、沉寂數年的雍王劉昇，在謀士陸通的精心籌劃下，向父皇劉璟呈遞了一份關於北疆戰略部署的萬言書！
這份奏折引經據典，對敵我態勢、山川地理、後勤補給、乃至可能的戰役進程都做了詳儘而富有前瞻性的分析，其中不少觀點甚至與樞密院的秘密方略不謀而合，且文筆斐然，格局宏大。一經傳出，立刻在朝野引起了軒然大波，議論紛紛。
許多年輕官員，尤其是出身中下層、渴望建功立業的少壯派，視此為契機。“雍王要複出了！”這樣的聲音悄然流傳。四年前，劉昇因為替自己信任的部將劉思恩（雖然後者確實有罪）向父皇求情，觸怒天威，被禁足府中一年。這件事，在講究“親親相隱”、重情義勝於絕對法理的年代，非但沒有損及劉昇的名聲，反而讓許多官員覺得這位皇子“有人情味”、“重舊誼”，是個值得追隨的“仁厚之主”。畢竟，能大義滅親的永遠是極少數。
更何況，自太子早殤後，劉昇便是事實上的皇長子，按照“立嫡以長”的傳統，他繼承大統的資格最為充分。若說有什麼瑕疵，便是他的生母並非當今皇後賀拔氏。然而，皇後僅育有一女，多年再無生育，這“非嫡”的瑕疵在“無嫡立長”的原則下，便顯得不那麼致命了。更何況，劉昇娶了韋孝寬的族妹，與軍中實權派韋氏聯姻，實力不容小覷。
相比之下，趙王劉濟一黨則顯得有些被動。
上次“江州來法敏案”，劉璟借機大力整肅吏治，劉濟背後的士族集團損失不小，不少屍位素餐、與其有牽連的官員被清理。他的兩位哥哥高演、高湛不得不調整策略，暫時從朝堂爭鬥中抽身，轉而頻繁南下江南，以重金厚禮，為弟弟網羅像姚察、陸瓊、虞世基這類真正有才學、有名望的士林俊傑，積蓄力量。
他們本打算再等兩年，待劉濟成年開府，便可光明正大地招攬人才，與劉昇分庭抗禮。劉濟的母親尤妃（婁昭君）甚至為他選定了蘭陵蕭氏之女為妃，以期進一步籠絡江南士族人心。
萬萬沒想到，劉昇竟會以這種方式，以國家大政為切入點，先發製人，打了他們一個措手不及！
高演、高湛又驚又怒，立刻在幕後發動他們影響下的文士、清流，對劉昇的萬言書進行口誅筆伐，指責其“閉門造車”、“貴人空談”、“不切實際”、“妄議軍國”，試圖將這份奏折定性為嘩眾取寵、覬覦兵權的危險信號。
然而，這一切，卻正中陸通下懷！這正是他設計好的第二步棋——引蛇出洞，逼對方表態，然後反將一軍！
在陸通的建議下，劉昇立刻再次上書，這次言辭更加懇切，甚至帶著幾分委屈與激憤。他聲稱，自己一片公心，隻為國事，既然有人質疑他“空談”，那麼他願以實際行動證明！他“懇請父皇，允兒臣親赴北疆，不掛帥印，隻求以一普通軍吏身份，參與備戰，乃至親臨戰陣，迎擊突厥，以血明誌，以戰功贖前愆！”
這一下，將球又狠狠踢了回去，而且姿態擺得極低，求戰之心卻顯得極為赤誠。若朝廷不準，顯得阻塞言路，寒了皇子報國之心；若準了，劉昇便能名正言順地介入北疆事務，積累至關重要的軍中人望和資曆。
進退之間，劉昇已占得先機。
而此刻，麵對兩個兒子陣營越來越激烈的明爭暗鬥，本該乾綱獨斷的皇帝劉璟，卻仿佛突然睡著了，對外朝的喧囂充耳不聞。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他以“舊傷複發，需靜養調理”為由，移居僻靜的洗梧宮，將日常政務更多地交給宰相和樞密院處理，自己則深居簡出。外朝為了雍王的奏疏吵得不可開交，他卻穩坐釣魚台，不置一詞，讓人摸不透這位君王的真實心思。
洗梧宮的暖閣內，劉璟沒有批閱奏章，也沒有召見大臣，隻是靜靜地坐在窗邊的軟榻上，望著窗外不遠處一小塊開辟出來的田壟。
那裡，一個穿著樸素布衣、褲腿挽起的少年，正認真地揮舞著鋤頭，一下一下地翻墾著春土，汗水順著他的額角流下，在陽光下閃著光。那是他的幼子，隋王劉堅。
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