第53章 頁邊別業那邊,顧雲汀熬了三個通宵。
她理的不是田大河案,而是跟田大河案同年、同一片地方的舊檔。
第三天夜裡,她舉著燈,小跑著出了別業,直奔縣衙。她跑到衙門口才想起男女有別,又退回來,讓小婢去叫崔九。
崔九披著衣裳趕來,一進門就看見滿桌攤開的冊子,和一雙熬得通亮的眼睛。
“崔先生,你看這個。”
顧雲汀指著兩冊並排的卷宗。左邊是景和二十一年田大河案;右邊是嘉祐九年的一樁舊案:佃戶孫滿倉,“暴斃”於柳家莊子。
“田大河案,在場作證的四個人:劉三、周四、胡老幺、趙五。”她的手指移到右邊,“孫滿倉案,在場作證的,也是四個:劉三、周四、胡老幺、趙五。”
崔九湊近,老花鏡片後的眼睛越瞪越大。
“隔了十六年,兩個案子,同一批證人。”顧雲汀的聲音很輕,“崔先生,天底下有這麼巧的事嗎?”
“還有。”她又抽出一冊,“這兩個案子的口供,你看頁邊。”
頁邊上有極淡的墨點,每份口供的同一位置,三個。
“我起初以為是汙跡。後來比對了十幾冊,隻有柳家莊子上出人命的案子,口供頁邊才有這三個點。”她頓了頓,“這應該是記號。是當年做口供的書吏留下的。三個點,意思是這份口供,改過了三次。”
屋裡死一樣靜。
崔九一屁股坐在凳子上,半天,喃喃道:“老朽抄了三十年檔……都沒看出來。”
“你抄的是字。”顧雲汀說,“我不是。”
她望著滿桌攤開的冊子,輕聲道:“崔先生,這不是兩樁案子。”
“這是一套做法。”
“莊子上一死人,同一批證人出場,說同一套話,口供改三遍,驗屍格目不入卷,苦主告到哪裡,哪裡批‘查無實據’。十六年,兩樁;往前推,嘉祐年間,隻怕還有。”
崔九的手開始抖。他想起自己那十幾冊手抄本,想起碼簿上被撕掉的後半本,忽然全串起來了。一套做法,用了幾十年,用得行雲流水。
“得告訴大人。”崔九起身。
“等等。”顧雲汀叫住他,從袖中取出一張紙,“還有一件事。田大河案要開棺。我查了,全縣的老仵作,前年病故了,如今縣衙的仵作,是柳家保舉的。不能讓他驗。”
崔九倒吸涼氣:“姑娘連這層都想到了。”
“府城有驗屍的好手。”顧雲汀說,“我爹當年在雲州任上,識得一個緻仕的老仵作,姓苗,如今住在府城,脾氣怪,誰的情麵也不賣,就認屍首。大人若信得過,讓我爹寫封信。”
崔九接過那張寫著地址的紙,看了半晌,忽然長揖到地:“姑娘,老朽替清河縣含冤的死人,謝你。”
顧雲汀側身避了半禮:“崔先生言重。我是理卷宗的。”
“理卷宗……”崔九直起身,搖頭感慨,“大人說得對。卷宗理到這個份上,就不是理卷宗了。”
“是什麼?”
“是斷案。”
……
崔九連夜趕回縣衙,到二堂的時候,天剛蒙蒙亮。
魏珩一夜沒睡,案上攤著田大河案的二十三頁卷宗。崔九把顧雲汀的發現一樣一樣擺出來:同一批證人,頁邊的三個墨點,兩樁案子相隔十六年的口供對照。
每擺一樣,魏珩的眼睛就沉一分。
擺完了,屋裡靜了很久。
“同一批證人,同一口井,同一套話。”魏珩緩緩道,“十六年,用了兩回。崔九,你說,天底下有這麼省事的惡人嗎?”
“不是省事。”崔九啞聲說,“是熟練。老朽在刑房幫傭過。一套做法要是沒人戳破,就會一直用下去,用到做的人自己都覺得,這就是規矩。”
“對。這就是規矩。”魏珩站起來,走到窗邊,天邊剛泛白,“柳家的規矩:莊子上死了人,固定的人證,固定的說法,固定的批回。苦主告,拖;拖不起,耗;耗死了,結案。”
“十六年,這套規矩沒遇到過對手。”
他轉過身:“所以它沒有縫。但是它有一個最大的破綻。”
“什麼?”
“它所有的話,都寫在紙上。”魏珩說。
……
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