沈硯青開始經常帶憐憐去地下室。
蘇青來的那天，上海下了入冬後第一場雪。
雪不大，細碎的，落在梧桐枯枝上像撒了一層鹽。沈硯青推開地下室那扇鐵皮門的時候，憐憐正坐在角落那張舊木桌前翻看他留下的半張紙片，上麵畫著幾個圈和叉的符號，她一個都看不懂。
門響的時候她把紙片折好塞進袖口裡，擡起頭，看見沈硯青身後跟著一個女人。
那女人比她高半個頭，穿一件灰布棉袍，領口磨得發白，但乾乾淨淨的。頭髮剪得短，齊耳，用一根黑色的發卡別在耳後，露出一張清瘦的、輪廓分明的臉。
她的顴骨高，下巴尖，眼睛不大但很亮，進門的時候先掃了一眼地下室的四角，然後才把目光落到憐憐身上。
她看人的方式和沈硯青不同，也和陳靜婉不同——她看人的時候目光很直，像一把尺子量過來，量完了就把尺子收回去，什麼多餘的東西都不留。
“蘇青。”沈硯青簡單地說了一句，“我妹妹。”
憐憐站起來。她今天穿了一件墨綠的夾棉旗袍，領口收得齊整，腰間的料子放了半寸，但依舊收得清楚。
蘇青上下打量了她一眼，點了點頭，沒有寒暄，直接坐到桌子對麵那把椅子上，把隨身帶的一隻布包擱在桌上，解開係帶，從裡麵摸出一隻鉛筆和幾張裁好的白紙。
“學過認字？”蘇青開口了，聲音不高，但很清楚，每個字都咬得利落。
“學過。”憐憐答。
“會寫多少？”
“報紙上的字，大部分能認。寫的話……慢一些。”
蘇青點了點頭，從白紙上撕下一條，鉛筆在上麵快速寫了幾個符號。
憐憐湊過去看，是幾個她從來沒見過的圖形——一個圓圈裡麵套著一個三角形，旁邊跟著一道豎線和兩個點。蘇青把紙條推過來：“這個，代表明天。這個，代表安全。這個，代表不要出門。”
她的手指在幾個符號上依次點過去，每點一個，嘴裡念一個。憐憐盯著那幾個圖形看了幾秒，然後伸手把鉛筆拿過來，在另一張紙上照著畫了一遍。
她畫得很慢，圓不夠圓，三角的邊也不夠直，但每一個符號的位置和旁邊的標記都對上了。蘇青看了她畫的，又看了看她的臉。
“記性不錯。”蘇青說。那語調不像是誇，更像是在賬本上打了個勾。
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她又寫了幾組。組合越來越多，符號也越來越複雜。有的代表時間，有的代表地點，有的代表不同的人。
憐憐跟著畫了三遍，第四遍的時候蘇青不讓她看原圖，隻報出意思，讓她自己把符號組合畫出來。
她低頭畫的時候，眉尖微微蹙著，嘴唇抿成一條線。沈硯青靠在門邊站著，沒有說話，隻是看著她。
蘇青忽然說了一個詞。憐憐的鉛筆在紙上頓了一下，然後畫出了對應的符號組合，一個都沒錯。蘇青把那張紙拿起來看了看，折好收進自己袖口裡，把鉛筆擱回桌上。
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