【第36章 戶部尚書的怪病】
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戶部尚書的轎子直接停在了濟世堂門口。
陳長安剛回藥鋪,還沒來得及喝口茶,就被幾個家丁簇擁著抬上了轎。轎簾落下時,他聽見外麵有人低聲說:“快,再晚尚書大人就撐不住了。”
轎子一路飛奔,穿過三條街,最後在一座氣派的府邸前停下。
陳長安被領進內院時,屋裡已經亂成一鍋粥。丫鬟婆子端著水盆進進出出,幾個大夫模樣的人縮在廊下,臉色一個比一個難看。
“讓開讓開,大夫來了!”
陳長安走進內室,看見戶部尚書張伯庸正躺在床上,渾身抽搐,麵色發青,嘴裡塞著軟木,怕他咬斷舌頭。
奇怪的是,他身體明明在劇烈抽搐,額頭卻在冒冷汗。
陳長安剛要上前,袖口的碎玉突然發燙——隻燙了一瞬,隨即冷卻,像是在提醒他什麼。
他深吸一口氣,伸手搭上張伯庸的脈搏。
脈象紊亂,時斷時續,像有什麼東西在經脈裡亂竄。但奇怪的是,這亂中有序,每一股亂流都在同一個時辰點彙聚——子時。
“尚書大人這病,是子時發作?”陳長安問。
旁邊管事連忙點頭:“對對對,連續三天了,一到子時就犯病,過了寅時就好,跟沒事人似的。找了四個太醫都說沒見過這種怪症。”
陳長安沒接話,又仔細摸了一遍脈。
這次,他感覺到了不一樣的東西。
脈搏深處,有一絲極微弱的震動,像是……有什麼活著的東西。
“把尚書嘴裡的軟木取出來。”陳長安說。
管事猶豫:“可是大人他會咬舌頭——”
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“取出來。”
管事咬咬牙,把軟木取出。張伯庸的嘴一張,牙齒咬得咯吱作響,但陳長安清楚地看見——他的舌尖上有三道極細的黑線,正在緩緩蠕動。
咒蟲。
陳長安心裡咯噔一下。
這不是病,是被人下了咒。而且是一種極其歹毒的“子母蠱咒”,母蠱在施咒者手裡,子蠱通過飲食潛入體內,每到子時就在心脈附近撕咬,讓人痛苦不堪。
這時,張伯庸突然睜開眼,死死盯著陳長安。
陳長安正要開口,腦海中卻響起一個聲音,疲憊、恐懼、帶著絕望——
“完了完了,這小子要是看出什麼來,把我的秘密抖出去,我這輩子就完了。貪汙軍餉的事要是傳出去,別說烏紗帽,腦袋都保不住……”
貪汙軍餉?
陳長安不動聲色,手指按在張伯庸的關元穴上,緩緩施針。第一針落下時,張伯庸的身體明顯一顫,那幾根黑線開始劇烈扭動。
“尚書大人,別緊張。”陳長安一邊撚針一邊說,“您這是體內有邪氣鬱結,不是病,隻要把邪氣逼出來就好。”
“對對對,邪氣,邪氣……”張伯庸嘴裡含糊應著,心裡卻瘋狂咆哮,“這小子看出來了!他一定看出來了!他剛才摸脈的時候眉頭動了一下!完了完了,他要是敢說出去,我就弄死他……”
陳長安沒理會那些嘈雜的心聲,手腕一抖,第二針紮進膻中穴。
那蟲子在他體內劇烈掙紮,張伯庸痛得直接弓起身子,哇地吐出一口黑血。
黑血裡,一條半寸長、通體漆黑的蟲子正在蠕動,頭部有一個血紅色的“子”字。
屋裡的丫鬟嚇得尖叫,管事臉色發白。
陳長安不慌不忙,拿起桌上的酒壺,將烈酒澆在蟲子上。呲啦一聲,蟲子劇烈扭動幾下,化成一攤黑水。
張伯庸的臉色以肉眼可見的速度恢複,抽搐也停了下來。
他長舒一口氣,虛弱地靠在床上,眼神卻格外警覺。
“多謝陳大夫救命之恩。”張伯庸拱手,“來人,取一百兩——”
“尚書大人。”陳長安打斷他,“病是治好了,但病因還沒查清楚。這種病症發作的時間太固定,不是普通的邪氣入體,更像是……有人故意為之。”
張伯庸的表情一僵。
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