第301章 城南舊跡,客棧有痕天亮時,蘇清歡把昨夜藏好的證據重新確認了一遍。
銅扣、絹片、沈先生抄錄的冊子,都還在。她把沈先生批註的抄本貼身帶著,原件留在藏處。陸景辭站在門口,臉色比昨日好了一些,但眼下發青,顯然一夜沒睡好。
“去城南。”蘇清歡說。
陸景辭點頭:“客棧那條線,我去。”
“我去找沈先生可能去過的地方。”
兩人分頭行動。
陸景辭去了城南那間小客棧。客棧在一條窄街深處,門麵不大,招牌上的字已經褪了色。老闆是個五十多歲的矮胖男人,正蹲在門口擦桌子,見陸景辭進來,站起身。
“住店?”
“不住店。想打聽一個人。”陸景辭把沈先生的樣貌描述了一遍,“幾年前,景和十四年秋天,有沒有這樣一個人在你這裡住過?”
老闆想了想,皺著眉:“景和十四年……太久了。不過那年秋天確實有個讀書人住過幾天。話不多,白天出去,晚上回來。走的時候帶著一摞書。”
“他住了幾天?”
“三四天。”老闆擦著桌子,“他走那天,我問他去哪兒,他沒說。但走的時候,是往南城門方向去的。”
南城門方向。可能出城,也可能隻是城南。但至少比“往南去了”更具體了一步。
蘇清歡那邊,先去了甜水巷附近。她找了幾個街坊打聽沈先生常去的地方,一個賣燒餅的老漢說,沈先生以前常去城南一間茶館,就在離客棧不遠的巷子裡。
蘇清歡找到那間茶館。茶館很小,隻有四五張桌子,一個白髮老翁坐在櫃檯後麵打瞌睡。蘇清歡要了一碗茶,問老翁:“老人家,幾年前有個姓沈的讀書人常來這裡嗎?”
老翁睜開眼,看了她一眼:“姓沈的?有。他喜歡坐角落那張桌子,一個人喝茶,看書。有時候一坐就是一下午。”
“他一個人來?”
“大多數時候一個人。不過有幾次,他和一個穿長衫的人坐在一起說話。那人看著像是做文書的,手指上有墨跡。”
“他們說什麼?”
老翁搖頭:“隔得遠,聽不清。但那個穿長衫的人,我認得。他姓孫,以前在刑部做過書吏。後來不做了,搬到城南來了。”
蘇清歡心裡一動。刑部書吏。
“孫書吏現在住哪裡?”
老翁指了指巷子深處:“往裡走,第三個小院。不過前陣子好像搬走了,我沒太注意。”
蘇清歡謝過老翁,往巷子深處走。第三個小院門虛掩著,院子裡空蕩蕩的,晾衣繩上什麼都沒有。她推門進去,屋裡已經搬空了,地上散著幾片碎紙。
她彎腰撿起一片,上麵有幾個模糊的字,像是抄錄的舊檔編號,但看不清具體內容。她把碎紙收好,走出小院。隔壁一個婦人正在門口擇菜,見她出來,擡頭看了一眼。
“你找孫書吏?”
“是。他搬走了?”
婦人壓低聲音:“前陣子有人來找過他,孫書吏第二天就搬了,走得很急。”
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“什麼人來找他?”
婦人搖頭:“沒看清。孫書吏走之前,跟我說了一句話——‘如果有人來問,就說我回老家了。’”
蘇清歡問:“他老家在哪裡?”
婦人搖頭:“不知道。他從沒提過。”
蘇清歡把這條信息記下。孫書吏,刑部舊書吏,和沈先生在茶館見過麵,在她找到他之前搬走了。有人先一步找過他,他走得很急,還留了話。
傍晚,蘇清歡和陸景辭在住處會合。
陸景辭先說:“客棧老闆說沈先生走的時候,往南城門方向去了。可能出城,也可能隻是城南。”
蘇清歡把茶館和孫書吏的事說了。
“孫書吏以前在刑部做過書吏。沈先生和他見過麵。有人先一步找過他,他就搬走了。”
陸景辭皺眉:“誰先找到他的?”
蘇清歡搖頭:“不知道。但孫書吏走得很急,至少可以確定,他不想讓人知道他的去向。”
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