正月十五·長安東市·上元佳節
長安城的夜幕剛剛落下，便被萬千盞華燈點亮。東市的街道兩旁，樓閣飛簷上掛滿了形態各異的花燈，鯉魚燈、蓮花燈、走馬燈……映得夜空流光溢彩，街上遊人如織，歡聲笑語與商販的吆喝聲交織成一片太平盛世的繁華樂章。
劉璟用罷晚膳，換上一身尋常富家翁的錦袍，再次打算微服出宮，感受這上元佳節的熱鬨。這一次，他身邊沒有帶著兒子，而是在明妃賀拔明月的溫言勸說下，帶上了久居宮中的蕭妙泓、蕭妙芷兩姐妹。
這一年，對這對前梁宗室的少女而言，無異於天塌地陷。蕭妙芷來到長安不久，便聽聞父親蕭綱被逆賊侯景擁立為帝，心中還未來得及為父親的“登基”生出幾分虛幻的喜悅，更可怕的消息便接踵而至：祖父梁武帝蕭衍被侯景活活餓死台城，不久，父親蕭綱亦慘遭殺害，經營數十年的故國社稷轟然崩塌，最終被權臣陳霸先篡奪。短短數月間，她們從金枝玉葉的宗室貴女，變成了父母雙亡、家園淪喪的亡國孤雛。
雖然漢宮並未苛待她們，衣食供應依舊，但自幼長於深宮、心思敏感的她們，還是清晰地察覺到了周圍微妙的變化。伺候她們的宮人，笑容不如從前真切熱情，舉止間多了幾分公事公辦的疏離。而收留她們的漢王劉璟，自她們入宮以來，一直忙於戰事，從未召見過她們，這讓她們在偌大的漢宮中更感孤寂無依，仿佛兩株無根的浮萍。
好在明妃賀拔明月心地善良，時常將她們姐妹喚到身邊，耐心教導她們說漢國官話，講述長安風物，對這兩個驟然遭逢巨變、楚楚可憐的小姑娘頗為憐愛。
也正是明妃的勸解，才讓劉璟決定在這上元佳節帶她們出來散散心，或許能稍解愁懷。
此刻，劉璟牽著年已十五、出落得亭亭玉立的蕭妙泓的手，而蕭妙泓則緊緊拉著年僅六歲、對眼前熱鬨既好奇又有些怯生的妹妹蕭妙芷。這樣安排，讓劉璟自己也稍感自在些——若讓他直接去牽年幼的蕭妙芷，總覺有些別扭。幾十名便裝繡衣衛高手，不遠不近地跟在三人身後，目光銳利地掃視著周圍。
街上人流熙攘，幾名遊手好閒的長安市井青皮，見蕭氏姐妹雖然衣著不算極度華貴，但容貌清麗脫俗，尤其是蕭妙泓眉宇間那股江南水鄉蘊養出的溫婉氣質與隱隱的哀愁，別有一番風致，不由起了歹心，互相遞著眼色想湊上前搭訕調戲。
然而，他們剛挪動腳步，便看到姐妹倆身後那四名身材魁梧、腰佩長刀、眼神如鷹隼般的隨從，頓時嚇得一縮脖子，灰溜溜地躲到一旁，隻敢遠遠地用目光猥瑣地窺視。
走出約三十幾步，穿過一片猜燈謎的人群，蕭妙泓忽然聽見一陣帶著濃重吳語腔調的吆喝聲，穿越嘈雜的人聲，清晰地傳入耳中：“上等江東漆器喏！正宗的江東手藝，錯過今朝沒下趟啦！”
這熟悉的鄉音，如同投入平靜湖麵的石子，在蕭妙泓和蕭妙芷心中激起層層漣漪。兩女渾身一顫，不約而同地停下腳步，驚喜地回頭望去。隻見街角一處不起眼的屋簷下，支著一個小小的攤位，鋪前掛著一麵簡單的布幡，上書“漆器”二字。攤位旁，立著一隻造型別致的九節竹燈，通體髹以黑漆，打磨得烏黑錚亮，在周圍彩燈的映照下，泛著溫潤內斂的光澤——那正是她們自幼看慣了的、聞名天下的江東漆器！
見到故鄉風物，遠比這滿街的異鄉燈火更讓她們心潮澎湃。蕭妙泓連忙拉了拉妹妹的手，低聲道：“阿芷，你聽，是家鄉話！還有家裡的漆器！”蕭妙芷也用力點頭，眼中閃著光。姐妹倆不約而同地朝著那小攤位走去，劉璟見狀，微微一笑，緩步跟了上去。
攤位很小，寬不足六尺，像是從旁邊一家雜貨鋪勉強隔出的一隅，裡麵堆放著一些漆盒、漆盤、漆箸等小物件。守攤的是一對年輕夫妻，男子約莫二十七八歲，麵容清臒，女子年紀相仿，荊釵布裙，卻掩不住江南女子特有的清秀水靈。隻是兩人眉宇間都帶著些許為生活奔波的疲憊，攤前冷清，無人問津。
男子見有客人駐足，而且是兩位容貌氣質不俗的少女，連忙擠出熱情的笑容，用帶著口音的官話招呼道：“這位阿妹，進來看看伐？小店賣的，都是正宗的江東漆器，長安城裡，獨此一家，再尋不到第二家咯！”
蕭妙泓拉著妹妹走進這狹小卻倍感親切的空間，那女子也迎了上來，福了一福，笑容溫婉：“阿妹隨意看看，有中意的，價錢好商量。”
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