【第47章 存賬】
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出發的人選,吵了半個時辰。
吵的地點在王後的內殿。吵的內容很簡單:黑森林這一趟,誰去,誰留。
王後要去。理由是朕是原賬,認親的局,朕不在場,賬法不敢亂認。
外婆不讓。理由是門後那位擺的是鴻門宴,去的人越多,杯裡的數越渾。
艾拉要去。理由是她的鏡子那晚照出了淡影,她覺得自己有用。
外婆也不讓。理由是影子才長出一層皮,風一吹就散,去門後是送死。
最後落定的人選是:林夜,伊莎貝拉,外婆。
王後坐鎮王城——她釘在城裡,是錨。錨在,船就跑不了。艾拉守舊寢宮,換王後娘回來歇。王後娘本來執意要去,被外婆一句"你出鏡才幾日,走遠路是拆自己的賬"按回了宮裡。
小紅帽守門,原地待命。
出城那天,是個陰天。
王後送到內殿門口,就止步了。原賬不出宮,這是她自己定的規矩。她把林夜叫到跟前,替他理了理領口,理得很慢。
"三日宿禁,朕沒過癮。"她說。
"回來補。"
"回來要補的賬,朕昨晚列了個單子。"她說,"一共十七筆。你記著。"
"十七筆,臣記著了。"
"別記岔了。"她抬眼,"有幾筆,是罰你的。有幾筆,是朕欠你的。回來一筆一筆對,誰欠誰,當場清。"
林夜看著她。燈影裡的女王,昨夜還學人批注批到坐不住,今早就又是那個一伸手能鎮住滿朝的陛下。
"陛下放心。"他說,"臣回來,一筆不缺。"
"滾吧。"她說,"路上不許惹事。"
頓了頓,又補了一句,聲音壓得很低。
"林夜,它要是真敢認你做數——"
"陛下就當沒生過這個悶氣。"
"朕不是生氣。"她說,"朕是告訴你,你名下那本原賬,頭一頁記的是無價。無價的東西,丟了,朕這條命,也是要跟著記進去的。"
她轉身回殿,走了兩步,頭也不回地擺擺手。
"去。"
"去把它拿下的東西,拿回來。"
"外婆。"臨行前,小紅帽拽著外婆的袖子,"杯裡要是有數,別喝。"
"知道。"
"要是他們非要喝呢。"
外婆看了看林夜,又看了看伊莎貝拉,慢悠悠地說:"那就讓他們喝之前,把賬先對清楚。"
——
黑森林的路,走了兩天半。
第二夜,宿在林子邊上的老營地。就是上次吃席那片空地,營火的灰燼還在,席麵上撤走的碗筷,小紅帽收得整整齊齊,碼在樹洞裡。
紮營,生火,分派守夜。
伊莎貝拉把林夜拽到一邊,拽到帳篷後頭,一塊背風的石頭邊上。
"明日辰時,就是那場宴了。"她說。
"嗯。"
"臣有筆賬,今晚要處理。"
"討利的日子還沒到。"
"不討了。"伊莎貝拉說,"今晚不討。"
"不討,做什麼。"
"存。"
——
她把話說得很直。
"臣是數出來的。"她說,"灰堡的地窖裡,外頭的人數到誰,誰出去。臣這一身,從疤到指甲,都是數裡泡出來的。數數的事,臣比你們懂。"
"你說。"
"它擺酒,請你認親。"伊莎貝拉盯著他,"親要認成了,你就是第十個數。第十個數應了數,門後那位,就齊了。"
"所以我不喝。"
"你不喝,它會想別的法子。它會下套,會換題目,會拿人要挾。"她說,"真到了萬不得已,杯裡的數,得有人替你應。"
"誰替。"
"臣。"
林夜皺眉:"你替了會怎樣。"
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