【第25章 廬州】
------------------------------------------
顧長平沒有猶豫，掀開被子。右腿上纏著厚厚的細棉布，藥力滲透進去，原本火燒般的劇痛變成了一股沉悶的酸脹。他沒有去拿那件破羊皮襖，而是抓起床頭大夫留下的一根硬木拐杖。
王七從乾草堆上無聲無息地站了起來，左手殘掌按在刀鞘上。
“他留下。”趙敬堂冷冷地瞥了老卒一眼，目光裡透著不容置疑的威壓。
顧長平衝王七微微搖頭。他拄著拐杖，拖著右腿，一步步跟在趙敬堂身後走出房門。
院子裡的風很冷。四個暗樁已經撤了，但門口依然站著兩名按刀的緹騎。
馬車停在後巷。顧長平艱難地爬上車廂，趙敬堂緊隨其後。車門關上，隔絕了外麵的更鼓聲。
車廂裡沒有點燈。趙敬堂坐在陰影裡，隻能看到狐皮大氅的輪廓。
“老師看了密筒裡的東西。”馬車啟動後，趙敬堂突然開口，聲音壓得極低，“劉良佐要獻淮河水營。這事，你怎麼看？”
顧長平靠在車壁上，閉著眼睛：“我怎麼看重要嗎？我隻是個為了活命逃到江南的軍戶。”
“你若真的隻是個軍戶，在水遞鋪看到錦衣衛的屍體，第一反應應該是逃。”趙敬堂冷笑一聲，“但你不僅扒了陳四的衣服，看了密筒，還敢冒充緹騎騙開水師的漕船。這份膽識和算計，不是一個在土裡刨食的軍戶能有的。老師要見你，不是為了賞你一萬兩銀子。”
顧長平睜開眼。他知道，真正的考驗來了。沈青螺的親情牌隻能保他不被立刻滅口，但要在這個南直隸的權力漩渦裡站穩腳跟，他必須展現出不可替代的價值。
“劉良佐暗通流賊，這不叫軍情。”顧長平語氣平靜，像是在說一件極其尋常的瑣事，“這叫必然。”
趙敬堂的呼吸頓了一下：“必然？”
“江北的武將早就成了擁兵自重的軍閥。”顧長平直視著黑暗中的趙敬堂，“朝廷發不出軍餉，他們就自己搶。流賊勢大，他們打不過，自然要找退路。淮河水營是江北的咽喉，劉良佐把它獻出去，換的是流賊不打他的地盤。至於流賊順水南下會不會把揚州燒成白地，關他一個鳳陽總兵麾下的副將什麼事？”
車廂裡陷入死寂。趙敬堂沒有反駁。因為顧長平說的，正是目前大明朝最致命、也最讓人絕望的頑疾。
“老師在書房等你。”趙敬堂不再說話。
半個時辰後。馬車停在一處極其宏大的府邸後門。
沒有走正門，也沒有驚動任何人。趙敬堂帶著顧長平穿過重重回廊，來到一處隱秘的書房。
書房門推開，一股濃鬱的沉香和藥苦味撲麵而來。
顧長平邁過門檻。書房裡燒著地龍，暖意撲麵而來。空氣中混雜著濃重的墨香和一絲極淡的藥味。正對門的整麵牆上，掛著一幅極其巨大的江淮軍用輿圖。圖上密密麻麻插著代表敵我雙方的紅黑小旗。
一個穿著青色便服的乾瘦老者背對著門，負手站在輿圖前。老者頭發花白，身形佝僂，但站在那裡，就像是一座壓在江北防線上的山。
南直隸兵部尚書。大明朝留都的最高軍政長官。
“青螺睡了。大夫看過了，腳上的爛肉剔了，沒傷到骨頭。養半個月就能下地。”老尚書沒有回頭，聲音蒼老卻透著金石之音。
“那就好。”顧長平拄著長矛，站在距離老尚書五步遠的地方。
“你護著她走過八百裡江北死地。老夫欠你一個天大的人情。一萬兩銀子，明天一早會送到你的跨院。你想在金陵城買宅置地，還是去揚州做富家翁，老夫都可以安排。”老尚書緩緩轉過身，那雙渾濁卻銳利如鷹隼的眼睛死死釘在顧長平臉上，“但你看了鎮撫司的絕密軍情。這筆賬，怎麼算？”
。刀屠亮再，頭甜給先。段手者位上的型典是這。命要情軍，命買兩萬一
。上圖輿淮江的大巨幅那在落，膀肩的者老過越光目的他，睛眼的書尚老看去有沒平長顧
w t . p o o在盡節章說小新最
”。了步地的透不看都書尚部兵位這您連到爛經已，勢局的北江。意主定不拿都司撫鎮和您，報情的裡筒密為因是，來我叫夜深您“，恐惶的員大品二對麵毫絲有沒，靜平度極氣語平長顧”。裡這在站我讓會不就晚今，賬算想真若馬司大“
”！言狂出口前麵師恩在敢，民流個一你！肆放“：道喝聲厲，變驟色臉堂敬趙的旁一在站
。人輕年的襖皮羊破著穿個這前眼著視審新重，色異絲一過閃裡睛眼的濁渾他。斥嗬的堂敬趙了止製，手起抬書尚老
”？何如得走棋步這夫老得覺，報情了看然既你。防布線一州揚往調部全力主的營大防江和營京將備準，令調了好擬經已夫老。子袋錢的廷朝是州揚“，麵桌著擊敲節指，下坐後案書到走書尚老”。州揚取直，下南水順將日不，百三船漕集糾軍賊。營水河淮獻欲，賊闖通暗佐良劉，著寫裡筒密的司撫鎮“
。論結出給地豫猶不毫平長顧”。棋死步一了走“
。上柄刀了在按經已手的堂敬趙。寂死入陷間瞬裡房書
。叉的大大個一了畫上置位的州揚在，筆砂朱根一的上桌起拿接直，神眼的人殺要人兩那看去有沒他。前圖輿的大巨幅那到走步步一，腿右著拖平長顧
”。鱉魚成轟們他把上麵江在能也，爛再算就師水的隸直南，上船在放力主把敢真賊流。布密網水，深池堅城州揚？州揚打下南水順，船漕艘百三“，點一重重上圖地在尖筆的平長顧”。過坐沒都船連，卒悍營老的來出爬裡堆人死北陝從些那下底手他，天朝火熱得打封開在成自李。子鴨旱的北西是賊流“
。駁反冷冷堂敬趙”！戰水會兵的下底手佐良劉“
勢聲，州揚下南船漕百三“，冷轉音聲平長顧”。灰炮當賊流給了為是不，路後留己自給了為是，營水獻他。閥軍的早起不利無個是佐良劉“
