的興致。隻是有些陳年朽木，若不當麵敲打敲打，還真以為自己能一直在這南區遮天蔽日，倚老賣老。”
言罷，他吩咐道：
“六子，回所裡給老張傳話，江沙幫送來的大洋和料子，全數點清入庫，照單全收。至於陸家那頭，你去知會遞帖子的人，就說我許牧到時定會準時趕赴得月樓，叨擾老太爺的酒席。”
六子響亮應了一聲便往外跑。
交代完差事，許牧對周義海拱手道：
“周兄，今日借貴寶地行了個方便，許某承你的情。這後院安置的十幾個姑娘，還望你多費點心思盯著。青幫若是真不開眼，摸到了這法蘭西人的地盤，隨時差人去太平弄報信。”
周義海鄭重回禮。
“長官把心放寬。隻要我周某人還在，那些堂口裡的刀手就必然進不來。倒是您要是去赴宴，這鴻門宴凶險，單刀赴會須得多加提防。那些混跡江湖幾十年的老狐狸，明槍易躲，暗箭難防，指不定在酒局上埋了什麼絆子。”
許牧微微頷首，未再多言。
......
規製妥當之後，許牧策馬離開廣濟善堂，並未急著趕回太平弄。
他調轉馬頭，領著幾名手下繞道向南，徑直奔著棚區而去。
往日裡這個時辰，難民多是餓的東倒西歪，四處遊蕩尋食，街麵上免不了生出些偷搶的亂子。
但今日的棚區，雖還是那般擁擠，卻少了不少躁動。
許牧勒馬停在街角，隔著幾十步的距離望去。
黃掌櫃正帶著幾個夥計，站在鍋台後頭忙活。
許牧此番繞路，也是想看看這掌櫃是不是個辦事放心的。
排隊的災民隊伍拉出老長，倒也算規矩。
黃掌櫃時不時還衝著維持秩序的夥計吆喝兩聲，顯然是把這差事當了真，沒敢在裡頭摻糠使壞。
確認這邊的場麵穩當，許牧沒去露麵驚動旁人，帶著手下悄無聲息退出了棚區，直奔駐巡所。
回到太平弄，院子裡比往常多了幾分生機。
江沙幫送來的一千塊現洋和錦緞已經入了庫，幾個巡警正湊在簷下低聲說笑。
見許牧進來，立馬收聲，挺直腰板敬禮。
許牧穿過前院，進了辦公室。
剛把帽子摘下來，房門便被敲響。
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