【第 23章 朝歌】
------------------------------------------
帝辛進城，子元留在城外。
西行路上的白衣死士按兵不動，城內微子啟的圍堵也暫且按下，兩處險局暗流湧動。
帝辛刻意攔下。朝歌有規，王子與佯臣不可並肩走在一處，這規矩，亦是一把懸頂之刀……
子元坐在枯井邊。這不是母後昔日常待的那口井，井內空空，不見骨灰，不見竹簡，唯有長風掠過石麵，沙沙作響。
“先生。”
熟悉的聲響自身後傳來，像砂紙摩擦木頭。是姬昌。
“周王。”
“不敢當。”姬昌唇角噙著笑意，那笑意內裡空蕩，無半分暖意，“臣隻是周國之臣。可先生不一樣，你是母後的人，是帝辛的人，更是——”
他停住話語。
“更是何人？”
“被寫進曆史裡的人。”
子元垂眸望向深井。一汪死寂，尋不到骨灰，尋不到竹簡，也尋不到記憶裡母後的掌心溫度。
“周王此番前來，所為何事？”
“來看一場歸妹之禮，看帝辛如何抉擇。也看先生，是留是走，願不願親眼目睹，這場殺戮。”
子元掌心微微沁出冷汗。
“要殺誰？”
“依商室古禮，聯姻之前，當斬殺周俘祭祀先祖。以此昭告先人，殷商強於周邦。”
“執刀之人，是帝辛？”
“正是王子。”姬昌語氣平淡，“但他可以不殺，可以赦免，亦可以交換。用這些周人的性命，換先生入城，換你親眼在場。”
子元身形微怔。
“母後早有言，先生必須在場。你若不在，帝辛必會失了分寸，錯殺該留之人，或是放過該懲之人。”
宗廟之內，燭火躍動。
帝辛立在祭壇前方，玄色王袍襯著頭頂冕冠，身形如繃緊的長弓，又似立於靶心的獵物，進退皆不由己。
祭壇之下，跪伏十餘名周俘。老者、稚童、婦人與懷抱嬰孩的女子，無一人是上陣廝殺的兵士。這是姬昌刻意送來的人，隻為試探帝辛的底線與隱忍。
他手中握著一柄銅製祭刀，刀身厚重鈍拙，重在碾磨，而非劈砍。
“請祭。”禮官高聲唱喝。
帝辛紋絲不動，目光落在人群裡那個孩童身上。孩子抬眼望他，眼白占了大半，模樣竟與年少時的他如出一轍。像當年那個被狂風摧折，卻始終沒有徹底折斷的自己。
“王子？”禮官再次催促。
帝辛緩緩轉頭，望向宗廟大門。
子元依禮不得入內，門外空無一人。可一道素白身影靜靜立在陰影裡，手中捧著一卷竹簡，格外醒目。
帝辛目光一凝。竹簡之上，是母後獨傳的簡體字，寥寥四字：殺九留一。
帝辛肩頭輕輕一動，無聲地扯了扯嘴角。
他抬手舉起祭刀，一下下碾割，而非揮砍。
第一名老者倒在地上，鮮血遇上火光，暈開暗沉的墨色。
第二名女子死死護著懷中孩子，孩童不哭不鬨，靜靜看著眼前一切。
第三、第四……直至第八人。
帝辛一步步動作，仿佛在數腳下石階，又像是在清點一卷卷竹簡。
第九名青年跪伏在地，同樣眼白居多，眉眼間竟也有幾分與他相似。
祭刀舉到半空，驟然頓住。
“留一人。”
禮官滿臉驚愕：“王子，這不合商禮……”
“商禮，我自然知曉。”帝辛聲音沉緩，“殺九留一，告慰先祖，彰顯殷商國力。留下一人，是告知周人，殷商雖強，卻可擇善而行。恩威並施，方為君王之道。”
禮官沉默良久，抬眼打量帝辛。他眼下青黑濃重，似數日未眠，可眼底深處早已褪去溺水般的迷茫，像是沉到水底，終於看清了水底的一切。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“王子聖明。”
帝辛收回目光，看向最後幸存的少年。
“你叫什麼名字？”
”。我接來前會王周，日一有終說，名此取母家。昌的昌姬。昌“：啞沙音嗓年少
。淡淺意笑，動一是又頭肩辛帝
”——命性的他於至。了歸放我，人的他；了下記我，名的他——昌姬告轉去回你“，口開他”。字名個這住記我。好“
。頓一音話
”。取不且暫我“
。候等靜靜元子，旁井枯外城
。人舊的間世在留後母是，來走步緩影身白素道一
”。擇選的終最出做他等，舍取他等，刀揮辛帝等。候等此在生先讓，咐囑曾後母“
”？麼什擇選要他“
”——政仁行；亡速室商，政暴行。王君的仁守位一做，情留下手麼要；君暴的中眼人世為淪，人十殺斬數儘麼要。路條兩“
”？何如又政仁行“
”。了罷些一晚是隻，滅覆逃難舊依卻，延綿祚國“
。走起一：目在曆曆字刻色血個三，下之肉皮背後有唯。散消已早意暖時舊，簡竹無，灰骨無，寂死中井。井枯下腳向看次再元子
”？條一哪了選終最辛帝“
”。一留九殺“
。揚上微微角嘴元子
”。路的己自於屬了下寫，局棋了脫掙他，為以原我“
”。了做照舊依，明分得看辛帝。書所手親後母是，簡竹的’一留九殺‘著寫卷那，外門廟宗“：口開人衣素
。井枯的底見不深入墜石頑塊一像，墜下沉沉心，擊重遭如元子
。句字的好寫人旁出跳未從他來原
”？話麼什了下留還後母“
”。筆落你等，口開你等，身現生先等在他。待等靜靜會後而，話問會，笑會辛帝，後束結禮祭，定算後母“
”？麼什下寫我要“
辛帝是隻他——下寫，君仁非亦，君暴非既他下寫。相真下寫“
