平時高了半度，皮膚表麵泛著一層淡淡的光澤。他在調整自己的身體狀態，讓身體達到最佳的戰鬥狀態。
第一輪比賽結束後，第二輪開始了。顧淵睜開眼睛，看著擂台上的比賽。這一輪的兩個少年比第一輪強一些，都是淬體境巔峰，但其中一個已經摸到了通脈境的門檻，劍意中已經帶了一絲“脈”的感覺——不是純粹的劍意，是劍意和經脈之氣融合後的產物，比單純的劍意更凝實、更鋒利。
顧淵看著那個少年的劍，眉頭微微皺了一下。那個少年的劍法很正，很規矩，一招一式都符合劍譜，沒有多餘的動作，沒有明顯的破綻。但正因為太規矩了，反而缺少了變化。鐘離晦說過，“規矩是給初學者定的，高手不需要規矩。你遵守規矩，你的對手也遵守規矩，那你就和對手沒有區別。你要贏，就要打破規矩。”這個少年的劍法太規矩了，規矩到顧淵能預判他的下一劍——不是靠感覺，是推理。他的每一劍都是劍譜上的標準招式，起手、運劍、收劍，和書上寫的一模一樣。顧淵看了三招，就知道了他的劍路，知道了他的習慣，知道了他的弱點。
“太死了，”顧淵在心裡說，“劍是活的，人是活的，但你的劍法是死的。”
第二輪比賽結束了，那個太規矩的少年輸了。贏他的那個少年劍法不規矩，甚至有些野路子，但他的劍很“活”——會根據對手的變化而變化，不是死守著劍譜不放。顧淵看著那個贏了的少年，在心裡給他打了個標簽——“靈活型，不好對付”。
第三輪，顧淵的名字被叫到了。
“三百一十七號，顧淵！對陣——一百零二號，裴長青！”
顧淵睜開眼睛，從圍牆上直起身，走向擂台。他的腳步很穩，每一步都踩得很實，踩在泥土地上，留下一個一個深深的腳印。他穿過人群，穿過看台下麵的陰影，走進陽光裡。陽光照在他身上，把他的影子投在地上，很長很長，像一把劍。
擂台是方形的，三丈見方，用青石板鋪成，石板上刻著防滑的紋路。擂台的四個角各豎著一根木樁，木樁上綁著紅色的綢帶，綢帶在風中飄動，像四團小小的火焰。顧淵走上擂台，站在東邊，麵朝西邊。
他的對手還沒有上來。
他等了片刻。看台上的人群安靜了下來，不是沒有人說話，是說話的聲音變小了，像有人在耳邊說“噓”。所有人的目光都投向了北麵——貴賓區的方向。簾子掀開了，一個人從裡麵走出來。
那人穿著一件月白色的長袍，袍子上繡著銀色的雲紋，在陽光下閃閃發光。他的頭發用一根白玉簪束著，簪頭的雕工極細，是一隻展翅的鶴。他的臉——顧淵看清了他的臉——很年輕，大概十五六歲，眉清目秀，唇紅齒白，像畫裡走出來的人。他的腰間掛著一把劍，劍鞘是白色的，上麵鑲嵌著七顆寶石，紅橙黃綠青藍紫，像一道彩虹。
裴長青。裴家的嫡長子，裴旻的兒子。
顧淵看著裴長青，裴長青也看著他。兩個人的目光在空中碰了一下，像兩把劍交擊了一下，發出無聲的“叮”。裴長青的目光很平和，沒有傲慢，沒有輕視，就是很平和地看著顧淵，像在看一個值得尊重的對手。顧淵的目光也很平和，沒有緊張，沒有恐懼，就是很平和地看著裴長青，像在看一塊石頭、一棵樹、一陣風。
裴長青走上擂台，站在西邊，麵朝東邊。他從腰間拔出劍，劍身是銀白色的，在陽光下反射出刺目的光。劍身上刻著兩個字——“霜雪”，是這把劍的名字。霜雪劍，裴家的傳家之寶，據說是用千年寒鐵鑄成，劍身自帶寒氣，出劍時能凍結對手的經脈。
顧淵拔出“晦明”劍。劍身是灰黑色的，沒有光澤，沒有花紋，沒有任何裝飾。和霜雪劍站在一起，“晦明”劍像一塊從垃圾堆裡撿出來的廢鐵。但顧淵握著它的時候，劍身在微微顫動，發出低沉的嗡鳴聲——不是害怕，是興奮。像一條沉睡的龍被喚醒了，睜開眼睛，看到了獵物。
裁判站在擂台邊上，舉起了手。
“開始！”
裴長青動了。他的劍很快，快得像一道白色的閃電。霜雪劍在空中劃出一道弧線，劍尖直指顧淵的咽喉。劍身過處，空氣中出現了白色的霜氣，溫度驟降，擂台上的青石板表麵結了一層薄薄的白霜。
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