阿加莎被英國折磨得愛上太陽,得知她感冒,特意帶她到附近咖啡館曬一曬。
到了咖啡館以後,裘子穎隻要一杯熱水,坐在日光下低頭翻書,臉白通透得可見絨毛。阿加莎啄飲烘焙摩卡,像嗆了一口衝泡水的煙灰,焦製的味道實在太濃。
街道有矚目製服路過,製服的主人成雙成對出入,插腰,腮幫子還在解決培根雞蛋吐司。他們戴著墨鏡,擋住隨處監視和偵查的眼睛。
警察巡邏的頻率增加,被機警的阿加莎發現。她不知道他們在盯什麼目標,但他們似乎沒有在她們身上停留過長時間。警察握住忽然震動的對講機,嘴朝機器報備下令,繼續往前,離咖啡館越來越遠。
警察剛離開,在阿加莎和裘子穎的視野盲區,咖啡館內就有一戴帽青年以迅雷不及掩耳之勢,給兩三個差不多年紀的人遞出香煙盒。他們拿到香煙盒往手裡搖一搖,然後打開,確認後放進褲袋,交英鎊,有說有笑地踏出咖啡館。
幾個青年經過一張擺著兩套瓷杯和一團皺紙的桌子。裘子穎終於舍得蓋實書本,阿加莎見她在揉眼道,心照似的,笑了笑:“放輕鬆,甜心。書是不會跑的,除非你扔了它們。”
裘子穎揉完眼道,眼睛和鼻子都紅,疲乏地說:“我隻是在轉移注意力,不然老是感覺要流鼻涕,容易煩躁。”
阿加莎關心一句:“你昨晚不是去買藥了。”
“對,”裘子穎想到昨晚的荒唐,好笑道:“不過我先是在藥房遇到了搶劫,然後被推進地鐵,半天下來沒有買到藥。巧的是我在藥房遇到愛德溫,他後來給了我一盒被用剩一半的藥。”
“搶劫?”阿加莎不解,被她的話轉移關注點。
“沒錯,或許今早的新聞已經報道了這件事。”
果不其然,阿加莎和裘子穎路過報刊店要了一份報紙。報紙頭條寫道,昨夜倫敦西區萊斯特廣場的西藥房發生一起搶劫案,據藥店工作人員提供的消息,西藥房損失數盒抗抑鬱藥和用於減肥的飲食輔助劑,警方到場時發現藥房的櫃台遭到暴力破壞,天花板和地麵各有一個槍彈打出的洞,所幸人群已散,沒有造成任何傷亡事故,目前警方仍在追蹤嫌疑犯,儘快將其逮捕落網。讀完以後,阿加莎明白今早警察加緊巡邏節奏的原因。
這些搶劫案的嚴重程度可大可小,前不久就有轟動世界的大英郵政列車劫案,一群罪犯劫持了一輛運送現金的郵政列車,由於搶走的數目之驚人,該案被列為英國曆史上金額最大的劫案之一。街邊常常有小偷小搶,通常是青少年的所作所為。
阿加莎會見到一些場景,比如十六七歲的男孩因為自行車沒有上保險就會被警察逮住踢屁股和打頭。他們吃痛接受劈頭蓋臉的教育,捂著屁股大喊,我們是東區來的孩子,你們在指望些什麼,然後又被狠狠地踹一記屁股。有時候警察也撒手不管,懶得管,甚至沒有辦法管,放任這些吊兒郎當的家夥長硬翅膀,到處欺負人。
阿加莎被報上殘破藥櫃的照片震懾,皺著眉頭問裘子穎:“你們昨天有看見劫犯的樣貌嗎?是哪裡人。”
“沒有,他們都戴了頭套,聽著像愛爾蘭或者英國北部 的,”裘子穎回憶當時的場景,在陳雋用手指摁著她唇的時候,她看見三個差不多身型的人,一人手持步槍,一人拎棍棒和黑色布袋,另一人看門放哨。她將這些補充給她聽,絮絮描述道:“大概有三個人,講話聲音都不太成熟,年紀應該不大,看樣子跟華人也沒什麼關係。”
“瞧這地麵的洞和藥櫃就知道他們肯定持槍了,”阿加莎在胸口劃了個十字,激動地喃喃道:“幸虧你毫發無損,否則我內心不安,食言,對不起裘先生和裘太太!”裘子穎因她的架勢怔愣住,接著一笑而過,心大地拉著阿加莎去逛集市。
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其實,裘子穎比較關心的是從哪裡可以著手收集素材,理出一個思路來跟進華人建設的經濟。陸續搬來的店鋪還在起步階段,不是一蹴而成的結果,暫時無法幻變為墨水鋪陳的空中閣樓。她持續關注不斷更新的華文日報,發現那些在乎蠅頭小利的宣傳廣告有增無減,令人讚歎的筆觸倒寥寥可數,也許這反映了他們正麵臨的現狀,大家在努力適應新的根據地。
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