部倒進了陶罐裡,加水,點火,大火猛煮。火很旺,旺到陶罐底部被燒得發紅。藥湯在罐裡翻滾,“咕嘟咕嘟”的,像一座快要噴發的火山。她蹲在灶台前麵,眼睛盯著藥湯的顏色。藥湯從淺褐色變成深褐色,從深褐色變成黑褐色,從黑褐色變成黑色,黑得像墨汁。她拿起木勺,攪了攪,藥湯很稠,稠得像漿糊。她用筷子夾出一滴,放在手背上。藥湯很燙,燙得她手背發紅,但她沒有縮手。她看著那滴藥湯,藥湯在她的手背上慢慢凝固,變成了一顆黑色的珠子,像一顆小小的藥丸。她把珠子捏起來,放進嘴裡,嚼了嚼。苦,澀,麻,辣,還有一股說不出來的怪味。她的舌頭發麻,嘴唇發紫,眼睛發花。她蹲在那裡,閉著眼睛等了很久,等藥性過去。藥性過去後,她睜開眼睛,在《濟世錄》的空白處寫了一個字——“可”。
她把藥湯倒進碗裡,端到顧淵麵前。“喝了。”顧淵接過碗,看著碗裡的黑色漿糊,沒有猶豫,一口喝乾。藥漿很稠,粘在喉嚨上,咽不下去。他用力咽了一下,“咕咚”一聲,藥漿滑下去了,留下一條像砂紙刮過喉嚨的感覺。他的胃像被火燒了一樣,疼得他彎下了腰,額頭上全是汗。他的手捂著胃,手指在發抖,但沒有叫出聲。蘇清燭蹲在他麵前,看著他,她的眼睛很紅,但沒有哭。
“忍一下,”她說,“一刻鐘就不疼了。”顧淵點了點頭,咬著牙,忍著胃裡的火燒。一刻鐘後,火燒感消失了。他的身體從裡麵開始發熱,不是胃,是骨頭。十二節劍骨像十二塊被燒透了的炭,發出橘紅色的光,熱度從脊柱向全身擴散,經過肋骨、肩胛骨、鎖骨、顱骨,經過每一塊骨頭,把骨頭裡的雜質燒掉,把骨頭燒得更密、更硬、更韌。他的體溫升高了兩度,皮膚表麵的光澤從柔和變成了明顯,像一層金色的油膜。他的頭發——右耳上方那片白發——從一小撮變成了一大片,從太陽穴蔓延到了後腦勺,像一簇白色的火焰在他的黑發中燃燒。
鐘離晦坐在灶台後麵,閉著眼睛,但他“看”到了顧淵的變化。他的劍意告訴他,顧淵的劍骨密度達到了一個前所未有的高度,比正常人的劍骨硬幾倍。這樣的劍骨,能承載薑太虛的劍意很久,不會輕易被撕裂。
“丫頭,”鐘離晦開口了,“你的藥很靈。”
蘇清燭搖了搖頭。“不是我的藥靈,是他的骨頭爭氣。同樣的藥,別人喝了會死,他喝了能活。”
鐘離晦的嘴角微微翹了一下。“因為他不是別人。他是從網眼裡漏過去的人。”
蘇清燭低下頭,看著自己手背上的那塊紅印——被藥湯燙的,紅紅的,腫腫的。她用另一隻手摸了摸那塊紅印,疼,但疼得舒服,像一種確認,確認她還活著,確認顧淵也還活著,確認他們都在。
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那天晚上,顧淵沒有睡覺。他坐在溪邊,把“晦明”劍橫在膝蓋上,閉著眼睛,感受著身體裡的變化。劍骨的密度比昨天提高了一倍,劍意在劍骨裡流動,從這一節流到那一節,從那一節流到這一節,速度比以前快了將近一倍。體溫比以前高了一點,金色的光從皮膚下麵透出來,把溪水照得金燦燦的。他伸出手,劍意在掌心壓縮,從針尖大壓到了更小,小到肉眼看不見。他用看不見的劍意刺了一下溪水,溪麵上出現了一個洞,比昨天深十倍,持續了很久才慢慢合攏。
蘇清燭從石壁下麵走過來,在他旁邊坐下。她把《濟世錄》放在膝蓋上,手指在書皮上輕輕地敲著。兩個人坐在溪邊,看著月光下的溪水,誰都沒有說話。水在流,月在走,風在吹。世界在運轉,時間在流逝,萬物在生長。他們坐在那裡,像兩塊石頭,被時間衝刷,被風打磨。
“顧淵,”過了很久,蘇清燭開口了,“你什麼時候走?”
顧淵沉默了一會兒。“明天。”
蘇清燭的手指在書皮上停了一下。“去哪裡?”
“天機閣。殺殷無咎。”
蘇清燭的手指繼續敲,一下,兩下,三下。她沒有說“小心”,沒有說“等你回來”,沒有說任何多餘的話。她隻是坐在那裡,手指在書皮上敲著,看著月光下的溪水。
“你的劍,能殺死他嗎?”
“不知道。”
蘇清燭點了點頭,不再問了。她把《濟世錄》抱在懷裡,靠在顧淵的肩膀上。他的肩膀很寬,很硬,骨頭硌人,但她靠得很舒服。她的耳朵貼著他的肩膀,能聽到他劍意在體內流動的聲音,不是“嘩啦嘩啦”的,是一種極沉的、像大河在水底流動的聲音。她的心跳和他的劍意同步了,不是刻意地同步,是自然而然地、像兩條河流彙合一樣地同步。
她閉上眼睛。“顧淵。”
“嗯。”
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