狄公的座船進揚州河灣那天，是個霜晨。
元芳、如燕在官泊候著。船靠穩，溫婉先下的船——她一眼看見如燕，站住了，忽然屈膝，端端正正福了下去。如燕搶上一步扶住她，兩個人握著手，誰都沒說話。一個多月前在江州埠口，她們握手告別，誰也不敢多看誰；今日再看，看得越多，越像團圓。
“小箋上的話，”如燕輕聲問，“還作數麼？”
“作數。”溫婉道，“就等姐姐。”
當夜，行轅後院，如燕屏退了左右，隻留一盞燈。
溫婉把那件事，從頭到尾說了一遍。
“那年湖口，民女十一歲。回來那一夜，爹燒了一整箱的字紙。民女那天夜裡沒睡——民女看見，有一張沒燒透的，從盆裡飄出來，落在民女腳邊。”溫婉的手指絞著衣角，“上頭是半幅並蒂蓮的綉樣，邊上鎖著白線，角上有一個繞線的小折扣。民女那時小，當是好玩的花樣，撿起來想留著。爹一把奪過去，連灰搗了三遍。那是爹頭一回朝民女發火。”
“你記住的不是那張紙。”如燕輕聲道。
“是爹怕的那一下。”溫婉擡起頭，眼睛在燈下亮得嚇人，“姐姐，民女如今在行轅見著白邊的樣單，才想明白爹那晚燒的是什麼。他跟崔坊主，是一路人。民女不怕認這個——爹的賬本上有什麼，民女八歲就認得了。民女怕的是，爹要是知道民女認得他的記號，他會回來，堵民女的嘴。爹做事，從來沒有做不幹凈的。”
燈花爆了一聲。
看本書最新章節，請到ｏｏｐ．ｔｗ
“這話隻有你我兩個人知道。”如燕握住她冰涼的手，“對誰都不說——叔父那裡，也隻說到‘有來頭’為止。等案子結了，該你自己說的，你自己說；不該你扛的，姐姐替你扛。”
溫婉的眼淚掉下來，砸在兩個人交握的手上，燙的。
院子裡有腳步聲，是狄公。他到廊下就站住了，沒有進來，隔著窗看了片刻，轉身走了。第二日一早，他叫溫婉到跟前，隻交代了一句話：“到了揚州，先陪如燕說說話。案子上的事，不急在這兩日。”溫婉福了一福，眼圈又紅了——大人這句話，是把她當人，不是當鑰匙。
第二天，如燕單獨見了狄公，說了三層：溫婉認得一個記號的出處，有來頭；來頭大到，夠她怕一輩子；收網用它可以，追它的來路不行——那一步，得等那孩子自己肯。
狄公聽完，沉默了很久。
“老夫等她。”他隻說了這四個字，又添了一句，“記下來：樣單裡那個繞線的記號，收網可以用，案卷裡不許出現。”
……
同一個霜晨，揚州城外，錦雲坊總莊。
崔瑤天不亮就到了賬房。她夜裡從來隻睡兩個時辰，這半年來睡得更少——不是睡不著，是不敢睡沉。
她這雙手，八歲拿針，十四歲掌樣，二十歲上盤下整座錦雲坊。旁人誇她繡得好，她從來不接這話——綉樣是畫給人看的，賬才是綉給針看的。滿江南的銀錢，從她這一副繃子上過，針腳落在哪裡，幾時落，落多重，從來由她。
案上攤著三樣東西。一份是柳衙書吏昨夜遞出來的信：勘合底冊，缺號三頁。一份是洪州分號新到的樣單：素邊打籽，那一注銀子還在原處。第三份，是巡院那邊遞的抄條：欽差行轅的印花，貼上了大庫的門。
她把三樣東西看了三遍，忽然笑了。
柳承嗣到底還是動手了。銷底冊——多乾淨的算盤：勘合批文出自他衙門，底冊一銷，放水的賬就死無對證；可底冊上經手的每一頁，同樣記著黑倉到接貨的每一條水路。他把冊子燒了，燒掉的是他自己的腳印，也燒掉的是她的活路——他要把自己洗成局外人，把她就地釘成局內人。這個人的算計，從來隻算到自己腳麵上。
。心決定下沒還她，手動先他是不。他謝要以所
。錯打會不都眼著閉，年十幾了打扣活，的解手漕老的挑她是纜。矩規老的裡行是這——扔，刀的鈍用。狀供的上堂了成變都就，文批張一每的過簽嗣承柳，院巡進一船。西東的裡手到遞認隻來從，刀的府官——的湊是貨，的成現是工船。的放她是船鬼
。了岔走賬，趟一這是可
。懶的人家自到算沒，淺深的府官了到算她。裡水了進摸路一，號年的底錠著順府官。個一中其是她，道知人個三有隻南江滿，歷來麼什是鋌批那——去進了摻錠舊午甲的凈洗沒把，錢工的下省文幾那貪們他，貨湊她讓：人下底手的她怨，處一頭。處三在子岔
。輕的見不看有沒下天。的見不看是輕為以她：方地的意得最己自在栽回一頭，賬年十二了做她。尺二了淺水吃，貪的成一——的芯空枚十五了摻裡鋌百五。己自她怨，處二第
。樣綉回一收便日兩隔，子女輕年個有裡轅行差欽：日三了掂她句一有，裡話閑的來迴遞州洪可。老告的老告，俗還的俗還，個三了躺裡墳今如，人個五過不算滿打滿，的房賬號總過手經，代一傳代一，裡子腦主坊在鎖矩規的單樣。訣口的著活有再該不上世——來出摸咂才今如她，處三第有還
。方地的見不看她在都，的來出得數：涼發尖指，去數來數，人的矩規套這著沾能數頭指著掰她？的來學兒哪從。的來學處別從是，人的行懂個這那——漏走沒人的她；人的來出養裡行是得，的來花出看單樣把能。娘綉有沒裡轅行？麼什做樣綉收
。全還她比得講，來出了講事白把人有。遍一又遍一了撚上尖指在話閑行這把瑤崔
。走：路條一，子岔處三
。白圈一了鎖緣花沿，粉白著蘸尖針拿，了完畫。蓮蒂並朵一了畫上箋在，墨蘸，筆提，箋素張一開鋪她
”。路水走。了起，注一那埠河後——州洪話傳再。去下發序次老按“，人婦的後身給遞箋把她”。邊鎖也，號總“
第。牌箭擋塊二第當他把隻，人的後門。著撐他給人有後門為以嗣承柳：命條這己自遍一了理慢慢，河運的裡秋深條那外莊著看，前窗在立瑤崔。了去聲應人婦
