第216章 第一次遠航“新安”號靜靜地停在法租界外灘十六鋪碼頭一個相對僻靜的泊位。這艘五百噸級、船齡已近十年的鋼殼貨輪,是“華安貨運”名下最大、也是曾經最賺錢的一條船。它外表並不起眼,灰藍色的船體漆皮有些斑駁,煙囪冒著淡黑的煤煙,看起來和碼頭其他忙於裝卸的貨輪沒什麼兩樣。但隻有熟悉它的人才知道,它的輪機狀況保養得極好,航速不慢,底艙有幾個經過巧妙偽裝的、不易被發現的夾層和暗格。在“華安”全盛時期,它跑過南洋,也去過日本,是“林文”手裡的一張王牌。
如今,“林文”已死,“華安”已倒。但在徹底破產清算前,這條船還掛在公司名下,暫時未被債權人盯上。老周提供的南洋華僑商會定金,一部分被蘇秀雲通過隱秘渠道,用於支付“新安”號拖欠的最後一筆碼頭管理費和燃料費,另一部分則換成了航行所需的淡水、糧食、少量應急藥品,以及幾支藏在暗處的步槍和手槍——這是阿星通過黑市,以“防備海盜”的名義,費了不少周折才弄到的。
此刻,“新安”號的貨艙裡,裝載的並非普通貨物。表層堆放著一些廉價的南洋木料和草編製品,作為掩護。而在經過加固的底艙暗格裡,整齊碼放著一箱箱用油布和木框仔細包裹的貨物:貼著外文標籤的盤尼西林針劑、磺胺藥粉、外科器械、成捆的繃帶;以及幾台拆卸成零件、塗抹了厚厚防鏽油脂的小型車床、柴油發電機和特種金屬材料。每一箱都沉甸甸的,承載著南洋僑胞的心血,也承載著難以估量的風險和希望。
船長老趙,一個五十多歲、皮膚黝黑如醬、臉上刻滿風浪痕跡的寧波老海狼,是“華安”時期就跟著“林文”跑船的老班底。他話不多,但經驗豐富,對東南沿海的水道、天氣、乃至各方勢力的活動規律了如指掌。當蘇秀雲(以“林夫人”身份)秘密找到他,說出這次航行的真正目的和目的地時,老趙蹲在碼頭纜樁上,吧嗒吧嗒抽了半袋旱煙,布滿血絲的眼睛盯著渾濁的黃浦江水,半晌,才啞著嗓子說了句:“林老闆在世時,待兄弟們不薄。這船,是林老闆的船。這貨,是救中國人的命。我老趙,跑了一輩子海,還沒給日本人讓過道。這趟,我跑。”
輪機長是個姓陳的廣東人,沉默寡言,但擺弄機器是一把好手。大副是舟山人,年輕些,眼神靈活。加上七八個經過挑選、口風緊、水性好、也對日本人沒什麼好感的船員,構成了“新安”號此次航行的基本班底。
雷戰站在駕駛室外的船舷邊,看著碼頭工人在晨霧中解開最後一根係纜。他換了一身半舊的海員藍布工裝,戴了頂舊鴨舌帽,帽簷壓得很低,臉上也做了些簡單的偽裝,看起來像個跟船跑單幫的普通夥計。但他的眼神,卻銳利地掃視著碼頭四周,留意著任何可疑的視線或動靜。蘇秀雲、林婉兒、阿星、石頭、小蘇州都沒有來送行。告別是昨天夜裡,在安全屋裡沉默而鄭重地完成的。此刻,他們是真正的孤舟,即將駛入未知的兇險。
“起錨!”老趙在駕駛室門口,低沉地喊了一聲。
鐵鏈嘩啦啦的聲響中,沉重的船錨破水而出。“新安”號的煙囪噴出一股更濃的黑煙,輪機發出沉悶有力的轟鳴,船身緩緩離開碼頭,調轉船頭,向著黃浦江下遊,向著吳淞口,向著那片被戰爭陰雲籠罩的遼闊東海駛去。
江風帶著水汽和淡淡的煤煙味吹在臉上。雷戰望著漸行漸遠的上海外灘,那些熟悉的高樓輪廓在晨霧中漸漸模糊。他想起了蘇州河上的船屋,想起了閘北安全屋裡昏黃的燈光,想起了蘇秀雲憂慮而堅定的眼神,想起了林婉兒埋頭破譯密碼時的專註,想起了阿星的急躁,石頭的沉默,小蘇州眼底尚未散盡的驚惶……也想起了父親實驗室的火光,鬆本那冰冷的灰眸,以及那份手抄的《論持久戰》中,關於“持久”和“人民”的論述。
這一次,他不是在上海的街巷裡與敵人周旋,也不是在租界的夾縫中求生。他將要麵對的是浩瀚無垠、喜怒無常的大海,是遊弋其上、虎視眈眈的日本軍艦,是莫測的天氣,是可能出現的海盜,以及漫長航程中一切未知的變數。三條鐵律,在這茫茫大海上,依然是他必須堅守的信條。戒貪——不覬覦船上這批價值連城的貨物;戒懼——不因風浪和危險而退縮;戒私——一切以完成任務、將物資安全送達為最高目標。
“雷先生,進艙吧,江上風大。”老趙走到他身邊,遞過來一支卷好的土煙。雷戰接過,就著老趙手裡的煙火點燃,吸了一口,辛辣的煙味沖入肺腑。
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