【第82章 史家上門,賈母貼補】
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這場大雪來得很急,冷得入骨。
賈璉與賈政的馬車停在鎮國公府門前時,天已近黃昏,牛繼宗正在前廳看一封遼東舊部的信,聽門房報榮國府的二老爺和璉二爺來了,略一沉吟,便讓人請。
賈政進門,禮數周全,寒暄幾句後,賈璉從袖中取出一張燙金請帖,雙手遞上:
“後日府中小宴,請世叔賞光,家母說,好些日子不見,如今這天寒,正該熱熱鬨鬨聚一聚。”
牛繼宗接過帖子,並未急著打開,隻笑道:
“老太太太客氣了,我們這些人家,原該多走動。”
他抬眼看賈政,見對方眉眼帶笑,卻藏不住那幾分發緊,心裡已有了底。
賈家這是坐不住了。
京裡風聲一天一個變。
崇勳閣、省親、追欠,哪樣不是壓在勳貴頭上的大山,賈府欠著五十八萬兩,又想在宮裡宮外都占住腳,這時候上門遞帖,明擺著是來探口風、找幫襯。
他本可敷衍兩句,可到底是幾輩子的世交,且賈家也還沒做出什麼太出格的事,牛繼宗便道:
“回去告訴老太太,後日我必到,有什麼話,席上再說不遲。”
賈政連聲應是,賈璉也跟著鬆了口氣,兩人又坐了一會兒,才告辭出來。
回去路上,賈璉低聲和賈政問道:
“二叔,牛叔這是應下了。”
“應是應了,可能幫多少,還難說。”
賈政有些煩躁的捏了捏眉心道。
“隻是咱們先把人請來,隻要他肯來,就還有三分情麵在。”
而彼時,榮國府中又是另一番光景。
保齡侯史鼐、忠靖侯史鼎兄弟帶著家眷登門。
賈母一聽娘家來人,忙讓請,可人一進來,她便覺出不對,兄弟二人神情局促,眼神躲閃,史鼐進門先跪下,史鼎也跟著跪了。
“老太太,侄兒們實在是走投無路,才來求您。”
史鼐聲音發啞。
賈母忙讓人扶,兄弟二人卻不肯起來。
史鼐開口道:
“這次追欠,史家兩府共欠六十三萬兩,自大哥戰死後,家裡早沒了餘糧,幾處莊子、鋪子能賣的都賣了,連祭田都動了一半,如今還差七萬兩,無論如何也湊不齊,求老太太看在我大哥和史家祖上的情分,幫侄兒們過了這一關!”
賈母半天沒說話。
她坐在羅漢床上,像被這話抽去了大半氣力。
她知道史家難。自史湘雲父親戰死,史家一門雙侯的名頭還在,裡子卻早空了,可她沒想到,竟難到要賣祭田,賣了祭田,那便是連祖宗都不要了。
“你們……你們好大的膽子!”
賈母猛地一拍榻沿,聲音都顫了。
“祭田是什麼?那是命根子!你們也敢動!就是傾家蕩產,也不能賣祖宗的地!史家的臉麵,還要不要了?”
史鼐、史鼎伏地不起,連帶著他們的兩位夫人也是跟著眼淚泣淌。
王熙鳳在旁,早把下人全打發了出去,薛姨媽、寶釵等也避到裡間,不敢出聲,王熙鳳一邊給賈母順氣一遍抱怨兩位侯爺:
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“二位表叔真是的,有什麼事不能等外麵的爺們兒回來了再說,老太太年歲大了,萬一出個好歹可如何?”
兩位侯爺不敢回話。
賈母罵過之後,又紅了眼眶,這是她的娘家,再不爭氣,也是她的根,她若不幫,史家連“雙侯”這兩個字都保不住。
“還差七萬兩?”
她問。
“是。”
史鼎和史鼐麵色戚戚地低聲道。
“王姑母垂憐。”
賈母閉上眼,許久,才開口:
“按理,我是賈家婦,沒有理由用賈家的錢填補史家的道理。”
“所以從我私賬裡撥七萬兩,以賈家的名義借給史家,不要提什麼賣祭田的話,但這是借,以後有了,再慢慢還。”
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