“是個怪案。”
“確實有它獨特的地方。有幾個細節特別突出，比如腳印的變化，怎麼解釋？”
“莫蒂默說，爵士踮著腳尖走完後半段路。”
“他隻是重複某個笨蛋的證詞罷了，誰沒事會踮著腳尖去散步？”
“那怎麼解釋？”
“他在奔跑，華生，為了逃命拚儘全力奔跑，跑到心臟暴裂，一頭栽地死了。”
“為什麼要逃？”
“這正是需要破解的謎團。爵士很可能開跑之前就嚇懵了。”
“憑什麼這麼說？”
“假如，我隻是說假如，有個嚇人的東西從荒原過來，他看見了不往莊園裡躲，反而朝相反的方向跑，顯然是嚇懵了。如果吉普賽馬販的證詞屬實，他應該是邊跑邊喊救命，卻不知自己奔向了要命的方向。還有個問題，那天晚上他在等誰？為什麼不在屋裡等，非要去紫杉小道？”
“你怎麼知道他在等人？”
“他年紀大，身體又不好，夜裡散步沒什麼稀奇，但當晚地麵濕滑，天氣寒冷，在偏門站上五到十分鐘正常嗎？說真的，沒想到莫蒂默醫生也能從煙灰推出時長，看來我低估了他的智商。”
“可爵士每晚都去紫杉小道啊。”
“並不代表他每晚都在偏門停留，相反，他恨不得離荒原越遠越好。那天晚上，也就是動身來倫敦的前夜，他卻在那裡等了一段時間。華生，劇情還原得差不多了，案子也有了眉目。請把小提琴遞給我，今天到此為止，明早見到莫蒂默醫生和亨利爵士再繼續。”
用襯衣袖口記事是個很普遍的習慣，福爾摩斯本人也這樣做過。奧地利著名作曲家小約翰·施特勞斯（Johann Strauss II, 1825—1899）曾在靈感突發時，將五線譜寫在袖口。
四 亨利爵士
四
亨利爵士
我們吃完早餐，提前收拾好桌子，福爾摩斯穿著睡袍等客人到來。他們很守時，鐘剛敲過十點，莫蒂默醫生進了門，後麵跟著年輕的準男爵。他三十歲左右，身穿淡紅色花呢西服，樣子機靈，身體結實，小個子，黑眼睛，眉毛又黑又粗，臉上透著一股橫勁兒。雖然一看就是長期在戶外勞動的人，但堅定的眼神和舉手投足間的自信都展露出紳士風度。
“這位是亨利·巴斯克維爾爵士。”莫蒂默醫生介紹道。
“對，是我，”爵士說，“巧了，福爾摩斯先生，就算這位朋友不帶我找你，我自己也打算來一趟。聽說你善於解謎，我今早碰上了一個謎題，怎麼也想不明白。”
“請坐，亨利爵士。你的意思是，剛來倫敦就經曆了不尋常的事？”
“其實也沒什麼大不了，說不定是有人惡作劇。今早收到了這封信，姑且稱它為‘信’吧。”
他把一個信封放到桌上，我們都湊過去俯身查看。信封材質普通，淺灰色，上麵用粗糙的印刷字體寫著“諾森伯蘭旅館，亨利·巴斯克維爾爵士”，郵戳是“查令十字街”，發信日期是頭天晚上。
“誰知道你住諾森伯蘭旅館？”福爾摩斯警覺地望著客人。
“不可能有人知道，我和莫蒂默醫生碰頭後才決定住那兒。”
“莫蒂默醫生早就住進去了吧？”
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“沒有，我一直住朋友家，”醫生回答，“事先也沒計劃住這家旅館。”
“哈！看樣子有人十分關心你們的行蹤啊。”他從信封掏出半張疊成四折的書寫紙，攤平放在桌上。整張紙隻有正中央有一排字，是用印刷物上的文字剪切、粘貼而成，寫的是：
珍惜生命，遠離荒原，明智之舉。
隻有“荒原”兩個字是手寫的。
“好了，”亨利爵士說，“福爾摩斯先生，也許你能破解這句話的意思，還有，誰會這麼關心我的事情？”
“莫蒂默醫生，你怎麼看？該不會又是靈異事件吧？”
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