宋本昌張了張嘴，像是還想問什麼，最終隻是擺了擺手，讓她走了。
隋秋雨出了前廳，在遊廊裡站了一會兒。天已經全黑了，風從北麵灌過來，把簷下的冰淩吹得叮噹響。她想起方才田中的目光，那人在她臉上停了兩秒。兩秒，對一個姨太太來說太長了。田中對她的興趣，恐怕不單是因為糧賬。
她回到屋裡，閂上門，從梳妝台底下的暗屜裡摸出一樣東西。不是賬冊——賬冊確實燒了。是一張紙條，周文彬底賬最後一頁背麵貼著的那張。她把紙條抽出來，在燈下展開。上麵記的是臘月初七那兩百石好米運往鹽倉的路線、時間、經手人，還有周副官的取貨憑條存放的位置。
底賬燒了，但這張紙條她留了下來。這是她手裡最後一道保險。如果有一天周副官或者周文彬反咬一口，這張紙條就是證據。
她把紙條重新折好，塞進一個銅製的小香囊裡。香囊掛在脖子上，貼著心口，涼冰冰的。
做完這些，她吹熄了燈，坐在黑暗裡。窗外傳來李尚忠打更的梆子聲——三長兩短，平安無事。
可她知道，這不是平安。田中今天來，開了個頭。接下來，小野真一本人會來。小野不會像田中那樣客客氣氣地問賬冊的下落。他會帶著自己的眼睛和耳朵，親自來看，親自來聽，親自來嗅。
宋家這座宅院裡，每一個人都在她的網裡。可她自己，也在另一張網裡。那張網越收越緊，繩結就攥在小野真一手裡。
她閉上眼，黑暗中，手不自覺地按住了胸口的香囊。
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