倫敦白城體育場的射擊靶場被清晨的薄霧籠罩，二十米外的靶位剛換上新的靶紙。俄國代表團的射擊選手米哈伊爾·伊萬諾維奇·德拉戈米羅夫檢查著他的莫辛納甘步槍，槍身的烤藍在霧中泛著冷光——這是聖彼得堡兵工廠特製的比賽型號，槍管比製式步槍長出三寸，據說能把子彈誤差控製在半英寸內。
“靶子準備好了！”裁判的喊聲穿透霧氣，靶位後方的機械裝置發出齒輪轉動的哢嗒聲。德拉戈米羅夫眯起眼，突然愣住了——升起的不是常見的圓形靶紙，而是一張張人物肖像，金邊框裡的麵孔個個戴著皇冠或佩著勳章，最中間那張的胡須雪白，正是奧匈帝國皇帝弗朗茨·約瑟夫一世。
靶場旁的觀眾席瞬間炸開了鍋。奧匈代表團的隨員約瑟夫·雷德爾差點掀翻手裡的望遠鏡，鏡片裡的肖像下方還印著小字：“哈布斯堡家族成員”。他身邊的波斯尼亞運動員穆罕默德·塔拉特猛地站起，製服上的雙鷹徽章被他攥得變了形：“這是侮辱！他們怎麼敢——”
“安靜！”俄國觀眾席傳來震天的歡呼，有人揮舞著三色旗，有人高唱《上帝保佑沙皇》。尼古拉二世的包廂裡，陸軍大臣蘇霍姆利諾夫拍著桌子大笑：“德拉戈米羅夫這小子，果然懂陛下的心思！”他指的是上個月尼古拉二世的密令——在奧運會上“讓哈布斯堡家族看看俄國的厲害”，畢竟奧匈在巴爾乾的擴張早就惹惱了聖彼得堡。
德拉戈米羅夫的手指扣在扳機上，視線鎖定弗朗茨·約瑟夫的肖像。他祖父曾參加1848年鎮壓匈牙利革命，彈殼至今還放在家族陳列櫃裡。“第一槍，獻給1848年的英雄們。”他低聲念叨，扣動扳機的瞬間，槍托在肩窩輕輕一撞。
子彈穿透靶紙的脆響剛落，報靶員的喊聲就傳了過來：“十環！正中眉心！”
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俄國觀眾席的歡呼聲差點掀翻頂棚。幾個哥薩克軍官吹著口哨，把伏特加酒瓶往空中拋。奧匈皇帝弗朗茨·約瑟夫的包廂裡，老皇帝的手指死死掐著扶手，銀須因憤怒而顫抖：“告訴馮·霍約斯伯爵，這不是體育比賽，是宣戰！”他身旁的皇儲弗朗茨·斐迪南大公猛地站起，軍刀的掛扣撞在包廂欄杆上，發出刺耳的響聲。
第二張靶紙升了起來，是奧匈皇後伊麗莎白——也就是大名鼎鼎的茜茜公主。她的肖像旁印著“巴伐利亞公爵之女”，德拉戈米羅夫的嘴角勾起冷笑。十五年前他在維也納參加軍事演習時，曾親眼看見茜茜公主的馬車在街頭駛過，當時的衛兵對俄國人投來鄙夷的目光。
“砰！”又是一槍。報靶員的聲音帶著遲疑：“十環！打在項鏈位置！”
“好！”俄國觀眾席有人點燃了火把，火苗在霧中跳動。聯合帝國代表團的吳景明正調試機槍，見狀對身旁的陳德康低聲說：“沙皇這是故意挑事。奧匈在波斯尼亞修鐵路，搶了俄國的生意，現在借著奧運會報複呢。”陳德康摸著南洋聯邦的橡膠護具，哼了一聲：“讓他們鬨，最好兩敗俱傷，南洋黨正好把橡膠賣到巴爾乾去。”
第三張靶紙是奧匈王儲弗朗茨·斐迪南大公，肖像上的他穿著匈牙利驃騎兵製服，胸前掛滿勳章。德拉戈米羅夫的呼吸變得急促——去年在薩拉熱窩，正是這位大公指揮的演習，把俄軍比作“歐洲的野蠻人”。他調整呼吸，槍口微微下移。
“砰！”子彈精準地打在肖像的心臟位置。報靶員的聲音剛落，奧匈代表團的官員就衝到裁判席前，雷德爾揮舞著拳頭喊：“這是謀殺！我們要抗議！”法國總統法利埃的包廂裡，克列孟梭冷笑一聲：“哈布斯堡家族也有今天。1859年他們在索爾費裡諾打敗我們時，可沒講過規矩。”
靶位機械裝置繼續轉動，一張張奧匈皇室成員的肖像接連升起：列支敦士登公爵阿洛伊斯、托斯卡納大公費迪南多四世、克羅地亞總督約西普·耶拉契奇……德拉戈米羅夫的槍聲像時鐘一樣規律，每響一聲，俄國觀眾就歡呼一次，奧匈人的臉色就白一分。
“第七個！打在徽章上！”
“第九個！十環！”
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