看。
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弘安十三年秋,大哥帶了一個人回來。
那天她在院子裡繡花,繡的是一朵粉白玉蘭,快繡完了。大哥的聲音從院門口傳來,旁邊站著一個後生,穿著青布長衫,跟她大哥一樣。
他站在那兒,看著她,愣住了。大哥咳了一聲,他回過神,臉紅了。大哥介紹說這是周明遠,他同窗,來鄉下玩幾天。她衝他點點頭,繼續低頭繡花。耳朵有點熱,不知道是曬的還是怎麼的。
周明遠在村裡住了三天。白天大哥帶他去爬山、看田、逛竹林,晚上回來吃飯,坐在堂屋裡跟爹說話。她坐在灶房幫娘燒火,沒出去。第二天傍晚,她在院子裡收衣裳。他正好從外頭回來,看見她,站住了。她抱著衣裳往屋裡走,他忽然說:“你繡的花,好看。”她愣了一下,看了他一眼。他的臉紅紅的。“謝謝,”她說,然後進屋了。他走的那天,大哥送他到村口。她站在院子裡,遠遠看著他們的背影。他走到老槐樹底下,忽然回過頭來,往這邊看了一眼。她趕緊低下頭,假裝在理線。
弘安十四年春,他又來了。
這回是他自己來的。他說找大哥討論學問,他跟爹說話,跟念平說話。她在窗前繡花,沒出去。娘讓她給他倒茶,她端了茶進去,放在他麵前。“謝謝,”他說。她點點頭,轉身離開了。
那一年,他來了好幾回。有時候跟大哥一起,有時候自己來。娘不說什麼,讓他進來坐,給他倒茶。他坐在堂屋裡,跟爹說話,跟念平說話,跟誰都說得上。她在窗前繡花,偶爾抬起頭,總能撞上他的目光。他趕緊挪開,耳朵尖紅紅的。
有一回他走的時候,在門口站住了。她抬起頭,看見他從懷裡掏出一樣東西,放在門檻上,轉身就走了。她跑過去撿起來,是一包絲線。府城最好的,顏色鮮亮得很。
弘安十四年秋,她十五歲了。
那年春天,說親的人開始上門了。周大嫂來過,劉嬸子也來過,說的都是隔壁村、鎮上的人家。娘問她願不願意,她搖頭。又問了幾回,她都搖頭。娘沒說什麼,可那眼睛裡,像是什麼都看穿了。
她寫信給大哥,信很短,就說“說親的人來了,我不想嫁”。大哥回信也短,就寫“知道了”。後來她才知道,大哥把那封信給周明遠看了。
弘安十六年春,周明遠請了他爹娘來提親。
那天她在繡一幅帳幔,是縣裡一個大戶人家訂的。娘進來叫她,說有人來了。她出去一看,堂屋裡坐著兩個人,一個四十來歲的婦人,穿著綢緞衣裳,笑眯眯的;旁邊坐著個中年男人,穿著長衫,也笑眯眯的。周明遠站在他們身後,臉紅紅的,手都不知道往哪兒放。她站在門口,臉也紅了。那婦人拉著她的手,上下打量,看了好一會兒。“好孩子,”她說,“比明遠說的還好看。”她低著頭,不知道說什麼。
後來她才知道,周家是府城開布莊的,在府城、縣城都有鋪子。周明遠是他家獨子,從小讀書,跟她大哥是同窗。周母說,她早就聽明遠提起她,說林家的姑娘繡花繡得好。她托人去打聽,縣裡好幾家鋪子都認得她繡的花,都說好。
親事就這麼定了。
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小定那天,周明遠跟著他爹娘來了。他給她帶了一匣子絲線,是府城最好的,顏色比大哥帶的還鮮亮。他把匣子遞過來的時候,手在抖。她接過來,打開看了看,說:“好看。”他笑了,笑得跟個傻子一樣。
弘安十七年秋,大哥和周明遠一起參加了鄉試。兩個人都沒中。消息傳來的時候,娘正在灶房做飯,什麼都沒說,隻是往鍋裡多加了一瓢水。她坐在窗前,手裡拿著針,半天沒繡下一針。周明遠托人帶了一封信來。信很短,就寫“沒中,等我三年”。她把信看了三遍,折好,收進小匣子裡。
三年。三年就三年。她等得起。
弘安十七年冬,她開始繡嫁衣。
娘說,嫁衣要自己繡,繡得好不好,關係到一輩子的臉麵。她不知道一輩子的臉麵跟嫁衣有什麼關係,可她還是繡得很認真。大紅的緞麵,並蒂蓮,纏枝花,雙喜字,一針一針,不敢馬虎。娘有時候坐在旁邊看著,偶爾幫她改幾針。她改過的針腳,比她繡的密,比她繡的勻。她學了這麼多年,還是比不上娘。
“娘,你怎麼繡得這麼好?”
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