事。
“陛下，萬萬不可投降！”劉磐跪在劉琮麵前，老淚縱橫，“襄陽尚有三萬兵馬，臣願死守城池，與漢軍決一死戰！隻要我等同心協力，未必沒有勝算！”
緊接著，韓嵩，劉先等謀士，霍俊，王威等武將也紛紛來到，有的主張死戰，有的建議暫避湘西，卻無一人同意投降。
偏殿內，群臣爭論不休，聲音越來越大，幾乎要掀翻屋頂。
蒯良卻始終平靜，等眾人說得差不多了，才緩緩開口：“諸位大人的忠義，老臣佩服。可大家有沒有想過，湘西貧瘠，難以立足；死守城池，百姓遭殃。劉進一統天下已是大勢所趨，螳臂當車，隻會自取滅亡。”
他拿起降表，展示給眾人：“此表已蓋陛下印璽，降意已決。諸位若真心為荊州著想，便該接受現實，安撫百姓，整頓兵馬，待漢軍入城，也好保全屬下將士。”
文聘看著蒯良堅定的眼神，又看了看低頭垂淚的劉琮，心中一片絕望。他知道，降表已發，木已成舟，再勸下去也無濟於事。
劉磐還想爭辯，卻被文聘拉住。文聘對他搖了搖頭，眼中滿是無奈。大勢已去，再爭，不過是徒增傷亡。
其他官員見文聘、劉磐這兩位主戰派都沉默了，也漸漸安靜下來。殿內隻剩下沉重的呼吸聲，每個人的臉上都寫滿了苦澀。
他們都是荊州的臣子，或生於斯，或長於斯，對這片土地有著深厚的感情。可如今，卻要親手將它獻給別人，這份滋味，比黃連還要苦。
“既然陛下已決，”文聘深吸一口氣，聲音沙啞，“末將願遵旨。隻是……還請蒯大人善待百姓，莫要讓漢軍進城後，驚擾了江陵父老。”
“將軍放心。”蒯良點頭，“老臣已命人張貼告示，安撫民心，定會約束將士，等待漢軍接管。”
劉磐歎了口氣，對劉琮躬身一拜：“陛下……多保重。”說完，轉身大步離去，背影蕭索。
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其他官員也紛紛行禮告退，偏殿內很快又隻剩下劉琮、蒯良和蒯越三人。
劉琮看著空蕩蕩的大殿，忽然放聲大哭。他不知道自己做的對不對，隻知道從這一刻起，他不再是皇帝，隻是一個等待別人發落的孩子。
蒯良、蒯越看著哭泣的幼主，心中沒有勝利的喜悅，隻有一片沉重。他們做出了最現實的選擇，卻也親手埋葬了劉表的江山。
降表既定，接下來便是選派使者，前往長安遞交。經過商議，眾人一致認為，伊籍最為合適。
伊籍素有辯才，早年曾追隨劉表，後因不滿蔡氏專權，被排擠到江陵任職。他為人正直，在荊州官員中頗有聲望，由他出使，既能體現誠意，也能應對長安朝堂的盤問。
接到任命時，伊籍正在府中整理文書。他看著手中的降表，久久沒有說話。作為荊州舊臣，他心中的滋味可想而知，卻也明白，這是眼下最好的選擇。
“大人，何時動身？”隨從問道。
伊籍將降表仔細折好，放入懷中：“事不宜遲，今日午後便出發。備快馬三匹，輕裝簡從，越快到長安越好。”
“是。”
午後的江陵城，陽光透過雲層，灑在街道上。伊籍換上一身素色長衫，騎上快馬，帶著兩名隨從，出了城門，朝著北方疾馳而去。
街道兩旁的百姓看著他們的背影，議論紛紛。
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