類生活勞作的痕跡。被遺忘的族群留下了房屋、墳塚，還有巨大的石柱，據說是廟宇遺址，走到哪裡都能看見。望著斷崖前的灰色石屋，不禁讓人忘了自己所處的時代。要是有個裹著獸皮的長毛家夥從矮門裡鑽出來，一手箭一手弓，拉弓搭箭，你會覺得他才是這個場景中該出場的人物。想來真是神奇，自古貧瘠的土地上人口卻相當稠密。我不是考古學家，但可以想象，這是個不愛戰爭卻飽受戰爭折磨的族群，不得不選了個沒人要的地方定居下來。
說了這麼多，跟你派給我的任務毫無關係，對講求實用的頭腦來說，也許極其無趣吧。我記得，你連太陽、地球誰繞著誰轉的問題都不關心。那麼，言歸正傳，說說亨利爵士的事情。
這幾天沒什麼重要情況，我就沒向你彙報。昨晚出了件怪事，我待會兒再說，先介紹一下其他相關狀況。
首先是那個荒原逃犯，之前我沒怎麼提。現在有充分理由相信，他已經逃之夭夭了。對荒原上分散的住戶來說，這無疑是種解脫。從他越獄到今天一共兩周，沒人見過他的蹤影，也沒人聽說他的消息。他不可能在荒原躲這麼長時間。當然了，想找個藏身處完全不成問題，隨便哪個石屋都能躲上一陣子，可是吃什麼呢？除非捕殺活羊。所以大家都認為他逃走了，周邊的農民們也能睡個安穩覺。
我們莊園住了四個身強力壯的男人，應付罪犯不在話下，我倒是挺擔心斯特普爾頓一家。他們住得偏，家裡隻有一個女仆、一個上了年紀的男仆，再就是兄妹倆，哥哥也算不上強壯。萬一諾丁山殺人犯這樣的亡命之徒闖進去，他們根本無力反抗。我和亨利爵士都不放心，提議讓馬夫珀金斯去他們家睡，斯特普爾頓怎麼也不同意。
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其實是我們的爵士朋友看上了美麗的女鄰居。這也不奇怪，他性格外向，在這樣荒涼的地方時間難以打發，而對方又是個充滿魅力的美女。她身上有種熱情奔放的異域情調，跟冷靜淡定的哥哥形成鮮明對比。他給人的感覺是外表冷漠、內心熱情。我注意到，她說話時總往他那邊瞄，好像在尋求他的許可。哥哥顯然是妹妹的指揮棒，但也很疼愛妹妹。他眼裡閃著冷光，薄嘴唇透著堅定，看上去是個既自信又嚴厲的人。總之，你會發現他是個有趣的研究對象。
第一天他就過來拜訪亨利爵士，第二天上午又帶我們去了傳說中惡人雨果出事的地方。在荒原上走了好幾英裡才到目的地，周圍恐怖至極，讓人一下子聯想到那個故事。高低不平的石山間夾著一小截山溝，儘頭是片開闊的草地，上麵滿是白毛羊胡子草。草地中央聳著兩塊巨石，被歲月削尖了頂，仿佛磨損了的巨大獠牙，完全是為古老悲劇量身打造的場景。亨利爵士很感興趣，好幾次問斯特普爾頓，他是否真的相信超自然力量會插手人間事務。爵士問得輕鬆，但顯然很在意問題的答案。斯特普爾頓答得小心翼翼，看得出來，為了不影響爵士的情緒，他有所保留，並沒有表達全部看法。他舉了些類似的例子，說有些家族也遭受過惡魔折磨。最後給我們的印象是，在這件事情上，他的看法跟大眾一致。
回去途中，我們在梅裡皮特莊園吃午飯，亨利爵士和斯特普爾頓小姐就這樣認識了。他對她一見鐘情，沒看錯的話，這份愛慕是相互的。回家路上，爵士一遍又一遍提到她。從那以後，我們幾乎天天都能見到兄妹倆。他們今晚過來吃飯，順便敲定我們下周去他們家的事。照理說，這兩個人在一起，斯特普爾頓應該非常讚成，但我不止一次發現，亨利爵士稍稍向妹妹示好獻殷勤，斯特普爾頓臉上就露出強烈的反感。哥哥舍不得妹妹也情有可原，沒有了她，他的生活會變得非常寂寞，不過出於這個原因阻撓妹妹的大好姻緣，未免太過自私。我敢說，他並不希望他們的親密關係發展成愛情，甚至好幾次想儘辦法破壞他們獨處的機會。對了，你叮囑說不要讓亨利爵士單獨出門，這個要求本來就難實現，再加上他要談戀愛，越發不好辦。如果嚴格執行你的命令，我恐怕要招人嫌棄了。
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