笑了起來，笑聲乾澀，像枯葉摩擦，“爭了一輩子，鬥了一輩子……到頭來，竟是一場空麼？為誰辛苦為誰忙？”
不甘！如同岩漿在地底奔湧，灼燒著她的五臟六腑！
她猛地握緊墨玉，堅硬的邊緣硌入掌心，帶來尖銳的痛感。這痛感讓她從自憐自艾的泥沼中掙紮出來，眼中重新燃起那簇永不熄滅的、屬於武曌的火焰。
不！不能是空！她武曌的一生，絕不能以這樣的方式被定義，被遺忘！
就算要把江山還回去，就算要向現實低頭，她也必須為自己，為武周，爭取一個儘可能……不那麼難堪的結局！
理性的寒冰，迅速覆蓋了情感的岩漿。她開始冷靜地、一條一條地分析，如同在朝堂上權衡最棘手的政事。
立武氏子侄？此路已絕。武承嗣、武三思之流，無能且短視，強行扶植，自己身後必生大亂，武氏家族恐有滅頂之災。且他們絕不會真心祭祀自己，武周法統將迅速被拋棄、抹殺。代價太大，收益為零。
立李旦？這個兒子心灰意冷，一心向佛，且已公開堅決退讓。強立之，他無誌於此，難以掌控朝局，甚至可能引發李顯及其支持者的不滿，徒增變數。
立李顯。他性格軟弱，易於控製（至少在現階段）；他有北疆微功，有一定聲望（儘管這聲望讓她如鯁在喉）；立他，可迅速穩定朝野，安撫李唐舊臣和北疆軍民；他是親生兒子，按禮法，他繼位後必須祭祀自己，武周國號或許不存，但她武曌作為“則天大聖皇帝”（她甚至已經想好了這個尊號）的曆史地位，或許能以某種方式得以保留。而且，自己還有時間，在生前逐步完成權力交接，將重要職位換上相對放心的人，為身後布局。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
每一條分析，都冰冷地指向同一個結論：立李顯，是當前所有糟糕選項中，最不壞、甚至可以說是唯一可行的選擇。
痛苦嗎？痛苦。如同親手將自己畢生孕育、珍視的孩子（武周理想）扼殺。
屈辱嗎？屈辱。意味著她向自己曾奮力打破的傳統，向那無形的、名為“天命”與“人心”的巨網，低下了高傲的頭顱。
但，這就是政治。殘酷的、沒有溫情可言的政治。個人的情感與理想，在現實利益和江山穩固麵前，必須讓步。
“罷了……罷了……”她對著鏡中蒼老的自己，長長地、緩緩地吐出一口氣。那氣息在冰涼的鏡麵上凝成一小片白霧，又迅速消散。“爭不動了……也……不必爭了。”
不是認輸，而是換一種方式，去爭取最後的、也是最重要的東西——曆史的評價，身後的安寧，以及……武曌這個名字，不至於被徹底釘在恥辱柱上。
一個念頭，在此刻變得無比清晰、無比堅定。
她緩緩轉身，離開銅鏡，走回禦案旁。燈火將她佝僂卻依舊挺直的影子，投在身後空曠的殿壁上，巨大而孤獨。
她提筆，鋪開一張空白的詔書用紙。筆尖懸在紙麵上方，微微顫抖。
不是為了寫立太子的詔書，那需要正式的場合和程式。
而是為自己，寫下此刻心中翻騰的、關於身後事的決斷。
筆尖落下，墨跡在紙上暈開。她寫得極慢，極用力，每一個字都仿佛用儘了全身的力氣：
“朕百年之後，歸葬乾陵，祔先帝之側。陵前立碑，但取白石，光潔無字。一應功德銘記，概不鐫刻。朕之是非功過，留與後人，留與青天。”
無字碑。
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