【第5章 馬家堡】
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正午的日頭曬得人發暈。馬車停在一座青磚大宅門前,門楣上掛著“馬家堡”三個字,漆色很新,晃得人眼疼。
馬霍恩站在門口,身後跟著兩個仆人。五十來歲,方臉,濃眉,嘴角往上翹著,笑得很開。身上穿著一件醬色的綢袍,肚子已經鼓起來了,腰帶上掛著一塊成色極好的玉佩,隨著他的動作輕輕晃蕩。
蘇文淵一下車,整了整衣襟,上前一步,雙手抱拳。“在下蘇文淵,江陵府人氏。途經貴地,天色已晚,冒昧叨擾,還望馬堡主行個方便。”
馬霍恩連忙還禮,目光在蘇文淵臉上轉了轉,試探著問了一句:“令尊可是蘇正清蘇老太爺?”
蘇文淵微微頷首。“正是家父。”
馬霍恩的眼睛立刻亮了,雙手握住蘇文淵的手,聲音也大了幾分:“哎呀!原來是蘇老太爺的哲嗣!失敬失敬!快請進,快請進!”
蘇文淵客氣道:“不敢當,叨擾了。”
“哪裡哪裡,蘇老太爺當年在翰林院,那可是名動朝野的人物!我雖在北方,也久仰大名!今日能見到蘇家後人,是我馬某人的榮幸!”馬霍恩拍了拍蘇文淵的肩膀,一邊引路一邊說,語氣熱絡卻不至於過分。
蘇清鳶從馬車上下來。她的手搭在蘇淺月胳膊上,腳落地的時候晃了一下。她的臉白得幾乎沒有血色,嘴唇也淡,隻有顴骨上浮著兩團不正常的紅。連日趕路,加上那場劫殺,再加上昨晚亭子裡的夜風,她的身體已經撐不住了。
馬霍恩的目光在她臉上停了一瞬。那一眼很快,快到蘇文淵根本沒注意到。但蘇清鳶不需要看臉,她看見了馬霍恩的氣。渾濁的,油膩的,像一攤被太陽曬過的臟水,表麵平靜,底下全是爛泥。江陵府的宴會上,那些世家子弟看她的眼神背後,都是這種氣。一模一樣。
她的頭猛地疼了一下,眼前發黑,身子往前傾。蘇淺月一把扶住她。
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“姐?”
“沒事。”蘇清鳶的聲音很輕,像從嗓子眼裡擠出來的。她站直了,沒有再看馬霍恩。
蘇淺月扶著姐姐,目光從馬霍恩身上掃過去——他那件醬色綢袍的袖口磨出了毛邊,腰帶上的玉佩成色不錯,但掛法不對。她見過這種掛法,在江陵城某個她不方便說的地方。她收回目光,臉上依然是溫婉的笑。
馬霍恩已經轉過去了,領著蘇文淵往門裡走,邊走邊說:“蘇先生,你們來得正好,我讓人備了酒菜,今晚好好歇歇。這兩位是令愛吧?蘇先生好福氣啊!”
蘇淺月扶著姐姐跟在後麵,笑著說:“馬伯父過獎了。”聲音不大,很穩。
院子裡很寬敞,青磚墁地,兩邊種著幾棵石榴樹,花開得正紅。馬霍恩把蘇文淵父女安排在東邊最好的客院,溫天安他們幾個被引到西邊的偏院。蘇淺月提出要和姐姐住一間,馬霍恩笑著說“姐妹情深,好好好”,親自帶她們去了東院。
蘇清鳶進了屋就躺下了。她沒吃晚飯,隻喝了半碗水,就說困了。蘇淺月給她掖好被子,坐在床邊守著。天還沒黑,姐姐的額頭隻是微熱,呼吸還算平穩。蘇淺月以為隻是累了,沒有太在意。
天黑之後,蘇清鳶的燒突然起來了。額頭燙得嚇人,臉燒得通紅,呼吸又急又淺。蘇淺月擰了濕帕子敷在她額頭上,又去倒了碗水,扶姐姐起來喝了兩口。蘇清鳶燒得迷糊,水從嘴角流下來,嗆得直咳嗽。
“姐?姐!”
蘇清鳶沒有應。嘴唇乾裂,囈語含糊不清。蘇淺月把手背貼在她額頭上,燙得指尖發麻。她把帕子翻了個麵重新敷上去。
蘇文淵急匆匆去了西偏院,把杜少穀請了過來。杜少穀搭了脈,眉頭皺起來。
“連日勞累,受了驚嚇,又著了涼。風寒入體,燒成這樣不輕。我手邊有藥,但缺一味主藥,沒有它,藥效出不來。”
蘇文淵連忙問:“什麼藥?哪兒能買到?”
杜少穀說:“叫‘向陽草’,專治風寒不退。葉子寬厚,背麵發紅,隻長在向陽的崖壁上。這得問當地人,我不知道哪兒有。”
蘇文淵轉身就去找馬霍恩。走廊很長,燈籠還沒點,黑漆漆的,他走得急,差點被台階絆倒。
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