是塞西爾·詹姆斯·巴克，住在黑爾斯公寓，位於倫敦的上流街區漢普斯特德。
他很受主人歡迎，常來莊園做客，高大晃悠的身影成了村路上常見的風景。巴克是個不折不扣的英國人，但據他自己說，他是在美國認識道格拉斯的，後來關係一直不錯。道格拉斯來到英國開始新生活，隻有巴克一個舊友，也隻有巴克了解他的過往經曆。正因為他們之間關係特別，人們對巴克格外關注。據說他非常有錢，還是個單身漢。
他比道格拉斯年輕，頂多四十五歲，身材高大挺拔，胸膛寬闊，臉上不留一點胡茬，看上去像個職業拳手。濃黑的眉毛下，一雙黑眼睛咄咄逼人，似乎隻要一瞪眼，就能擊退圍堵的敵人，根本用不著動手。莊園的管家埃姆斯說：“巴克先生是個隨和大方的紳士，不過，我可不敢惹他生氣！”
巴克既不騎馬，也不打獵，總是叼著煙鬥在古老的村子裡轉悠。有時和道格拉斯乘馬車欣賞鄉間美景，老朋友不在，就同女主人一起出遊。他跟道格拉斯交往甚密，對道格拉斯太太也一樣友善，友善到不止一次引發丈夫的醋意，連仆人們都察覺到主人的不悅。這就是與莊園慘案有關的第三號人物。
莊園裡還住了其他人，簡單介紹兩個就夠了。一個是男管家埃姆斯，品行端正，做事踏實；另一個是女管家艾倫太太，體態豐腴，性格開朗，幫女主人分擔家務。其餘六個仆人與當晚的事件毫無關係，不必贅述。
1月6日晚十一時四十五分，伯爾斯通當地的小警局接到報案，負責人是蘇塞克斯警隊的威爾遜警官。當時，巴克心急火燎地衝到警局門口，拚命拉響門鈴，上氣不接下氣地向警官報告：莊園發生了慘案，道格拉斯被人謀殺。說完，他又匆忙趕回莊園。警官立即將大案發生的消息發往郡裡的警局，幾分鐘後，大約是十二點稍過，他也趕到案發現場。
到了莊園，警官發現吊橋已經放下，屋裡燈火通明，所有人都驚慌失措。大廳裡，臉色慘白的仆人們緊緊靠在一起。受驚的男管家站在過道上，緊張地搓著雙手。隻有巴克看起來比較鎮定，他打開離吊橋最近的門，示意警官隨他進去。這時，伍德醫生也趕來了，他是村裡最能乾、最麻利的全科醫師。出事的房間是書房，三人一起走進去，管家哆哆嗦嗦跟在後麵，隨手關上房門，免得讓女仆們看到裡邊的恐怖場麵。
死者仰麵躺在書房中央，四肢攤開，身穿睡衣，外罩粉色睡袍，赤腳穿著拖鞋。醫生拎起桌上的提燈，跪到屍體邊照了照，隻看一眼就明白自己已經幫不上忙。死者傷勢慘重，胸膛上橫著一件奇怪的武器：雙管獵槍。奇怪的是，槍管前端被鋸掉了一英尺。兩個扳機用鐵絲綁在一起，為了讓雙管子彈同時發射，形成更強的殺傷力。很明顯，凶手射擊的距離短、威力大，子彈不偏不倚打在死者臉上，幾乎把他的腦袋轟成碎片。
麵對突如其來的重大責任，鄉村小警官不知如何是好。他盯著麵目全非的腦袋，嚇得丟了魂，戰戰兢兢地說：“什麼也別動，等上邊派人來。”
“我保證，什麼也沒動過，”巴克說，“你看到的情形跟我發現時完全一樣。”
“什麼時候發現的？”警官掏出記錄本。
“十一點半左右。我還沒睡覺，正坐在臥室的壁爐旁，突然聽到槍聲。聲音並不大，好像被捂住了似的。我立刻衝下樓，跑進這個房間，前後不到半分鐘。”
“房門開著？”
“對，開著。可憐的道格拉斯就像現在這樣躺在地上，他從臥室帶過來的蠟燭還在桌上點著。這盞提燈是我幾分鐘後點亮的。”
“有沒有看見什麼人？”
“沒有。我聽見道格拉斯太太下樓，趕緊跑出去攔住她，不讓她看見可怕的一幕。艾倫太太過來扶她離開。埃姆斯也來了，和我一起回到書房。”
“可我聽說，莊園的吊橋每晚都拉起來。”
“是的，拉起來了，我去報警時才放下吊橋。”
“那凶手怎麼可能逃走？絕不可能！道格拉斯先生肯定是自殺。”
“剛開始我們也這麼想，不過，你看！”巴克拉開窗簾，長長的菱形窗戶大大敞開，“看這裡！”他用提燈照亮木頭窗台，上麵有一塊沾了血的靴底印。“有人踩窗台出去。”
“你是說凶手蹚過城壕逃走？”
“沒錯！”
“既然你聽到槍聲後，不到半分鐘就趕到書房，應該可以看見水裡的凶手。”
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