【第84章 知府動搖】
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第八十四天,清晨。
沈烈天沒亮就來到了知府衙門的後門。天邊隻有一線灰白色的光,晨霧很重,整個鳳州鎮籠罩在一片灰蒙蒙的霧氣中。衙門的後門是木頭的,很舊,門上的漆已經剝落了。他敲了三下,停了一下,又敲了兩下。
門開了,一個老衙役探出頭來。老衙役六十多歲,頭發花白,臉上的皺紋像刀刻的一樣深。他上下打量了沈烈一眼,然後讓開了路。
“大人在後堂等你。”
沈烈跟著老衙役穿過一條窄長的走廊,來到後堂。張文遠坐在太師椅上,手裡端著一杯茶,茶杯裡的水已經涼了,他沒有喝。他的臉色很差,眼袋很深,嘴唇發白,像是一夜沒睡。桌上放著一張紙,紙上寫著字,蓋著紅色的大印。
“張大人,你一夜沒睡?”
“睡不著。”張文遠把茶杯放下,“劉崇節要殺我,我怎麼能睡得著?”他指了指桌上的紙,“這是你要的手令。你爹從今天起,不再是鳳州牢城的囚犯。他是自由人了。”
沈烈拿起手令,看了一眼。紙上寫著:“顧行舟,原翰林院修撰,因罪流放鳳州。在獄期間,表現良好,有功於朝廷。特準減刑釋放。鳳州知府張文遠。”下麵蓋著知府的大印,紅色的,鮮亮刺目。
“張大人,謝謝你。”
“不用謝。”張文遠搖了搖頭,“我不是幫你,我是幫我自己。你爹出來了,劉崇節就不會隻盯著我了。他會盯著你爹,我就有機會喘口氣。”
“張大人,我爹出來後,去哪裡?”
“離開鳳州。越遠越好。最好去京城,去見皇上。劉崇節倒了,我才能安全。”
沈烈把手令折好,塞進懷裡。“張大人,還有一件事。”
“什麼事?”
“周爺說,劉三可以留在鳳州,但他不能再去礦場。礦場是你的地盤。”
張文遠沉默了一會兒。“行。我答應。隻要劉三不在礦場出現,我就不找他麻煩。”
“好。我回去告訴周爺。”
沈烈轉身要走。
“沈烈。”張文遠叫住了他。
沈烈停下來,轉過身。
“你爹出來之後,讓他小心。”張文遠的聲音很低,“劉崇節在鳳州還有眼線。不止胡彪一個。他出來了,眼線會盯著他。他離開鳳州之前,不能出任何差錯。”
“什麼眼線?”
“不知道。但劉崇節在牢城、礦場、鐵衣幫裡都有人。你爹在牢城裡,他們動不了他。他出來了,他們就會動手。”
沈烈的心一沉。“張大人,你知道是誰嗎?”
“不知道。但如果我知道,我會告訴你。”張文遠站起來,“你走吧。我累了。”
沈烈走出知府衙門,站在門口,長長地吐出一口氣。手令在懷裡,硬邦邦的,像一塊石頭。他摸了摸,確認還在,然後快步朝牢城走去。
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上午。
沈烈來到牢城,找到馬閻王。
馬閻王站在正廳的台階上,手裡拿著冊子,正在點名。看到沈烈進來,他皺了皺眉。
“你怎麼來了?”
“張大人讓我來送手令。”沈烈從懷裡掏出手令,遞給馬閻王。
馬閻王接過手令,展開,看了一眼。他的臉色變了——不是驚訝,是憤怒。
“張文遠要放顧行舟?他憑什麼?”
“張大人說,顧行舟在獄期間表現良好,有功於朝廷。”
“有功?”馬閻王冷笑了一聲,“他有什麼功?他在礦場裡差點被砸死,在牢房裡差點被殺死。這叫有功?”
沈烈沒有說話。
馬閻王把手令折好,塞進袖子裡。“行。張文遠是知府,他說放,我就放。但我告訴你,顧行舟出去了,別讓我在鳳州再看到他。看到一次,我抓一次。”
“馬閻王,我爹出去了,不會在鳳州待著。他會離開。”
“最好是這樣。”
馬閻王轉過身,朝牢房走去。沈烈跟在後麵。
丙字號牢房。
馬閻王打開牢門,顧行舟坐在乾草堆上,靠牆坐著,閉著眼睛。他的囚衣破舊,頭發亂糟糟的,臉上還有傷疤。但他的表情很平靜,像是在等一個人。
“顧行舟,你自由了。”馬閻王的聲音很冷。
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