順著缺口奔湧而出,朝著堤下村莊席捲而去!
我淋透全身,用盡全部力氣嘶吼:
“鳴鑼!使勁鳴鑼!看看村裡還有沒有來不及撤離的百姓!”
急促鑼聲撕裂滂沱雨夜。
好在!三天之前,我借著欽案文書,已經把封堤、百姓轉移的命令,下發沿河各個村落。演練過避險撤離。
下遊村莊,一盞盞燈火接連亮起,又次第熄滅。
那是百姓按照約定,向著高地緊急逃難。
人,大多撤走了。
可缺口還在擴大。
沙袋、木樁,所有儲備物料,已經全部用光。
“堵不住!再堵不住,整條大堤就要徹底撕開!”
周老河工,把那張記滿百姓捐米的煙盒紙撕下來,一把塞到我的手裡。
“大人,紙上記的糧食,千萬要還給鄉親們。”
話音未落,他扛起最後一根粗重木樁,猛地縱身一躍,跳進洪水撕開的缺口!
冰冷渾濁的大水瞬間吞沒他半個身子。
“周叔!!”
風雨咆哮,雨聲太大,我聽不清他完整的話語。
隻看見大雨之中,老人嘴唇不停開合。
一道滔天巨浪狠狠砸下,整個人被洪水徹底吞噬。
“周叔——!!”
民夫們紅了雙眼,嘶吼著沖向缺口。
一批人跳入洪水用肩膀死死扛住木樁,後麵所有人手拉手,搭起血肉人牆!
天色蒙蒙發亮。
缺口,終於合攏。
上遊洪峰呼嘯過境,水位距離堤頂僅剩兩尺,僵持片刻,終於一寸一寸緩緩回落。
洪水,扛過去了。
下遊半裡之外,民夫撈起周老河工的遺體。
他渾身纏滿水草,手掌,還死死攥著半截木樁。
後來有民夫告訴我,他跳下去那一刻,吼出的那句話是:
“大人,老漢這條命,值!”
我跪在冰冷泥濘灘塗上,掰開老人僵硬的手指,取下那半截木樁。雨水混雜泥水淌過臉頰。
“值。全都值。”
洪水暫時退去,可那封錦衣衛正在追查的私運兵器密報,像一塊巨石懸在所有人頭頂。安國公的陰謀,遠不止貪墨河銀這麼簡單。
第7章
洪水緩緩退去,大堤守住,數萬百姓活了下來。
可真正的結案,才剛剛開始。
堤上繳獲的兩塊安國公別院腰牌,被送入錦衣衛。
陸宴順著線索直查國公別院,地窖被撬開。
地窖之中,搜出私藏弓弩三百副。
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最要命的,是一封來不及銷毀的密信。
信紙之上,隻有寥寥一行字。
黃河決堤之日,北狄騎兵南下,國公府開城門接應。
陸宴拿著這封通敵密信,連夜送入養心殿。
皇帝獨坐殿內,坐到天光破曉。
第二日早朝,聖旨轟然頒布,響徹金鑾大殿。
安國公蕭鐸:貪墨河工銀兩,物料以次充好;數度派遣死士,蓄意毀壞黃河大堤;私蓄兵器,密通北狄,謀逆叛國。數罪併罰!
革除一切官職,即刻拿捕下獄。滿門羈押,三族男丁流放北疆,女眷沒入官籍。
世子蕭承稷,斬立決!
河道總督錢伯庸,斬監候!
河道衙門涉案官吏十七人,全部捉拿歸案嚴加審訊!
刑部侍郎周廷,構陷朝中命官、偽造人證物證,革職打入詔獄,一併清算舊罪!
抄查安國公府家產之時,又揭開另一樁隱秘。
京城大名鼎鼎放印子錢害人的匯源莊,正是安國公府暗中操控的產業。
專門放貸給底層官員,用債務捏住把柄,逼迫官員成為國公府爪牙。
當初蕭承稷當眾所說,幫我勾銷印子錢,哪裡是施捨。那本就是他們布下的圈套。
行刑之日。
我從河工祠回城,剛好路過菜市口刑場。
人山人海,觀者雲集。
和前世,我被處斬那一天,一模一樣。
蕭承稷一身破舊囚衣,褪去錦衣摺扇,跪在斷頭台之下。
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