第8章 墨玉疑案二柳姨娘的眼神閃爍了一下,那抹慌亂快得像掠過水麵的蜻蜓,稍縱即逝,隨即又被一層恰到好處的茫然覆蓋。她微微垂下眼簾,長長的睫毛在眼瞼下投出一小片陰影,恰好遮住了眸底未散的局促,纖細的手指下意識地絞緊了手中的白手帕,指尖因用力而泛白,連帶著帕角綉著的素蘭都皺起了邊角。
“妾身不懂筆墨,”她的聲音依舊輕柔,卻比剛才多了一絲不易察覺的滯澀,像是在斟酌詞句,又像是在掩飾心虛,“大人對這些文房四寶向來挑剔,妾身一個婦道人家,隻懂些柴米油鹽、針織女紅,哪裡分得清墨錠的好壞?”
她緩緩擡起頭,眼眶依舊泛紅,隻是那悲傷的神色裡,摻了些刻意的委屈,看向朱一品的目光帶著幾分怯意,彷彿被他陡然嚴肅的語氣嚇到:“之前幫大人整理儲藏室時,隻覺得那些墨錠都一個模樣,黑沉沉的,帶著股墨香,便沒仔細瞧。大人每次用墨,也沒說過有什麼不妥,還誇‘墨韻齋’的墨寫起來順手,妾身便更沒多留意了。”
說著,她又垂下眼,用手帕輕輕按了按眼角,像是在壓抑翻湧的悲傷:“若是早知道這墨有問題,妾身說什麼也會提醒大人的。大人待妾身那般好,不僅給了妾身安穩的生活,還從不限製妾身的自由,妾身感激還來不及,怎麼會忽視這麼重要的事?”
她的話說得滴水不漏,既解釋了自己為何沒察覺墨錠異常,又暗暗強調了自己與張禦史的“深厚感情”,試圖打消眾人的疑慮。可那下意識絞著帕子的手,還有說話時偶爾卡頓的語氣,都沒能逃過朱一品的眼睛。
朱一品心中冷笑,麵上卻依舊帶著那副賤兮兮的笑容,往前又湊了半步,幾乎快貼近柳姨娘,故意壓低聲音,語氣帶著幾分戲謔:“柳姨娘真的沒察覺?比如說,這墨的氣味?真正的‘墨韻齋’鬆煙墨,帶著鬆針的清潤香,可這些假墨,仔細聞聞,是不是帶著點淡淡的腥氣?還有墨錠的重量,真墨質地緊實,分量沉,假墨摻了草木灰,是不是輕了些?”
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柳姨娘被他逼得後退了一步,後背幾乎貼到了身後的書架,呼吸都亂了幾分。她能感覺到朱一品那雙看似戲謔、實則銳利的眼睛,像是能看穿她所有的偽裝,讓她渾身不自在。她連忙偏過頭,避開朱一品的目光,聲音有些發顫:“朱大夫說笑了,妾身鼻子不靈,實在聞不出什麼腥氣;墨錠的輕重,妾身一個女子,力氣小,也掂量不出來。”
“掂量不出來?”朱一品挑眉,轉頭看向管家,“管家,你每次買墨,都會掂量重量吧?這假墨和真墨,重量差多少?”
管家連忙回道:“回朱大夫,真墨一錠約莫三兩重,假墨看著個頭一樣,實則隻有二兩五錢左右,掂量起來確實輕不少。”
“你看,管家一掂量就知道,”朱一品轉頭又看向柳姨娘,“柳姨娘天天幫張大人整理墨錠,怎麼會掂量不出來?除非,你是故意裝作不知道。”
柳姨娘的臉色瞬間變得更加蒼白,嘴唇哆嗦著,卻說不出反駁的話。她知道,自己剛才的辯解太過牽強,可事到如今,隻能硬著頭皮撐下去。
“朱大夫,”她深吸一口氣,擡起頭,眼神裡帶著一絲哀求,“妾身真的沒有故意隱瞞,也沒有害大人的心思。大人突然離世,妾身心裡比誰都難過,您怎麼能這麼懷疑妾身呢?若是妾身真的做了那種事,天打雷劈,不得好死!”
她一邊說,一邊舉起手,像是要對天發誓。
“哎,柳姨娘,別動不動就發誓啊!”朱一品連忙擺手,賤兮兮地笑道,“我就是問問,沒說你一定做了。不過話說回來,你剛才說你不懂筆墨,可我聽說,你以前的相好沈文軒,是個秀才,飽讀詩書,你跟著他,怎麼也該懂點文房四寶吧?”
“沈文軒”這三個字,像是一根針,狠狠刺中了柳姨娘的痛處。她的身體猛地一僵,臉上的血色瞬間褪盡,眼神裡的哀求變成了震驚和慌亂,嘴唇動了動,卻一個字也說不出來。
朱一品看著她的反應,心裡更加確定了自己的猜測,嘴角的笑容越發狡黠:“看來,柳姨娘對這位沈秀才,印象很深啊。聽說他是因為張大人,才鬱鬱而終的?你是不是因為這個,才恨上張大人,想要報復他?”
“我沒有!”柳姨娘突然尖叫起來,情緒變得激動,“你別胡說!文軒的死,跟大人沒關係!是他自己命不好!”
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