你想說什麼？"
謝硯望著她眼底跳動的星火，笑了。
他湊到她耳邊，低聲道："等天一亮......"
謝硯的聲音被晨風揉碎在暗道口。
紅隱的指尖還壓著他手背，刀鞘的涼意順著脈絡往心口鑽。
她垂眸看他，碎星銀飾在晨光裡泛著淡金，像幼時他替她粘補銀飾時，燭火落在金屬上的光斑——那時他不過八歲，她也才十歲，在破廟屋簷下躲雨，她的銀飾被野狗撲碎了半片，他用撿來的樹膠混著碎瓷片替她粘好，說"等我有了錢，定要打一對更亮的"。
"田明遠不過是條被線牽著的傀儡。"謝硯反手握住她的手腕，指腹蹭過她虎口的薄繭——那是常年握刀磨出的，"我在天樞書閣見過類似的手法，前朝權臣楊肅也用'虛買實賣'填過軍餉窟窿，背後必有深諳權謀之人指點。"他想起昨夜殘卷上的字跡，筆鋒藏著三分趙體的圓潤，七分顏筋的剛硬，與禦史台存檔的田明遠手書截然不同。
紅隱抽回手，短刃在掌心轉了個花："影殺門舊據點的暗格裡，該有當年留下的信物。"她轉身走向驛站廢墟，靴底碾碎幾片燒焦的瓦當，"斷線令牌"四個字說得極輕，像怕驚飛了晨霧裡的雀兒。
謝硯望著她的背影，忽然想起影殺門規矩——"斷線"是指任務失敗後與門內斷聯的死士，令牌可召來門中隱衛，但也會暴露行蹤。
金屬撞擊聲驚得謝硯瞳孔微縮。
紅隱正半跪著，用刀背敲開牆根第三塊青磚，一塊裹著絲帕的銅牌隨著揚塵滾出，帕子上的影殺門玄鳥暗紋已褪成灰白。
她捏起銅牌吹了吹，銅麵映出兩人交疊的影子："三年前影殺門清理舊部，我親手埋的。"
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謝硯接過令牌，指腹撫過牌身的刻痕——是影殺門特有的"血契紋"，每道都對應一次致命任務。
涼意順著掌心竄上脊背，他忽然想起蘇檀昨日在沉水閣說的話："天命司的耳目比你想象中多，連影殺門都有他們的棋子。"
"若用這令牌......"
"能引蛇出洞。"紅隱替他說完，刀尖挑起一縷謝硯垂落的發絲，"你怕什麼？
怕我是棋子？"她的笑裡帶著刀鞘的冷，"當年在破廟，你替我粘銀飾時，可曾怕過我是刺客？"
謝硯喉結動了動。
晨霧突然濃重起來，林子裡傳來枯枝斷裂的輕響。
紅隱的刀已出鞘三寸，玄色刀衣掃過他腰間，帶起一片雞皮疙瘩："有埋伏。"
"別動手。"謝硯按住她持刀的手腕，目光穿過霧靄，定格在林深處那團晃動的黑影上。
他看清了——最前麵那人的步法是"踏雪無痕"，左腳先點地，重心偏右，與三年前在揚州救過他的影殺門暗衛如出一轍；中間那人的寬袖裡鼓鼓囊囊，像是藏著竹筒，與他在田府後牆見過的"傳信人"衣著有七分相似；最後那人......他的呼吸頓住——那抹月白衫角，分明是昨夜餘捕頭在謝宅拓下的墨跡顏色。
紅隱的刀尖又進了半寸，劃破他掌心油皮："你怎麼知道不是陷阱？"
"因為他們的刀都在鞘裡。"謝硯盯著最前麵那人垂在身側的手——拇指扣著刀鐔，卻沒推刀入槽，是影殺門"示誠"的暗號。
他鬆開紅隱的手，向前走了兩步，晨霧在腳邊散開，露出三枚半埋在土裡的銅釘——呈"品"字排列，是他前日在東市布的"問路釘"，隻有自己人和餘捕頭知道位置。
"他們是來送消息的。"謝硯轉身時，嘴角揚起極淡的弧度。
紅隱的刀"哢"地收回鞘中，碎星銀飾在霧裡忽明忽暗，像極了幼時破廟的月光。
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