【第051章 一封舊信,能殺人於無形】
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賈母把那封信看了三遍。
每一遍,她乾癟的嘴唇都咧開一分。到第三遍,她整個人靠在椅背上,喉嚨裡發出一聲極低的笑。
不是高興,是一個瀕死的人摸到了救命繩索時,從胸腔裡擠出來的那種笑。
天剛擦亮,賴嬤嬤已經把人叫齊了。
賈政、王夫人,再加上一個風塵仆仆從金陵趕來的史鼐。
史鼐比上次進京瘦了一圈,兩腮凹進去,眼窩深陷。但精神頭不錯,進門就衝賈母抱拳,聲音壓得極低。
“老太太,這封信,是從天啟十二年北關陣亡將領趙彪的遺物裡翻出來的。趙彪的遺孀改嫁到了金陵,她娘家跟史家一個遠房沾了親。我的幕僚花了兩個月才找到這東西。”
賈母把信紙攤在桌上,用手掌壓平了。
燈下,幾個人圍了上來。
賈政湊過去看了一眼,皺眉。
“這是顧鎮川的筆跡?”
“千真萬確。”史鼐從懷裡掏出另一張紙,“這是定北王上月呈給兵部的文書批注,我花了三十兩銀子從一個抄錄文書的小吏手裡搞到的。兩張紙的字跡一比,一模一樣。”
王夫人湊了半步,探著脖子往信上看。
信紙泛黃,邊角卷曲,墨跡沉澱多年,顏色深得發褐。
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字跡剛勁,筆畫鋒利,像用刀尖刻上去的。
“趙兄台鑒:天啟十二年冬,北關一戰,我部奉命堅守三日等候援軍。然援軍遲遲未至,趙兄率麾下兩千人為我殿後,全軍覆沒。此恩此仇,鎮川永世不忘。兄長若有遺願,鎮川粉身碎骨亦為之。”
落款:弟,鎮川。
賈政看完,眉頭擰成了麻花。
“這能說明什麼?一封私信,寫的是感念戰友之情,跟彈劾有什麼關係?”
賈母的拐杖在地磚上輕輕叩了一下。
“老二,你是讀書人,怎麼讀得這麼死?”
她枯瘦的手指點在信紙上“援軍遲遲未至”六個字上。
“趙彪戰死,是因為援軍沒到。兩千人全軍覆沒,一個不剩。”
她停了半拍,聲音沉了三分。
“而顧鎮川活了下來。不光活了,北關那一仗之後,他連升三級,從一個千戶直接跳到了參將。戰報上寫的是他‘孤軍堅守力退敵軍’。”
賈政的喉結動了動。
“老太太的意思是……”
“我的意思是,趙彪的兩千人去給他殿後,全死了。他一個人拿了所有的功勞。”賈母的聲音像從枯井底部飄上來的陰風,“援軍為什麼沒到?是誰延誤了?他在信裡自己寫了‘援軍遲遲未至’,可戰報上從來沒提過這件事。為什麼?”
史鼐在旁邊接話,語速很快。
“因為那個問題一旦追究起來,牽涉太廣。當時負責調派援軍的人,如今還在朝中,而且位高權重。這件事被壓了下來,誰都不提。”
賈母的手掌在信紙上緩緩撫過。
“我們不需要證明他做了什麼。我們隻需要提出一個問題。”
她抬起眼,目光像兩把生鏽的刀。
“定北王當年是否故意延誤軍令,致使友軍覆滅,然後獨吞軍功?”
賈政的臉色白了三分。
王夫人的嘴唇抖了一下,攥帕子的手指收緊了。
史鼐往前傾了半步。
“老太太,莫須有的罪名殺不死人。”
“殺不死,但能廢掉。”賈母的拐杖又叩了一下,“皇上本就忌憚定北王的兵權。削藩密奏壓在禦案上沒批也沒駁,說明皇上心裡一直有這根刺。我們把這封信和當年的軍報一起遞上去,皇上就算不信,也會起疑。”
她的嘴角彎了。
“疑心一起,信任就裂了。裂縫一旦撕開,我們再往裡塞別的東西。”
賈政擦了一把額頭上的汗,聲音發澀。
“可這麼做……萬一定北王反過來追查,查到信的來源……”
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