己肯定不可能堅持這麼多年。
我每天都以祈禱開始,專注於我最看重的價值觀:愛、悲憫、對上帝和人類的謙卑、正直和團結。隻要我覺得足夠安全,我就會去教堂。《聖經》是我旅行時最為珍愛的陪伴。
我與上帝的關係非常私人化。其實我認為自己是一個信徒,但不一定是宗教人士。宗教是意識形態的建構,是過去重要人物對創始經文的詮釋。這些詮釋是男人給出的,他們通常利用其權力地位來鞏固他們的特權。
我們可以決定是接受這些詮釋,將其作為一成不變的律法,就像拉利什廟宇、哭牆、麥加或我們的禮拜堂和大教堂的石頭一樣堅定;還是相信教條也必須發展演變,就像著名的宗教建築有時會被重建、改建、擴建,隨著時間的推移被天氣影響、被人的觸摸改變一樣。
在教堂布道時,我一直堅稱與上帝相遇的最佳場所在自己的內心,在我們內心的思考和良知中。這個私密聖所之外的一切都是人類所為,有其缺陷和罪惡。對我來說,上帝是萬物之始末,是一種普遍力量,可以解釋完美大自然、音樂、藝術等一切無法解釋之事物,並敦促我們關愛彼此。
儘管目睹了人類的自私和邪惡,我仍然相信,人是按照上帝的形象創造出來的,人性本善,少有例外。隻要停下來觀察年幼的孩子,看看他們的天真、頑皮和純潔,你就會相信這一點。孩子的善良和聖潔是真正的人性,後來才被社會、規則、道德準則——不妨直說——有時是有害的宗教習俗改變。隻有在內心,我們才能與上帝對話,思索我們最初的天性,與之重新建立聯係。
我在基督教經文中沒有發現確鑿證據表明女人生來不如男人,或者她們就該服從男人。上帝先創造了亞當,為了不讓他孤獨,又造了夏娃。他們是作為一個團隊被創造出來的,其他動物都不能與之平起平坐。
我認為絕對沒有理由排斥和歧視婦女,阻止她們擔任要職。聖保羅福音最著名的一句話是《哥林多前書》中的“婦女在教會中應閉口不言”,這句話一直被用來解釋為何禁止女性擔任教會領袖。考慮到早期教會就有幾位女性領袖與聖保羅一同傳教,幾乎可以肯定,這句話是被曲解和斷章取義了。
我堅信,宗教領袖必須鼓勵,而不是抵製正在發生的更廣泛的社會變革。在過去一個世紀,世界各地婦女的角色得到重估,她們被賦予更多的獨立自主權。曆史為我們提供了無數宗教順應時代潮流的例子。
女權主義和信仰是相容的概念。我們的寺廟、教堂和清真寺的守護者不應感到受到威脅。這就是為什麼巴巴·謝赫的決定讓我如此感動。他頭腦清醒,勇氣可嘉,認識到變革的必要性。
不幸的是,2019年雅茲迪最高精神委員會(Yazidi Supreme Spiritual Council)的強硬派發表了一份新聲明,明確表示雅茲迪婦女被強奸後生下的孩子不會被接受,這迫使幸存者們在社區和後代之間做出艱難選擇。該法令下達至負責執行的社區長老,讓數百名婦女的生活雪上加霜。
傳統的領導人有時是選舉產生的,但他們通常由男性長者組成,對世界廣大地區的行為規範有著巨大影響力。他們經常根據宗教領袖的指示行事,但不可忽視他們在影響人們的態度和行為方麵扮演的重要角色,尤其是在那些比高度個體主義的發達國家更有集體組織的國家。
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多年來,外國援助組織在發展中國家犯的一個主要錯誤,就是忽視或故意繞過通常高度保守的這一社會基本層麵。例如,我目睹一些從事避孕工作的援助團體和活動人士試圖直接向婦女宣傳避孕的好處,卻沒有考慮到避孕帶來的社會恥辱,也沒有考慮到婦女在得不到丈夫和更廣泛的社區同意的情況下,根本無法做出選擇。
多年來,致力於消除女性割禮的團體一直把精力集中在改變法律和宣傳運動上,他們認為,隻要人們對這種做法帶來的嚴重健康風險和法律保護有更多了解,就足以結束這種習俗。我曾在西非的幾內亞工作過,儘管有法律明確禁止,那裡的絕大多數婦女仍然遭受割禮。
在社區領導人——通常是擔任宗教和社會事務仲裁者的長者——反對這種做法之前,處於社會最底層的婦女幾乎沒有能力作出決定。事實上,她們中許多人都積極支持割禮,將其視為一種成年儀式,甚至認為它是連接家庭女性的紐帶。
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