【第25章 大災年,居然還有賣良心米的老頭】
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鋪子的門檻缺了一角,木板上裂著手指寬的縫。
滿倉側著身子擠進去。大木和二林跟在後麵。兩個背簍磕在門框上,發出“咚”的悶響。
鋪子小得可憐。左右兩麵牆之間,撐死了四步寬。一張木板拚成的櫃台占了一半的地方,櫃台後麵靠牆摞著七八隻麻袋,擠得轉不開身。
牆角那盞油燈隻剩一截燈芯,火苗豆大,飄飄搖搖。
寶兒趴在滿倉肩頭,小鼻子使勁吸了一口氣。
整張小臉一下子亮了。
“好香!”
櫃台後麵,一個腦袋動了。
花白的頭發。瘦臉。下巴上掛著稀疏的胡茬。一雙眼皮鬆鬆垮垮地耷拉著,被寶兒那一嗓子從瞌睡裡拽了出來。
老掌櫃打了個哈欠,撐著櫃台站起身。
腰彎著,背也彎著。身上穿的褂子洗得發白,袖口磨出了毛邊,但漿洗得乾淨,沒有油漬。
老掌櫃的目光從滿倉身上掃過。打了補丁的衣裳。磨穿的草鞋。臉上抹著灰,脖子上全是乾裂的汗漬。
再看大木和二林。更瘦。更破。二林一隻腳赤著,腳底板全是泥。
老掌櫃沒皺眉,也沒露出嫌棄的神色。
他繞過櫃台,走到前麵,朝滿倉點了點頭。
“買糧?”
聲音不大,平平常常。跟街上碰見了熟人打招呼一個樣。
滿倉攥著寶兒,愣了一下。
剛才在永豐糧號,那夥計開口第一句就是“有錢嗎”。
這老頭開口問的是“買糧”。
兩個字的差別,但味道完全不一樣。
“買。”滿倉點頭。
二林沒急著搭話。他把背簍從肩上卸下來,擱在腳邊,走到櫃台前。
櫃台上擺著兩隻敞口布袋。布袋的口子卷了兩卷,露出裡麵的米。
二林伸手進去,抓了一把。
米粒在掌心裡鋪開。顏色發黃。不白。跟永豐糧號那種白花花的“新米”比起來,差了一大截賣相。
但二林沒看顏色。
他把米粒湊到鼻子底下。
聞。
沒有酸味。沒有黴味。隻有一股乾燥的、微微帶著穀殼氣息的糧食味。
二林把米粒擱在掌心搓了搓。指腹用力,來回搓了三遍。
米粒乾爽。沒有黏膩感。碎屑是淡黃色的粉末,不是灰白色的沙粒。
他撚起一顆米,放在指甲蓋上,拇指和食指夾住,用力一掐。
“嘎——”
米粒斷成兩截。斷麵乾淨,紋理清晰。沒有發黑的黴心。
二林的手指停住了。
乾爽。無黴。無砂石。
陳米,但保存得當。是實打實能下鍋的糧食。
二林又抓了一把,這回從布袋深處撈的。手指在袋子底部轉了兩圈,把最下麵的米翻上來。
一樣的成色。一樣的乾爽。
沒摻東西。上下都是一樣的米。
二林鬆開手。米粒從指縫間漏回布袋裡。
他扭頭看了滿倉一眼。
點了點頭。
滿倉的肩膀鬆了。
這時候寶兒在滿倉懷裡扭了起來。兩條短腿蹬著滿倉的胳膊,屁股一扭一扭地往下出溜。
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“爹!放寶兒下來!”
滿倉還沒反應過來,寶兒的兩隻腳丫已經著了地。
小圓臉的丫頭“噠噠噠”跑了出去。
兩條短腿邁得飛快,徑直朝牆角衝。
牆角靠著幾隻沒開封的麻袋。麻繩紮得緊緊的,袋口打著死結。麻袋上落了一層灰,看樣子摞在那裡有些日子了。
寶兒衝到最裡麵那隻麻袋跟前。
兩隻小手一把抱住麻袋,十根手指攥著粗糙的麻布。
轉過頭來,仰著圓嘟嘟的小臉,兩隻大眼睛直勾勾看著滿倉。
“爹!這個!”
寶兒拍了拍麻袋。
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