歇了，才依樣小聲道：“尋常的人家可請不起我師弟這樣的護院。”
前頭的人停下了馬，微微側過頭。安知靈有種背後說人壞話還被當場撞破了的心虛，卻聽他不輕不重地說了句：“到了”
兩人這才發現，繞著這圍院走了一圈，已到了一處隱蔽的小門外。
這地方藏在一處巷口的暗角裡，平日是後院的雜役每日運送食材的通道，不仔細留意倒是很難注意到。
岑源從馬上跳下來到前頭敲門，這一回，果然沒多久門後就有了動靜。開門的下人狐疑地打量了一眼門外站著的三張陌生臉孔，沒好氣地留了一句：“我家主人不見客。”
岑源眼疾手快，伸手抵住了一道門縫，溫聲道：“在下九宗岑源，這是你主人的書信。”他從懷裡取出一封書信和拜帖，一並從門縫裡遞給他，“勞煩轉交，他一看便知。”
那人將信將疑地接過信，到底不敢自作主張，又看了他們一眼，甩下一句：“等著。”便又重新合上了門。
安知靈見狀，頗有些擔憂地湊近了些：“他若一會兒回來，還是不讓我們進去可怎麼辦？”
岑源卻神態自若，反過來安慰道：“放心吧，他們必定很快就會回來，你隻需好好想想一會兒見了主人家，要說些什麼才能留下來就好。”
三人在門外等了約莫半柱香的功夫，不多時，隔著門就聽見裡頭傳來一陣匆匆的腳步聲。
等門開了，就見門後頭迎出來約莫來五六個人。帶頭的是個四五十歲的男人，衣著華貴，微微發福，才到了跟前，就已經拱起手迭聲道：“哎呀哎呀，岑先生來了，有失遠迎！”
他顯然是一路小跑著趕過來的，額頭上還出了一層汗，連帶著說話都有點喘：“老奴霍福，是這霍家堡內院的總管。這大月常有招搖撞騙的遊方術士上門，堡裡不勝其擾不得不下令閉門謝客，不想將幾位也關在了外頭，實在——”
岑源微微抬手虛扶了一下：“霍總管客氣了，是我們來的突然，還未來得及與你們打聲招呼。”
他側過身露出身後的人：“這是我師弟謝斂，奉命一路護送我前來，這段時日恐怕多有叨嘮。”
“岑先生哪裡的話，二位貴客迎門，霍家堡榮幸之至。”霍福笑得一團和氣，“我這便帶二位去白虎堂，堡主已恭候二位多時。”他說著作勢便要往裡走。
安知靈從後頭探出了半個腦袋，眼睛眨了眨。
他這才注意到二人身後還跟著一個人，也是一頓：“這位是——”
岑源替她引薦：“我們來時在正門外遇見的這位姑娘，聽說要來堡內尋份差事。” 他衝她使了個眼色，安知靈忙會意上前：“我聽說堡裡缺人……”
霍福一聽她並非九宗一行，便有些不耐煩地揮了揮手：“堡裡多事之秋，不缺人手，你還是換個人家吧。”
“不是——我、我什麼都能乾！”安知靈慌慌張張地跟他打包票，“不是說你們後山缺人嗎？我去那兒也可以！”
“後山？”一聽這話，霍福瞧她的目光裡霎時間帶了些古怪。
“是是是！”安知靈一看有戲，點頭如搗蒜。
“你從哪兒聽來的？”霍福身後突然有人插話。
能在總管麵前隨意插話的，必然不是個一般人。安知靈抬起頭，留意到問這話的是個二十來歲的年輕人。左臉帶了一張銀質的麵具，穿著一身銀灰色的勁裝，一看就與旁的粗布短衣的小廝不同打扮。她猜測著這也該是這堡裡也能說得上話的小管事，便忙答應道：“進城後在茶館晃蕩的時候聽人說的。”
“那是外頭胡說的。”那男人淡淡道，“何況後山守墓的活，你一個姑娘家也做不來。”
“怎麼會，我之前在江上替人劃船很有力氣，而且膽子也大，守墓巡山這種活，我再合適不過了。”安知靈忙不迭地求他，“而且年關將近，正是各家最缺人的時候，你們若不嫌棄，隻收我做個短工也可以。”
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
”……以可不是不也倒，置位個這山後“：意心了轉間然突卻的麼怎知不福霍的頭前在站，去出她請要正手抬。頭搖微微，變不絲紋卻色神上麵了聽方對
”——管總霍“：眉皺一猛卻子男的具麵著帶那
”？理個這是不是，說生先岑“，道好討，源岑看去頭轉又著說他”。事大麼什算不事差份謀裡堡在她留，分緣是也見可，的來道一們他生先岑和是然既娘姑這“：話的頭後他了斷打，手擺擺福霍
”。地餘的喙置下在有裡哪，事家家霍是也，她留願不是若，善心家霍是然自事差份謀裡堡在她留意願是若管總霍，憐可世身娘姑這“：色改不麵舊依是倒源岑
”。思意的姐小大問問再我，些晚待，著排安我替先如不您，閒得是若主堂董。議再後容是還事此，前臨客貴，此如然既“ ：說人的後身對頭轉又，哈哈個了打也，情個這承意願不並他見福霍
”。心定定人的裡堡叫能也，來下留能是要看您，事個是不歸總也著空缺個那山後但，管我歸不也本情事的山後。了過不適合再您給交，的妥不麼什沒“，道袖衣揮了揮卻福霍，說再要還子男那”。妥不怕恐這“
”。請邊這生先岑“：源岑了呼招去又頭轉經已他，裡夫功兒會一這的躇躊微微人男的具麵戴那
”？了大多年今你“：她問人男那見聽，步幾頭後在落斂謝。了走廝小的路領頭前著跟便身轉，笑了笑地撫安靈知安衝源岑
”。一十二“
。聲一了笑嗤是乎似方對
”。了九十，吧好“
”……了七十滿就年明“：的似棄自暴自，息歎聲一後最娘姑那見聽隻隱隱，了遠得走斂謝，話說不人的麵對
