田中走後的第三天，小野真一親自來了。
那天上午隋秋雨正在屋裡對賬，前院忽然一陣騷動。陳伯跌跌撞撞跑進來，老臉煞白，嘴唇哆嗦著隻說了一句：“司令官來了，車停在門口。”隋秋雨擱下筆，把賬冊合上塞進抽屜，起身整了整衣襟。她今天沒刻意打扮，穿了件半舊的月白棉襖，頭髮隨便挽了個髻，看上去就是個尋常打理家務的姨太太。
她走到前廳時，小野真一已經坐在了客位上。宋本昌陪在一邊，腰彎得像隻煮熟的蝦，臉上的笑僵得幾乎要掉下來。小野今天穿了一身深灰西裝，外罩一件黑呢大衣，沒帶多少衛兵，隻跟了一個副官和兩個隨從。這身打扮比穿軍裝更讓人發怵——穿軍裝是公事，穿西裝是私訪。私訪比公事難對付得多。
“三太太。”小野見她進來，微微欠了欠身，居然站了起來。宋本昌的臉抽了一下。司令官對一個姨太太起身，這不是禮數，這是擡舉。擡舉背後是什麼，宋本昌不敢想。
“司令官。”隋秋雨福了一福，聲音不高不低，帶著點怯意，“不知司令官駕到，有失遠迎。”
“不必迎。”小野重新坐下，目光卻一直沒離開她的臉，“我今天來，不查糧，不看賬。就想問問三太太一句話。”
“司令官請說。”
小野從西裝內袋裡取出一張紙，展開，擱在桌上。隋秋雨掃了一眼——是田中上次送來的那份徵調令，上麵多了幾行紅色鉛筆寫的批註。小野的手指點了點其中一行紅字：“這上麵寫的‘分兩批交付’，是田中自己定的，還是你提的？”
“回司令官，是妾身向田中中尉求的情。年關底下調貨慢，十天湊三成實在趕不及，所以鬥膽請田中中尉寬限幾日。”隋秋雨垂著眼，聲音軟軟的，像個做錯了事等著挨訓的小媳婦。
小野沒接話。他把那張紙翻過來，背麵還有一行字，是鉛筆寫的，極淡：“宋本昌此人可用，但其妻弟在城南米行做事，查。”
隋秋雨心裡一沉。妻弟。原身有個弟弟，在城南米行做夥計。這事她接收了原身的記憶，可這幾個月來從沒留意過——一個米行夥計，能礙著小野什麼事？除非小野查到了別的東西。
“三太太，”小野的聲音忽然低下去，“你有個弟弟，叫隋秋生。在城南‘聚豐米行’做事。你多久沒見他了？”
“回司令官，有些日子了。妾身嫁進宋家之後，跟娘家來往就少了。”
“是嗎。”小野嘴角彎了彎，那弧度淺得像刀鋒擦過水麵，“可我的人查到，上個月有人看見隋秋生在城東出現。城東那邊有什麼？有鹽倉，有貨棧，還有——遊擊隊的眼線。”
前廳裡的空氣驟然緊了一層。宋本昌的指頭在膝蓋上猛地一縮，攥成了拳頭。隋秋雨麵上沒什麼變化，可心裡在飛速轉著：隋秋生去城東，可能是巧合，也可能是被人利用了。不管哪種，小野把這條線拎出來，就是在告訴她——你娘家的人在我手裡攥著。
“司令官明鑒，”她的聲音穩得很，“妾身的弟弟年紀小，不懂事，在米行做事跑腿，哪裡有活就往哪裡去。城東有米鋪，他去送貨也是常事。至於旁的，妾身不敢替他擔保，但妾身敢替自己擔保——宋家的人，絕不會跟那些人來往。”
“你替自己擔保？”小野偏過頭，那雙眼睛細細地看著她，“你拿什麼擔保？”
隋秋雨擡起頭，對上他的目光。她的眼眶裡慢慢蓄了一層薄薄的水光，嘴唇微微抿了一下，像是忍著委屈又不敢哭出來。“拿妾身的命擔保。”她的聲音顫了一下，顫得恰到好處，“司令官若查出妾身有二心，隨時可以取妾身的命。”
前廳裡靜了兩息。小野真一看著那雙含著淚卻沒掉下來的眼睛，忽然笑了一聲。那笑聲極短極輕，聽不出是什麼意思。他站起來，大衣下擺掃過椅腿，走到隋秋雨麵前，伸手從副官手裡接過一樣東西，擱在桌上。
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是一隻金戒指。戒麵上刻著櫻花。
“田中回來說你會說話，這是司令部的謝禮。”小野的語氣又恢復了那種公事公辦的冷淡，“拿著。”
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