長要見我。我來到他的辦公室，他讓我在幾張紙上簽了字。我見他穿著黑衣服和帶條紋的褲子。他手上抓著電話，問我：“殯儀館的人來了有一會兒了，我要讓他們來蓋棺。您想最後再看一眼您的母親嗎？”我說不。他壓低了聲音，對著電話命令說：“費雅克，告訴那些人，他們可以去了。”
然後他說他也要去送葬，我向他道謝。他在辦公桌後坐下，兩條小腿交叉著。他告訴我，送葬的隻有我和他，還有值班女護士。原則上，院裡的老人是不允許出席葬禮的，他們隻能守靈。“這是個人道問題。”他評論說。但是這一次，他允許了媽媽的一個老朋友多瑪·貝萊茲隨車送葬。說到這兒，院長笑了笑。他對我說：“您知道，這種感情有點兒孩子氣。他和您的母親幾乎是形影不離。在院裡，大家都拿他們開玩笑，大家對貝萊茲說‘這是您的未婚妻’，他會笑。他們都很開心。事實上默爾索夫人的去世讓他十分難過。我覺得不應該拒絕他去。但是，根據探訪醫生的建議，我昨夜沒讓他守靈。”
我們默默坐了好一會兒。然後院長站起來，往窗外看去。他看了一會兒，說：“馬朗戈的神父已經到了，他來早了。”他告訴我至少要走三刻鐘才能到村裡的教堂。我們下了樓。神父和兩個唱詩班的孩子等在房門前，其中一個孩子手拿香爐，神父朝著他彎下腰，調整香爐上銀鏈子的長短。我們走到時，神父已經重新站直了。他叫我“我的兒子”，對我說了幾句話。他走進屋裡；我跟著他。
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我一眼就看見棺材上的螺絲釘已經旋了進去，屋子裡站著四個穿黑衣服的人；同時，我聽見院長對我說，車已經等在路上了，神父也開始了他的祈禱。從這時起，一切都進行得很快。那四個人拿著一條被單走向棺材。神父、他的隨行們、院長和我，一起走了出去。門口，站著一位我不認識的太太。“默爾索先生，”院長說，“我還不知道這位太太的姓名，隻知道她是護士代表。”她沒有一絲笑容，朝我低了低她那瘦骨嶙峋的長臉。然後，我們站成一排，讓棺材過去。我們跟在抬棺材的人後麵，走出養老院。大門前麵，停著送葬的車。車子上了漆，長方形，油光發亮，讓人想起鉛筆盒。車子邊上，站著葬禮司儀，那是一個矮個子男人，穿著滑稽；他旁邊還有一個神態做作的老人。我明白了，那是貝萊茲先生。他戴著一頂寬邊圓頂軟氈帽（棺材經過的時候，他摘掉了帽子），褲腳擰巴在鞋上，大白領襯衫上綴著一個黑色領結。他的雙唇在布滿黑點的鼻子下不住地顫抖。一頭白發相當細軟，躥出兩隻形狀奇特、耷拉著的耳朵，耳廓胡亂卷著，血紅的色澤在蒼白臉色的襯托下，給我造成強烈衝擊。司儀給我們安排了位置：神父走在前麵，接著是車子，車子周圍，是那四個男人；後麵，院長、我、護士代表和貝萊茲先生收尾。
天空已經被陽光鋪滿。光線開始壓到地麵，熱氣迅速躥升。我不知道為什麼我們等了這麼久才走。我穿了一身深色衣服，覺得很熱。那個小老頭兒本來已經重新戴好帽子，這時又摘了下來。院長和我說他時，我正稍稍扭頭望著他。院長告訴我，我母親和貝萊茲先生常常在傍晚時分，由一名女護士陪著散步，一直到村子裡。我看著周圍的田野。通往天際山嶺的柏樹成排矗立在紅綠交雜的土地上，零星散布的房子錯落有致。我理解媽媽的心情。在這樣的地方，傍晚應該是一段憂傷的喘息。今天，熱辣辣的太陽漫溢出來，這田野被曬得直打戰，變得沮喪消沉、難以忍受。
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