在木板的邊緣。
地圖上,鳳州鎮在中心,像一個心臟。從心臟延伸出去三條主脈:北線、西線、東線。北線通往耶律部,沿途標注著狼嚎驛、紅柳驛、望北驛,每一個驛站旁邊都寫著暗號。西線通往回鶻,東線通往吐蕃。礦場、牢城、流民營、鐵衣幫總壇——每一個節點都標注得清清楚楚。
他吹了吹未乾的墨跡,把木板藏在乾草堆下麵,然後閉上眼睛,沉沉睡去。
第一百一十九天,清晨。
李萬年端著粥碗走下地窖的時候,看到沈烈蜷縮在乾草堆上,睡得正沉。他的臉上有炭筆的黑色痕跡,手指上的傷口已經結了薄痂,嘴唇乾裂,眉頭微微皺著,像在做夢。李萬年沒有叫醒他,把粥碗放在地上,輕手輕腳地爬了上去。
沈烈醒來的時候,粥已經涼了。他端起碗,幾口喝完,然後用手指把碗底殘留的米粒摳出來,塞進嘴裡。他站起來,活動了一下僵硬的身體,從乾草堆下麵取出那塊畫著地圖的木板,爬上了地麵。
李萬年坐在櫃台後麵,手裡拿著一封信,正在看。看到沈烈上來,他放下信,目光落在沈烈手裡的木板上。
“這是什麼?”
“走私路線圖。”沈烈把木板放在櫃台上,“鐵衣幫從鳳州到耶律部的每一條路、每一個驛站、每一個暗號,都在上麵。還有礦場、牢城、流民營的位置。”
李萬年拿起木板,看了很久。他的手在微微發抖,不是因為害怕,而是因為憤怒。
“這是你畫的?”
“是。我爹在牢城裡的賬冊數字,和我記下來的路線節點,對上了。一批一批地對的。每一批私銅的出庫時間、數量、去向,都能在這張圖上找到對應的運輸路線和交接時間。”沈烈看著李萬年,“李大人,這張圖,能送到京城去嗎?”
“能。但需要時間。”李萬年把木板小心翼翼地用油布包好,放進一個木匣子裡,“我今晚就派人送去京城,交給趙大人。”
“李大人,還有一件事。”
“什麼事?”
“鬼手劉手裡還有一批信。那些信是劉崇節和涼州礦場之間的往來密信,證明涼州也在走私。信藏在密道的牆根下麵,我爹看到了內容,但沒取走。鬼手劉已經取走了其中一封,剩下的還在。”
李萬年的眉頭皺了起來。“鬼手劉取走的信,是劉崇節寫給誰的?”
“不知道。但我爹說,鬼手劉拿了信之後說了一句‘劉大人,你欠我的該還了’。他手裡有劉崇節的把柄。”
“這個人不能留。”李萬年的聲音壓得很低,“他活著,就會利用那些信做文章。賣給燕王,賣給耶律部,賣給任何人。那些信一旦流出去,劉崇節的案子就會節外生枝。”
“可是我爹說,現在不能動他。動了他,鐵衣幫會亂,張文遠會趁機動手。”
李萬年沉默了一會兒。“你說得對。現在不能動。等錢牧到了,等朝廷的人控製了局麵,再動。”
第一百一十九天,夜。
鳳州牢城,丙字號牢房。
顧行舟坐在乾草堆上,麵前鋪著一塊破布,手裡拿著炭筆。他在破布上畫圖——不是走私路線圖,而是貪腐網絡圖。從劉崇節開始,向下畫出一條一條的線,連接到張文遠、王老七、周鐵衣、錢明義、趙伯安、陳忠……每一個人下麵再細分,連接到礦場的監工、賬房、護衛隊長,連接到鐵衣幫的劉三、趙四、胡彪,連接到鹽鐵司的書吏、戶部的主事。
他畫得很慢,每一個名字都寫得很工整。寫了兩個多時辰,寫了上百個名字。他知道,這張圖一旦麵世,大梁的朝野都會震動。但他不怕。他已經沒有什麼可怕的了。
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走廊裡傳來了腳步聲。不是巡夜的獄卒,而是馬閻王。他走到牢房門口,蹲下來,從鐵欄杆的縫隙裡遞進來一個布包。
“顧行舟,你兒子讓人送來的。”
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