王玄策沒有被官印唬住。
“文書扔過來。”
領頭軍官咬牙道:“你一個削籍逃犯,也配驗郡令?”
“你不扔,我便當假的。”
石三郎等人散開,將二十餘騎圍在村道裡。雙方人數相近,可征糧隊後麵還有十幾名推車民夫,真打起來,最先死的必是這些手無寸鐵的人。
軍官忽然一夾馬腹,想從側巷衝出去。
王玄策早看出他的退路,一腳踢翻裝豆子的竹筐。圓豆滾滿凍土,戰馬前蹄一滑,連人帶鞍摔進泥溝。
其餘披甲人拔刀。
“隻卸兵器,不殺民夫!”
王玄策用木棍挑開一人手腕,石三郎拖著傷腿堵住巷口。羅九斤和何小滿從兩邊屋頂投下繩套,把騎手一個個拽下馬。
幾名被強征的年輕兵見領頭者倒下,乾脆扔了刀。
其中一人跪地時還在喊:“我們也是奉命!不來,全家都要入罪!”
他隻有十七八歲,甲衣大了一圈,刀刃上沒有血。王玄策讓他站到村民一邊,又問其餘人誰真正參與過搶糧傷人。
村民一一辨認。
最後被綁的隻有錢伍和七名親信,剩下的人收走兵器,暫時看管。王玄策沒有為了立威殺俘,也沒有把所有穿官衣的人都當成同一種敵人。
“記住是誰命令你們,也記住是誰動的刀。”他對年輕兵道,“以後軍審,別拿一句奉命把自己摘乾淨。”
戰鬥不到半刻便結束。
嶽寧夕撿起征糧令,仔細查看。紙、印和郡衙騎縫都是真的,所寫征收數目也有據可查。
“命令隻讓他們征三百石,送北城軍倉。”她翻到背麵,“可這裡多蓋了一枚轉運小印,把北城改成了永豐。”
孫乾認得那枚印:“郡中糧曹副印。裴嵩不必偽造郡守令,隻需在真令後麵加一個去處。”
領頭軍官名叫錢伍,嘴硬得很:“永豐邸閣也是官倉,送到哪兒不是送?”
王玄策讓人搜車。
十幾輛車上隻有從村民手中搶來的豆麥,車底卻壓著寫有各村欠糧數目的木牌。凡交不夠的村子,名字後都畫著一隻黑鷹。
“畫鷹是什麼意思?”
錢伍不答。
一名老民夫卻跪下哭道:“標了鷹的村,下一次便要交人。男的送去挖礦,女人孩子扣在邸閣,逼家裡繼續交糧。”
他名叫鄭老栓,兒子與兒媳都被扣在永豐,自己被迫趕車。其餘民夫的家人也有一部分在邸閣,因此即便把他們放走,他們也不敢逃。
嶽寧夕逐一問清人質數目和所在院落,用炭筆畫出大致位置。東院關女人孩子,西院住守衛,中間糧樓表麵荒廢,真正入口藏在烘磚窯下。
“你怎麼知道?”
鄭老栓卷起褲腳。小腿上有一塊新烙的鷹印。
“小人上月被關過。每送滿十車,才準見家人一麵。”
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薑笙替他塗藥時,發現烙印周圍撒過黑鹽。不是為了治傷,而是為了讓傷口反複潰爛,逃到哪裡都能被認出來。
村民頓時嘩然。
錢伍怒罵:“老東西找死!”
何小滿一腳把他踩回泥裡。
王玄策沒有立刻分糧,而是把每輛車重新封好。他讓錢伍和幾個死硬親信換上民夫衣服,真正民夫則穿上繳獲甲衣,隊伍照原路線前往永豐邸閣。
要騙過門哨,僅有衣服不夠。
嶽寧夕照征糧令重新核算車重,從村中借來沙土壓在空袋下麵,使每輛車吃進雪地的深度都與滿糧相近。孫乾模仿錢伍筆跡補齊交割數,何小滿則把繩結重新打成郡糧隊慣用的雙扣。
羅九斤提前繞去邸閣北坡,若裡麵鳴鐘三次,便放火燒東側空草棚,把守衛引離人質院。
王玄策還給留在村裡的年輕兵一道選擇:可以趁夜離開,也可以幫村民守到他們回來。沒人領軍餉,也沒人強迫。
那個甲衣過大的年輕兵第一個撿起木棍,站到裡正門前。
他不再替錢伍守糧,卻願意替村裡的孩子守一夜。
“我們直接打邸閣?”石三郎問。
“先看糧在哪,再看人在哪。”
“若糧和人還在兩個方向?”嶽寧夕問。
王玄策看著她:“先救人。這個答案不會變。”
嶽寧夕點頭,將人質院畫在最上方。經曆兩次大火後,他們已經不需要再為同一個選擇爭論。
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