稍近一點。她正準備上床睡覺，突然聽到召喚仆人的鈴聲急響。艾倫太太有些耳背，更何況她的房間離書房也有一大段距離，所以也沒聽見槍聲。不過，她記得聽到了另一種響聲，感覺像用力關門的聲音；時間更早，比鈴響起碼要早半個小時。她和埃姆斯一起跑到前屋，看見巴克從書房衝出來，臉色慘白，情緒激動。巴克攔住道格拉斯太太，請她回房間。太太回了幾句話，但說的什麼，女管家沒聽清。
巴克吩咐艾倫太太：“帶她上去！陪著她！”
於是，女管家扶著道格拉斯太太回到臥室，儘力安慰她。太太非常激動，渾身顫抖，沒再提下樓的事。她穿著睡袍坐在壁爐旁，雙手抱著腦袋。艾倫太太整晚陪在左右。至於其他仆人，都住在莊園最後麵，案發時已經入睡，沒聽見任何動靜。警官趕到前不久，他們才知道出了事。
以上便是女管家的證詞。除了表示哀痛和震驚外，再沒有什麼新鮮內容。
下一位證人是巴克。頭天晚上發生的事，他已向警方詳細介紹，眼下也沒有什麼補充。他個人認為，凶手從窗戶逃走，窗台上的血跡就是決定性證據。況且吊橋拉起來了，不可能有其他方法脫身。但他無法確定凶手的去向，也無法解釋遺棄的自行車。城壕的水不到三英尺深，凶手絕不可能淹死。
對於凶案，巴克有自己的一套推論。道格拉斯口風很緊，從來不提過往的一些經曆。他年紀輕輕就移居美國，賺了不少錢。巴克在加利福尼亞與他結識，兩人合夥在貝尼托峽穀開礦，事業經營得有聲有色。可不知怎麼的，道格拉斯突然變賣產業，移居英國。他那時喪妻沒有再婚。後來，巴克賣了礦場，搬到倫敦生活，兩個老朋友又開始往來。
巴克有種感覺，道格拉斯似乎受到什麼威脅。突然離開加利福尼亞，在這麼僻靜的鄉村找了個莊園定居，一定跟威脅有關。也許某個秘密幫會或者極端組織一直在追蹤他，不滅口不收手。回想平常聊天時，道格拉斯隱約提過類似的事，但他從沒透露幫會或組織的名字，也沒說自己怎麼得罪他們。巴克猜測，卡片上的文字可能跟秘密幫會有關。
“你和道格拉斯在加州待了多久？”麥克唐納問。
“一共五年。”
“你說他單身？”
“喪妻，沒再婚。”
“他前妻是哪裡人，聽說過嗎？”
“不清楚。記得他說過，她有德國血統。我和道格拉斯認識前一年，她得傷寒死了。我隻見過照片，長得非常漂亮。”
“你們認識前，他在美國其他地方待過嗎？”
“聽他說過芝加哥，他對那兒很熟，以前在那兒做過事。有時還聽他提到采煤煉鐵的礦區。道格拉斯去過的地方可真的是不少。”
“他熱衷政治嗎？秘密幫會有沒有可能跟政治有關？”
“不會，他從不關心政治。”
“他是不是犯了什麼罪？”
“恰恰相反，我這輩子從沒見過像他一樣奉公守法的人。”
“在加州的時候，他有什麼不尋常的表現嗎？”
“我們的礦場在山裡，道格拉斯總喜歡待在那兒工作，儘量不去人多的地方。正因如此，我開始懷疑有人在追蹤他。後來他突然移居歐洲，我越發確信無疑。他肯定收到了危險信號，不然不會走得那麼匆忙。他離開不到一周，就有六個人到礦上打聽他的下落。”
“什麼樣的人？”
“一幫模樣凶狠冷酷的家夥。他們跑到礦上，問我他在哪兒，我說他去了歐洲，具體地址我也不知道。這幫人找他準沒好事，一眼就能看出來。”
“他們是美國人嗎？加州當地人？”
“是不是加州人，我說不準，但肯定是美國人。他們不像礦工，什麼來頭我也不清楚，當時隻巴不得他們快點離開。”
“這是六年前的事吧？”
“差不多七年了。”
“你們在加州待了五年，加起來的話，這幫人少說也追蹤了十一個年頭啊。”
“沒錯。”
“過了十一年還窮追不舍，可見其中的仇恨有多深。這麼深的仇恨，絕不是小矛盾引發的，背後必有大文章。”
“這件事像陰影籠罩在道格拉斯心頭，一輩子揮散不去。”
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“他明知道危險當頭，也知道仇家是誰，為什麼不向警方尋求保護？”
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