【第21章 鐵衣幫耳目】
------------------------------------------
第十二天。
天還沒亮，沈烈就從乾草堆上爬了起來。昨天周豹讓他今天去聚賢居茶樓“聽消息”，這是鐵衣幫外堂跑腿的日常任務之一——不隻是送東西，還要打聽消息。鳳州鎮上的茶樓、酒館、貨棧，每天都有各色人等進出，三教九流，魚龍混雜，消息在這裡像水一樣流淌，隻要你有耳朵，就能聽到。
他走出牢城的時候，天邊剛露出一線魚肚白。晨霧還沒有散儘，灰白色的霧氣像一層薄紗，籠罩著整個鳳州鎮。街上的店鋪還沒開門，隻有幾個挑著擔子的小販在路邊擺攤，賣的是熱騰騰的包子、油條和豆漿。包子的香味飄過來，沈烈的肚子咕嚕叫了一聲。他在廚房幫廚，每天能分到一碗粥和一個窩頭，但那點東西根本填不飽一個十六歲少年的胃。他摸了摸懷裡周豹昨天給的一小塊碎銀子——那是他的“活動經費”，大約一錢，夠吃一頓早飯。
他走到一個包子攤前，買了一籠包子，四個，熱騰騰的，皮薄餡多，咬一口湯汁就流出來。他蹲在路邊，一口一個，吃得很快，像是怕被人搶走似的。四個包子下肚，胃裡終於有了踏實的感覺，整個人都暖了起來。
聚賢居在鎮中心，是一座兩層的木樓，門臉很大，門楣上掛著一塊金字匾額，寫著“聚賢居”三個大字，據說是前任鳳州知府的墨寶。茶樓卯時開門，沈烈到的時候，門剛開不久，夥計正在擦桌子、擺椅子。一樓是大堂，擺著十幾張方桌，每張桌子配四把長凳；二樓是雅間，用屏風隔開，供有錢的客人使用。
沈烈走進大堂，挑了一個靠牆的角落位置坐下。這個位置視野好，能看到大門和樓梯，而且背後是牆，不用擔心有人從後麵偷聽。
“客官，喝什麼茶？”夥計走過來，肩上搭著一條白毛巾。
“最便宜的。”沈烈說。
“粗茶，三文一壺。”
“行。”
夥計端來一壺粗茶，茶色黑黃，喝起來又苦又澀，但至少是熱的。沈烈倒了一杯，慢慢地喝，耳朵豎起來，捕捉周圍的每一個聲音。
大堂裡的人漸漸多了起來。最早來的是幾個老頭，穿著舊棉袍，手裡提著鳥籠，坐在靠窗的位置，聊的是家長裡短——張三家的兒子考中了秀才，李四家的女兒嫁了個好人家，王五家的鋪子被偷了。沈烈聽了一會兒，沒什麼有價值的信息。
巳時左右，來了幾個商人模樣的人，穿著綢衫，腰間掛著玉佩，坐在沈烈旁邊的桌子上。他們要了一壺龍井、幾碟點心，開始低聲交談。沈烈側過身子，假裝看牆上的字畫，耳朵卻像貓一樣豎起來。
“……北邊的貨最近查得嚴了。”一個胖商人說，聲音壓得很低，“上個月我有一批貨在關口被扣了，說是朝廷新派了巡邊使，專門查私貨。”
“巡邊使？”另一個瘦商人皺起眉頭，“誰的人？”
“聽說是兵部直接派的，不經過地方官府。姓什麼不知道，隻知道是個年輕人，辦事很辣。”
“兵部直接派……”瘦商人沉吟了一下，“那可不妙。兵部這幾年換了幾個尚書，都是皇帝的人。皇帝是不是要對北邊動手了？”
“誰知道呢。”胖商人搖了搖頭，“皇帝的心思，咱們猜不透。但不管怎樣，咱們的生意得小心了。風聲緊，少做幾單，保命要緊。”
沈烈把這些話牢牢記在腦子裡。兵部派了巡邊使，專門查走私——這對鐵衣幫和劉崇節來說都不是好消息。巡邊使不經過地方官府，意味著張文遠插不上手，無法提前通風報信。如果巡邊使查到鳳州來，密道和走私網絡都可能暴露。
獲取最新章節更新，請訪問𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
胖商人和瘦商人又聊了一會兒，說的都是些生意上的瑣事，沒有什麼價值。沈烈喝完了一壺茶，又叫了一壺。
巳時三刻左右，樓梯上響起了腳步聲。幾個人從二樓雅間走下來，邊走邊說話。為首的是一個四十來歲的中年人，中等身材，圓臉，小眼睛，留著一撮山羊胡，穿著一件灰色的綢袍，袍子上繡著竹葉紋。他身後跟著兩個跟班，腰間別著刀。
沈烈的心跳加快了。
這個人——就是昨天在茶樓裡打聽顧行舟的那個“商人”。
山羊胡走到大堂門口，突然停下來，轉過身，目光在大堂裡掃了一圈。沈烈低下頭，端起茶杯，假裝喝茶。山羊胡的目光從他身上掠過，沒有停留，然後轉身走出了茶樓。
沈烈放下茶杯，從懷裡掏出一文錢放在桌上，然後站起來，跟了出去。
。”號七十巷柳“著寫上牌門，子巷條一的牆城近靠，東鎮——置位個這了下記烈沈。去進了走，門木扇一開推，頭儘子巷到走胡羊山。丟跟易容不，路岔有沒，牆高是側兩，窄很巷小。離距的步十五約大持保，著跟地遠遠烈沈。巷小條一了進拐是而，路大走有沒胡羊山
。走回往身轉後然，來出人有沒認確，兒會一了站外門在他
。人個一上撞點差他，候時的口巷到走
。他著看地吟吟笑正，胸抱手雙，口巷在站人那
”？累不累，久麼那了跟你，弟兄小“
。沉一地猛心的烈沈
。動扭上臉在蚣蜈條一像疤刀，候時的來起笑，疤刀的巴下到伸延頭額從道一有上臉，刀短把一著掛間腰，褐短的色黑件一著穿，歲八七十二人那
。靜平量儘音聲，問烈沈”？誰是你“
”？呢你。的幫衣鐵，三劉叫我“，己自指了指臉疤刀”？我“
。答回有沒烈沈
”。的收自親爺周。腿跑堂外，幫衣鐵進剛天兩前，的營民流，烈沈。誰是你道知我，係關沒“，上膀肩的烈沈在搭手把，來過走，笑了笑三劉”？吧是說不“
。情表何任有沒上臉但，了快更跳心的烈沈
著跟我讓哥豹是。的煩麻你找來是不我“，膀肩的他拍了拍三劉”。張緊用不你“
