崔呈秀傳》，乃崇禎初年所定逆案中“交結近侍，又次等論，徒三年，輸贖為民者”一百二十九人中之一。他和客、魏“交結”的詳細情形不明。明末門戶之見甚深，而崇禎自己也就是自立門戶的好手。除去客、魏和他們的心腹爪牙固然是應該的，但政治不從根本上去澄清，一定要羅緻內外臣工數百人而盡納諸“逆”中，而自己卻仍然倚仗近侍，分明是不合道理的事。而李岩在《芝龕記》中即因父屬“逆案”乃更蒙曲筆，這誅戮可謂罪及九族了。
李岩既與自成合夥，可注意的是：他雖然是舉人，而所任的卻是武職。他被任為“製將軍”。史家說他“有文武才”，倒似乎確是事實。他究竟立過些什麼軍功，打過些什麼得意的硬戰，史籍上沒有記載。但他對於宣傳工作做得特別高妙，把軍事與人民打成了一片，卻是有筆共書的。自十三年以後至自成人北京，三四年間雖然也有過幾次大戰，如圍開封、破潼關幾役，但大抵都是“所至風靡”。可知李岩的收攬民意，瓦解官兵的宣傳，千真萬確地是收了很大的效果。
不過另外有一件事情也值得注意，便是李岩在牛金星加入了以後似乎已不被十分重視。牛本李岩所薦引，被拜為“天祐閣大學士”，官居丞相之職，金星所薦引的宋獻策被倚為“開國大軍師”，又所薦引的劉宗敏任一品的權將軍，而李岩的製將軍，隻是二品（此品秩係據《北略》，《甲申傳信錄》則謂“二品為副權將軍，三品為製將軍，四品為果毅將軍”雲雲）。看這待遇顯然是有親有疏的。
關於劉宗敏的來歷有種種說法，據上引《北略》認為是牛金星的“故知”，他的加入是由牛金星的引薦，並以為山西人（見卷二十三《宋獻策及眾賊歸自成》條下）。《甲申傳信錄》則謂“攻荊楚，得偽將劉宗敏”（見《疆場裹革李闖糾眾》條下）。而《明史·李自成傳》卻以為：“劉宗敏者藍田鍛工也”，其歸附在牛、李之前。自成被圍於巴西魚腹山中時，二人曾共患難，竟至殺妻相從。但《明史》恐怕是錯誤了的。《北略》卷五《李自成起》條下引：
一雲：自成多力善射，少與衙卒李固，鐵冶劉敏政結好，暴於鄉裡。後隨眾作賊，其兵嘗雲：我王原是個打鐵的。
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以劉宗敏為鍛工，恐怕就是由於有這位“鐵冶劉敏政”而緻誤（假如《北略》不是訛字）。因為姓既相同，名同一字，是很容易引起誤會的。
劉宗敏是自成部下的第一員驍將，位階既崇，兵權最重，由入京以後事跡看來，自成對於他的依賴是不亞於牛金星的。文臣以牛金星為首，武臣以劉宗敏為首，他們可以說是自成的左右二膀。但終竟誤了大事的，主要的也就是這兩位巨頭。
自成善騎射，既百發百中，他自己在十多年的實地經驗中也獲得了相當優秀的戰術。《明史》稱讚他“善攻”，當然不會是阿諛了。他的軍法也很嚴。例如：“軍令不得藏白金，過城邑不得室處，妻子外不得攜他婦人，寢興悉用單布幕綿……軍止，即出校騎射。日站隊，夜四鼓蓐食以聽令。”甚至“馬騰入田苗者斬之”（《明史·李自成傳》）。真可以說是極端的紀律之師。別的書上也說：“軍令有犯淫劫者立時梟磔，或割掌，或割勢”（《甲申傳信錄》），嚴格的程度的確是很可觀的。自成自己更很能夠身體力行。他不好色，不飲酒，不貪財利，而且十分樸素。當他進北京的時候，是“氈笠縹衣，乘烏駁馬”（《本傳》）；在京殿上朝見百官的時候，“戴尖頂白氈帽，藍布上馬衣，躡
在這樣的人物和作風之下，勢力自然會日見增加，而實現到天下無敵的地步。在十四、十五兩年間把河南、湖北幾乎全部收入掌中之後，自成聽從了顧君恩的劃策，進窺關中，終於在十六年十月攻破潼關，使孫傳庭陣亡了。轉瞬之間，全陝披靡。十七年二月出兵山西，不到兩個月便打到北京，沒三天工夫便把北京城打下了。這軍事，真如有摧枯拉朽的急風暴雨的力量。自然，假如從整個的運動歷史來看，經歷了十六七年才達到這最後的階段，要說難也未嘗不是難。但在達到這最後階段的突變上，有類於河堤決裂，係由積年累月的浸漸而潰迸，要說容易也實在顯得太容易了。在過短的時期之內獲得了過大的成功，這卻使自成以下如牛金星、劉宗敏之流，似乎都沉淪進了過分的陶醉裡去了。進了北京以後，自成便進了皇宮。丞相牛金星所忙的是籌備登極大典，招攬門生，開科選舉。將軍劉宗敏所忙的是拶夾降官，搜括贓款，嚴刑殺人。紛紛然，昏昏然，大家都像以為天下就已經太平了的一樣。近在肘腋的關外大敵，他們似乎全不在意。山海關僅僅派了幾千兵去鎮守，而幾十萬的士兵卻屯積在京城裡麵享樂。儘管平時的軍令是怎樣嚴，在大家都陶醉了的時候，竟弄得劉將軍“殺人無虛日，大抵兵丁掠搶民財者也”（《甲申傳信錄》）了。而且把吳三桂的父親吳襄綁了來，追求三桂的愛姬陳圓圓，“不得，拷掠酷甚”（《北略》卷二十《吳三桂請兵始末》）；雖然得到了陳圓圓，而終於把吳三桂逼反了的，卻也就是這位劉將軍。這關係實在是並非淺鮮。
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