門被推開，一位穿玄天宗青色外門弟子袍的漢子大步跨了進來。
李燁比他小兩歲，容貌顯得年輕得多。鍊氣四層的修為雖然低淺，但靈氣滋養下氣血充沛、麵色紅潤，眼角不見褶皺。
“葉秋，你——”
李燁進門嚷了一聲，雙眼落在葉秋臉上，聲音驟然掐斷。
他掃見葉秋額頭的汗珠，掃見桌上舊布下拱起的輪廓，又掃見牆角堆疊的廢符。
最後，他的視線落在葉秋腰邊的舊包袱上。
補丁落著補丁，缺口露出半截青布長衫。
李燁臉色變了變。
“你要去當苦力？”
語氣裡滿是錯愕與慌亂。
葉秋順著他的視線看向包袱，方才想起收拾到半途的行李。
他張了張嘴想否認，可物件就擺在桌角，無從辯解。
“……再計較計較。”他含糊地應道。
李燁眉心擰緊，跨步衝到對麵，一屁股落在大木凳上。
木凳發出一聲酸澀的哼唧，同葉秋坐的那條遙相呼應。
“葉秋，你聽我講。”
李燁語速飛快，生怕對方跑掉似的，“我今天來是想借點東西。”
葉秋一愣：“借什麼？”
“靈石。”李燁吐出字眼，聲線壓低，臉龐爬上一抹尷尬，“五十塊下品靈石，你手頭有麼？”
葉秋僵在原地。
借靈石？
五十塊靈石，頂得上他攢幾年的家當。
李燁雖然隻是玄天宗外門弟子，好歹按月領俸祿，接接宗門活計，底子比他這種散修厚實太多。什麼時候輪到李燁找他籌錢了？
“你這是……”
“別提了。”李燁擺擺手，臉上的尷尬化作憋屈，
“宗門下了新規矩，外門弟子年末考核得交十張一階中品靈符。
我畫符本就不入門，連交三次全被退回來。
再交不上，今年的月例和任務名額全要泡湯。”
他用力搓了搓掌心，嘆出一口氣。
“我去坊市尋符師買，好傢夥，一張一階中品靈符張口就要十二塊靈石。
十張得一百二！我翻遍兜底才掏出七十，還差五十。
想到你畫了這麼多年符，手裡總有些攢下的存貨，想先找你湊……”
他說著說著，餘音弱了下去。他的視線掠過葉秋肩頭，瞧見了舊布下露出的那疊符紙。
布角翹起，顯露出頂上一張引火符的邊際。
硃砂紋路分明，靈力微弱。
一階下品，劣質貨色。
李燁把半句話咽回肚裡，葉秋臉上燒得發燙。
他畫符這事李燁曉得，但李燁從不知道他畫得這般差勁。
以往每次來客，他都趕忙藏好廢符，把能用的壓進箱底。
今天李燁登門太急，他沒顧上收拾。
屋裡靜了下來。
李燁移開眼珠，乾咳兩聲打圓場：“那個……其實一階下品的也湊合，到時我去央求央求執事……”
“都耗在修鍊上了，湊不出這麼多。”
葉秋打斷了他。
李燁擡起頭來。
葉秋起身走到廢符堆旁，揭開舊布。
六張引火符陳列在桌上，硃砂紋路規整，模樣尚可。
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可靈力微弱至極，拿去生火燒飯還行，去應付宗門考核不過是自取其辱。
“我現在攢下的就這六張。”葉秋語氣平緩，“今天剛畫出來的。”
他停頓半晌，補充道：“給你畫的。”
李燁嘴唇動了動。
他看見葉秋攤開的手掌沾滿硃砂印，縫隙留著未洗凈的紅粉。
他看見桌上剛作廢的紙頁，斷紋處的墨跡未乾。
他看見葉秋眼角比舊歲更深的溝壑。
李燁一時間啞口無言。
他來時盤算著，葉秋製符水平再差，畫了十幾年，搬出幾張能用的總不成問題。
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