第49章 界石下溪村距離縣城三十裡左右,魏珩帶著崔九,兩個衙役,喬裝打扮後前往。
田老漢家有三間土坯房,老人已經六十多歲了,駝背彎得像一張弓,見到縣官也不跪下,瞪著眼睛看著:“你是第七個。”
“第七個?”
“來查看土地的官員。”田老漢說,“前麵六個已經來了,看過了,又走了。你是第七個。”
魏珩說:“我不看地。我看界石。”
田老漢渾濁的眼睛忽然一亮,接著又暗了下來:“界石?沒有界石。找了十六年,官老爺們也翻了十六年,都沒有找到。”
“界石原來在哪裡?”
“田界上麵,官道旁邊。”田老漢比劃說,“一尺八高的青石,我爺爺那一代的時候就立好了。柳家佔用了土地之後,界石就沒有了。”
“沒有了,還是埋起來?”
田老漢一呆:“官老爺,石頭能埋哪裡?”
“把它埋到應該埋的地方。”魏珩說,“往前挪三尺,埋進柳家的地裡,界石就成了柳家的;往後挪三尺,埋到官道底下,在挖溝排水的時候墊上溝——官道每年都要修,每年都要墊石頭,誰能分得清哪一塊是界石?”
田老漢張著嘴,好一會兒沒有閉上。
當天下午,魏珩讓人在官道排水溝挖。
挖到太陽快要下山的時候,衙役的鐵鍬“當”的一聲碰到了堅硬的東西。
一塊青石,一尺八高,從溝泥裡出來後洗乾淨了,在石頭側麵刻著兩個字:田界。
字是老的,鑿痕裡全是黑泥。
田老漢撲通一聲跪了下來,這次是真的跪下了,抱著那塊石頭,哭得十分傷心。
……
魏珩站在官道上,望著排水溝。
崔九湊過來說:“大人,真神奇。您怎麼知道石頭在溝裡?”
“我不知道在溝裡。”魏珩說,“石頭是不會飛的。佔了田的人,不是毀了它,就是挪了它。毀掉很費勁,挪動就容易多了。搬到什麼地方最方便?搬到每年都有人動土,動了也沒人問的地方。”
“官道。”
“官道。”魏珩點頭說,“石頭是死的,好查。”
他向溝對岸的柳家莊子方向望去,夕陽之下,青磚圍牆的影子很長。
“難以查證的是,”他緩緩說,“石頭後麵的手。”
“田老漢告了十六年,七任知縣都沒有找到界石。不是找不到,是在每次快要找到的時候,都會有人讓知縣不要找了。”
崔九小聲說:“大人要查那隻手嗎?”
“石頭歸還給田老漢,重新劃分田地界限,柳家退還所佔的田地。”魏珩轉過身來,走了回去,“至於那隻手嘛,它自己就會伸出來的。挪動石頭的人仍然存在,所以挪動石頭的方法也還存在。方法用習慣了,就戒不掉了。”
當天夜裡,柳家莊子裡的大管家柳貴,把管莊子的頭目叫來罵了一頓:“一塊破石頭!埋就埋深一些!埋在官道邊上,你們以為是給縣太爺留的路標嗎?!”
頭目委屈的說:“爺,那都十六年前埋的了……”
“滾!”
柳貴罵完人之後坐在燈下,越想越覺得不對勁。
新上任的知縣,上任十天之內,就翻出了十六年前的界石。翻得又準又穩,並非沖著石頭去的。
是沖著埋石頭的人來的。
……
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在挖掘界石的時候,官道兩旁已經圍滿了人。
先是下溪村的人,接著是旁邊的村子的人,後來整個官道上都擠滿了人。衙役挖一鍬,人群就嗡嗡地叫;到了傍晚的時候,嗡嗡的聲音已經連成了一片。
石頭出土的時候,在幾千人的官道上,突然安靜了一瞬。
於是田老漢一聲吼叫,就把大家給驚醒了。不知道是誰先跪下的,在人群中一時間跪倒一片,並不是跪在官員麵前,而是跪在那塊青石上——一尺八高的青石,兩代人的田地,十六年來“查無實據”。
人群中有一個穿綢衫的中年男子,自始至終臉色蒼白。他是柳家莊子的二管事,在人群中看熱鬧。
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