九月十八，深夜，紫微宮寢殿。
宮人早已屏退，連上官婉兒也被吩咐在外間歇息。偌大的寢殿內，隻剩下武曌一人，和一盞孤零零燃在禦案一角的鎏金雁足燈。
燈火如豆，光線昏黃，勉強照亮禦案周圍方寸之地，更遠處則沉入濃得化不開的黑暗。殿內沒有燃香，白日裡濃鬱的藥氣已經散儘，取而代之的是一種空曠的、帶著塵埃和舊木氣息的冰涼。秋夜的寒意透過厚重的殿門縫隙和緊閉的窗欞絲絲滲入，即便殿角銅盆裡炭火未熄，那暖意也似乎被無邊的寂靜與黑暗吞噬了，驅不散肌膚上的寒栗。
武曌沒有坐在禦案後，也沒有臥在榻上。她隻穿著一身素白的軟綢中衣，披散著花白的長發，赤著腳，悄無聲息地走到那麵巨大的、鑲嵌著螺鈿和琉璃的落地銅鏡前。
鏡子很高，幾乎觸到殿頂的藻井。光潔如水的鏡麵，在昏暗的燈光下，映出一個模糊而蒼白的影子。她走近，影子逐漸清晰。
鏡中的老婦人，麵容憔悴，皮膚鬆弛，深刻的法令紋從鼻翼兩側延伸至嘴角，像兩道刀刻的溝壑。眼窩深陷，顴骨突出，曾經顧盼生輝的鳳目，如今雖仍銳利，卻蒙上了一層揮之不去的疲憊與……暮氣。花白的長發失去了光澤，鬆散地披在肩上，幾縷銀絲格外刺眼。
她伸出手，指尖顫抖著，輕輕觸摸鏡中自己的臉頰。冰涼堅硬的觸感從指尖傳來，那不是肌膚的溫軟，而是金屬的無情。
這就是武曌。這就是聖神皇帝。
那個曾經讓太宗皇帝側目、讓高宗皇帝傾心、讓滿朝文武戰栗、讓天下人匍匐的……武媚娘？
一股尖銳的酸楚猛然衝上鼻梁，眼眶瞬間濕熱。但她死死咬住了牙，沒有讓那濕意凝聚成淚。哭？她武曌已經有多少年沒有真正哭過了？眼淚，是這個世界上最無用的東西。
她緩緩放下手，從貼身的衣襟裡，取出那枚墨玉。玉石溫潤，被她體溫暖得幾乎與體溫無異，在昏黃的燈光下，泛著內斂而深邃的幽光。上麵簡樸的紋路，她閉著眼睛都能描繪出來。
指尖摩挲著玉石光滑的表麵，那熟悉的觸感，像一把鑰匙，“哢噠”一聲，打開了記憶最深處的閘門。
利州江畔的夜風，帶著江水特有的腥氣與涼意，吹拂著她少女的臉頰。篝火劈啪，映紅了那個青衫少年清俊而沉靜的側臉。星河倒懸，江水東流，濤聲拍岸，仿佛亙古如此。少年將墨玉放入她掌心，指尖不經意觸碰到她的皮膚，帶著一絲微涼。
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“常守本心，得見真章。”他的聲音清澈，像玉石相擊。
那時的她，握緊還帶著少年體溫的玉石，心中激蕩的是怎樣的波瀾？是逃離宮廷樊籠的僥幸？是對神秘力量的敬畏？還是對那句贈言似懂非懂的觸動？
本心……那時的本心，簡單得可憐，也強烈得可怕——活下去！不再任人宰割！要掌控自己的命運！
後來呢？
感業寺的青燈古佛，寂寞深入骨髓，本心是咬碎牙也要重回那吃人的宮廷。
重回宮廷後的步步驚心，與王皇後、蕭淑妃的廝殺，本心是不惜一切代價，爬到最高處，將所有欺辱過她的人踩在腳下。
成為皇後，輔佐高宗，權傾朝野，本心是要證明女子不輸男兒，要在這男權天下的世界裡，打下屬於自己的烙印。
高宗駕崩，廢黜兒子，臨朝稱製，革唐為周……本心是什麼？是那日益膨脹、幾乎要吞噬一切的權力欲望？是開創前所未有之功業的雄心？還是……一種連她自己都未必清晰的、想要打破一切桎梏、證明“我能”的偏執？
她守住了嗎？
她登上了前無古人的巔峰，以女子之身，南麵稱帝，號令天下。她改了服色，造了新字，封了神嶽，平了叛亂，讓四方來朝。她做到了無數男人都做不到的事情。
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