采購單、領料單,沒有什麼價值。但有一張紙引起了注意。那是一封信的碎片,隻有一半,被撕得很不整齊,邊緣參差不齊。信紙上寫著幾行字,字跡潦草,像是匆忙寫下的:
“……貨已備齊,共三萬斤,明日半夜從地龍出。你安排人手在東口接應。這次貨要緊,北邊催得急,價錢加了……”
後麵的一半被撕掉了,不知道寫了什麼。
顧行舟把那張紙折好,塞進懷裡。
然後他走到屋子中央,蹲下來,敲了敲地板。
地板是木頭的,鋪在土坯地麵上。有些地方的木板已經腐朽了,踩上去軟綿綿的。他敲了敲,聽到了空洞的回聲——下麵有空間。
他找到一塊鬆動的木板,用鐵絲撬開。
木板下麵是一個黑洞洞的洞口,大小剛好容一個人通過。一股潮濕的、黴腐的氣味從洞口湧出來,混合著泥土和朽木的味道。
密道。
顧行舟把火把伸進洞口,往下照了照。洞口下麵是一個豎井,大約兩米深,井壁上挖了一些腳踏的凹槽,一級一級,通往底部。底部是泥土,看起來比較鬆軟,應該有人走過。
他把火把插在洞口的木板縫裡,然後雙手撐著井壁,踩著凹槽,慢慢往下爬。
豎井的底部是一條矮窄的通道,高度隻有一米五左右,他需要彎著腰才能走。通道兩側的牆壁是土質的,很潮濕,摸上去滑膩膩的,像是剛下過雨。地上有腳印,不止一個人的,有新有舊,朝同一個方向延伸。
他彎著腰,沿著通道往前走。
通道很長,彎彎曲曲的,像是在地下繞來繞去。空氣越來越潮濕,硫磺味越來越重。腳下的泥土變成了碎石,碎石變成了岩石——他正在從牢城的地下,走向牢城外麵的某個地方。
走了大約一刻鐘,通道開始向上傾斜。前麵出現了一個岔路口,一條向左,一條向右。向左的通道繼續向上,向右的通道向下延伸,通向更深的地方。顧行舟站在岔路口,猶豫了一下。
向左,應該是通往牢城外麵。
向右,不知道通往哪裡。
他選擇了向右。
他需要知道,這條地下網絡到底有多大,通往多少地方。
向右的通道更窄更低,他幾乎要蹲著才能前進。通道兩側的牆壁上開始出現一些東西——不是岩石,不是泥土,而是人工開鑿的痕跡。有人在很久以前挖過這條通道,也許是為了采礦,也許是為了別的目的。牆壁上有一些刻痕,像文字,又像符號,被歲月磨得模糊不清,看不清是什麼。
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走了大約幾百步,通道突然變寬了,高度也增加了,可以直起腰來。前麵出現了一個較大的空間,像一個地下洞穴。洞穴的中央有一張石桌、幾個石凳,桌子上放著一盞油燈——不是古老的油燈,是新的,燈油還沒有乾涸。
有人在用這個地方。
顧行舟舉起火把,照了照洞穴的四周。牆壁上有一些架子,架子上放著一些東西——木箱、布袋、陶罐。他打開一個木箱,裡麵是銅錠。打開一個布袋,裡麵是鹽。打開一個陶罐,裡麵是酒。
這是一個倉庫。
一個藏在地下的、走私貨物的中轉倉庫。
他數了數,大約有十幾個木箱、幾十個布袋、十幾個陶罐。按照體積估算,這批貨的價值至少在五千兩白銀以上。
五千兩。
這隻是鳳州一個中轉點的存量。
整條走私鏈上,還有多少個這樣的倉庫?十個?五十個?一百個?
顧行舟不敢往下想。
他把箱子、布袋、陶罐恢複原狀,然後轉身往回走。
走到岔路口的時候,他停了一下,朝左邊看了一眼。
左邊,是通往牢城外麵。
他猶豫了一下,然後繼續往前走,沒有拐進左邊。現在不是出去的時候。他還沒有準備好。出了這道門,就是牢城外麵,就是鳳州鎮,就是自由——但如果他出去了,沈烈怎麼辦?馬閻王會拷打沈烈,逼問他的下落。沈烈不會說,但馬閻王不會相信他。沈烈會死。
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