陸征看過去。香頭還是紅的，但煙發黑，沉甸甸地往下墜，不往上升。他解下腰間布袋，想再點幾根。裡麵隻剩最後三根了。
“先別點。”陸遠舟說，“這裡頭不一樣。香冒黑煙，說明我們被跟上了。再點新的也會黑。”
她話音剛落，黑煙突然一分為三，朝三個方向散開。其中一股直直地撲向陸征的臉。陸征偏頭躲開，那股煙擦著他的耳朵過去，像有什麼東西用指甲劃了一下。
他一摸，耳廓濕的，出了點血。
“快走。”陸征拉住陸遠舟，朝白霧深處跑。
腳底的水越來越深，已經沒到小腿。兩人跑不快，每一步都像被拽著。水裡有東西在遊，長條的，滑過他們的腿。陸遠舟忍不住低叫了一聲。
“別停。”陸征說。
那白霧儘頭，隱隱出現一個輪廓。像座房子，又像個亭子。走近些，才看清是一艘船。
船半截陷在泥裡，船身黑乎乎的，船頭上掛著一盞白燈籠。燈籠裡的光很白，照得船周圍一片清楚。船頭坐著一個老人，背對著他們，手裡拿著根煙杆，一下一下抽。那煙也是白的，和霧融在一起。
“那是誰？”陸遠舟壓低聲音。
“別過去。”陸征說。
可水流變強了，像一隻巨手，把他們往船那邊推。陸征拔刀，往水裡一插。刀插進泥裡，穩住了。他抓住陸遠舟的手，兩人死死定在原地。
水越漲越高，沒到膝蓋。那船上的老人慢慢轉過頭來。
沒有五官。整張臉是平的，隻有一張嘴。嘴一張，發出“咯咯咯”的笑聲。
“是來還債的？”他說。
聲音蒼老，卻清楚。陸征沒應聲。老人從船上站起來，走到船邊，低頭看他們。
“上了橋，就回不去了。”他說，“前麵沒有門，後麵也沒有。這地方隻進不出。”
陸遠舟的香忽然滅了。三根香同時熄滅，一點光都不剩。隻有船頭的白燈籠還亮著，照出老人那張沒有五官的臉。
陸征心一沉。他摸火柴想重新點，陸遠舟按住他。
“別點。”她低聲說，“香不是滅，是被他吃了。”
老人咯咯笑，笑聲從船頭滾下來，震得水花亂濺。
“這丫頭懂。”他說，“湖香是活物。它怕我，不敢燒了。”
陸征把陸遠舟拉到身後。水已經沒到他們大腿。他抬頭看那老人，問：“你是誰？”
“我？”老人摸了摸那張隻有嘴的臉，“我是守船的。你們要過湖，得坐我的船。”
“我們不過湖。”陸遠舟說。
“已經過了。”老人說，“從你們邁進那道門起，就在湖底了。現在要麼上船，要麼沉進泥裡。兩條路，隨便選。”
船頭白燈籠忽然晃了一下，光照向船身。陸征看見船身上全是手印，密密麻麻，有的大有的小，像無數人曾經扒著船邊想上去。
那些手印都在動。
“上船。”陸征說。
陸遠舟看他一眼，沒反對。兩人朝船走過去。水已經齊腰，每走一步都費勁。老人站在船邊，伸下一隻手。那手白得發青，指甲極長。
陸征沒接，自己扒住船邊翻了上去。他回身拉陸遠舟。她上來時，腳被什麼東西抓了一下，鞋掉了一隻，露出蒼白的腳背。
老人坐回船頭，拿起煙杆敲了敲船板。船動了起來。
沒有槳，沒有風。船自己在黑水裡滑行。頭頂的水層還在往下壓，船上的人必須低著身子。陸征把陸遠舟護在懷裡，兩人縮在船中段。
白燈籠的光照不出多遠。船行了一會兒，兩側出現了一些東西。是樹，黑乎乎的樹，從水裡長出來，沒有葉子。有的樹枝上掛著東西，晃晃悠悠，像衣服，又像人。
“別往外看。”陸征說。
陸遠舟把臉埋在他肩上。船底下的水聲變得奇怪，像有很多人在船底拍打。老人坐在船頭，煙杆的紅光一明一滅，像另一盞燈。
“你們知道這是哪兒嗎？”老人忽然問。
沒人應。
”。去心橋到送們你把能它有隻。吸呼的湖是，船這。樣個一走裡子腸人死在和，走裡湖在們你“，說己自人老”。裡子肚的湖是這“
。問征陸”？心橋“
節章說小的新最現呈 ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ
”。來不回可船這，心橋了到過不。的看想見看能許也，心橋到能是要們你。去下裡那從子影有所，來出裡那從水有所“，說人老”。心橋“
。問征陸”？些這們我訴告麼什為“
。白樣一雪像，裡水到落灰煙點一，磕了磕上幫船在杆煙根那。頭回沒人老
”。船坐我陪就，來不回是要。走帶杆煙把我替，來回著活是要們你。了久太待上船這在我“，說他”。聽人有要我為因“
。看下朝正，糊模，大巨，臉張一有裡層水見看，頭抬征陸。來下流空半從水黑股幾，了塌要像層水的頂頭。顛一然忽船
。說人老”。了到“
。麼什著連知不，裡水進沉端末的鏈鐵。鏈鐵滿纏上柱，柱鐵根一著插上子台。台石的小極座一著立，央中水黑，方前頭船
。眼刺得藍，冰像焰火，燈藍盞四著點角四台石
。說舟遠陸”。心橋“
。聲”吱嘎“出發，西東麼什著刮底船。住停船把人老
”。了不走也誰，來回漲一水。做快就，麼什做要們你。根的橋座這是就，的著拴鏈鐵“，說他”。吧去下“
。走台石朝們他。割刀像得冷，口胸們他到沒水。船下舟遠陸和征陸
：來飄幽幽音聲的人老，後身
”。頭回別。跑直一，跑麵後台石往。了等別就，聲漲水見聽是要。來回再聲退水見聽，住記“
。上閉緩緩，眼獨隻一像，著亮還籠燈白有隻，暗黑進滑經已船那。船看頭回征陸
