第19章 誰先開口“大小姐饒命!”
孫婆子的額頭磕在青磚上,撞出一聲悶響。
她原本隻想去清荷院問問順天府查案是真是假,不料剛到後門,便被朝雲院的人連同另外兩個一起按住。三人搜出的碎銀形製相同,連裝銀子的藍布荷包都是一個針腳。
證據擺在眼前,再說偶然,連他們自己都不信。
蘇晚卿坐在偏廳上首,身後隻站著青黛與周嬤嬤。
沒有刑杖,也沒有兇神惡煞的家丁。
她越是安靜,底下三人越慌。
“誰讓你們傳的話?”
孫婆子哭道:“奴婢糊塗,聽見旁人議論,跟著說了幾句。銀子是……是奴婢自己攢的。”
“你月錢八百文,丈夫常年吃藥,兒子上月才娶親。”蘇晚卿看向她麵前那錠碎銀,“五兩銀子,你攢了多久?”
孫婆子嘴唇哆嗦,說不出話。
蘇晚卿又看向劉嫂:“你呢?”
劉嫂跪得膝蓋發軟:“奴婢沒有收錢!是孫婆子說二小姐受了天大委屈,奴婢一時氣憤……”
“方才在清荷院後門,你可不是這樣說的。”
周嬤嬤掀開簾子,兩名粗使婆子押著紫鳶走進來。
紫鳶臉色煞白,手腕上還纏著蘇憐月給的帕子。
孫婆子看見她,整個人一下癱坐在地。
“是紫鳶姑娘!是她給的銀子!”
“你胡說!”紫鳶猛地掙紮,“我根本沒有見過你!”
“就是你!你在清荷院小廚房後窗給我的荷包,還說隻要讓人知道大小姐善妒,往後另有賞錢。”
劉嫂也慌忙開口:“奴婢的銀子是周老六給的。他說是二小姐心善,不忍大小姐擔罵名,才讓我們把‘真相’說出去。”
周老六急道:“明明是你先找我!”
三個人爭成一團,先前編好的說辭轉眼便碎了。
紫鳶被他們攀咬得滿頭冷汗,忽然撲通跪下。
“大小姐,奴婢隻是心疼二小姐。二小姐病得厲害,外頭卻都說她心腸歹毒。奴婢氣不過,才拿自己的銀子讓人替她說幾句公道話,二小姐全不知情!”
又是一句全不知情。
蘇晚卿聽得幾乎想笑。
蘇憐月身邊的人彷彿人人都忠心到願意替她殺人,替她散謠,替她頂罪,偏偏她這個主子永遠無辜。
“你的月錢是一兩二錢。”蘇晚卿道,“五兩銀子從哪來?”
紫鳶咬緊牙:“奴婢攢的。”
“荷包是清荷院針線房統一做的,銀錁子上壓著豐記錢莊去年冬月的暗記。柳氏私賬常用這家錢莊,你一個丫鬟如何拿到?”
紫鳶猛地擡頭。
周嬤嬤也看了蘇晚卿一眼。
這句話半真半假,銀錁子上的確有豐記暗記,但僅憑這一點,不能證明從柳氏手中流出。
紫鳶不知道。
她臉上那一瞬的驚慌,已經替蘇晚卿印證了猜測。
“奴婢……奴婢撿的。”
“在哪裡撿的?”
“花園。”
“何時?”
“前……前日。”
“前日花園落雪,灑掃名冊上沒有你,你去做什麼?”
紫鳶呼吸越來越急,額角滲出細汗。
蘇晚卿沒有逼她立刻回答,而是端起茶盞,輕輕吹開浮沫。
滿屋隻剩杯蓋擦過瓷沿的細響。
沉默比責打更磨人。
紫鳶終於忍不住:“是奴婢從二小姐賞下的舊首飾裡換的銀子,與夫人沒有關係!”
話一出口,她自己先僵住。
蘇晚卿擡眸:“所以,銀子的確出自清荷院。”
紫鳶臉上血色盡失。
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“來人。”
周嬤嬤應聲上前。
“把他們送到前院賬房,不必用刑,分別關著。天亮後請各院管事、廚房和針線房所有下人到正院,當眾問口供。”
紫鳶慌了:“大小姐,奴婢已經認錯,求您別把事情鬧大!二小姐還病著,若聽見這些話……”
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