裡約熱內盧的紡織廠車間裡，第一台來自聯合帝國南方黨的紡織機正發出規律的哢嗒聲。席爾瓦戴著油汙的手套，盯著機器吐出的棉紗，比旁邊英國產的樣品細了近三成。他身後站著南方黨派來的工程師王慶，手裡拿著遊標卡尺：“席爾瓦先生，這台機器的轉速還能再提10%，但得用你們巴西產的硬木做傳動軸——南洋聯邦的橡膠廠試過，比鋼鐵還耐磨。”
“硬木有的是，亞馬遜雨林裡隨便砍。”席爾瓦搓著手笑，“就是工人笨，教了三天還不會調紗錠。”
王慶指著正在學徒的黑人青年：“讓他們去新加坡的紡織廠學三個月，包會。我們南方黨在魔都有技工學校，你們派二十個孩子去，學費全免。”
就在這時車間門被推開，阿爾維斯的侄子費爾南多抱著一摞咖啡袋走進來，袋口的咖啡渣撒了一地。“席爾瓦先生，我叔父讓我來入股。”他把一張地契拍在機器上，“聖保羅的兩百畝咖啡園，能抵多少股份？”
席爾瓦還沒開口，王慶先笑了：“按市價算，能換三個紗錠車間。不過你們得保證供應優質棉花——我們南方黨的織布機，最挑原料。”
費爾南多掏出懷表，表蓋內側貼著咖啡價格走勢圖：“叔父說，隻要工廠能讓棉布降價，他們願意把咖啡出口稅讓出來一半。上周印度帝國的格倫維爾伯爵來了，說要訂三百萬碼巴西棉布，運去非洲換象牙。”
車間外突然傳來爭吵聲。皮涅羅正和北方黨的商務代表周明站在貨堆旁爭執，周明手裡揮舞著鐵礦合同：“皮涅羅先生，米納斯吉拉斯的鐵礦租期必須99年，這是北方黨議會通過的法案！陳宏斌副黨首說了，少一年都不行！”
“聯合帝國的法律管不到巴西！”皮涅羅把合同摔在煤堆上，“我們隻要50年租期，而且鐵礦利潤要分巴西三成。你們鞍山鋼鐵廠用我們的鐵礦石煉出鋼軌，賣到阿根廷的價格比給我們還低，當我們是傻子？”
周明從皮箱裡掏出一份報表：“去年你們的鐵礦工人月薪才8英鎊，我們北方黨在東西伯利亞給15英鎊，還包食宿。陳宏斌說了，要是不讓步，就把你們的技工全招走。”
皮涅羅正想反駁，口袋裡的電報響了。是南洋黨副黨首陳德康發來的：“橡膠加工設備已運抵裡約港，願意以亞馬遜橡膠園20年租期代替貨款——蘇曼黨首說，比北方黨大方。”
他剛把電報揉成一團，美國駐巴西使館的參讚詹姆斯就闖了進來，手裡舉著《紐約時報》：“總統先生讓我轉告你們，美國鋼鐵公司願意以低於聯合帝國10%的價格出售軋鋼機，但巴西必須保證每年向美國出口500萬袋咖啡。”
席爾瓦湊過來看報紙，頭版印著卡內基的照片，配文寫著“要讓南美變成美國的鋼鐵市場”。“你們的軋鋼機去年在阿根廷出了故障，”席爾瓦指著照片，“人家現在改用德國克虜伯的了。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
詹姆斯從公文包裡掏出一份擔保書：“美國花旗銀行願意為設備質量擔保，要是出問題，賠償三倍貨款。塔夫脫總統說了，這是‘金元外交’的誠意。”
正說著，佩納總統的馬車停在工廠門口。他手裡拿著國會剛通過的預算案：“北方黨同意把鐵礦租期降到70年，利潤分我們四成；南方黨願意再送五台紡織機，用棉花抵賬；南洋黨的橡膠設備，就用亞馬遜的橡膠稅抵吧。”
皮涅羅急了：“那美國那邊怎麼辦？諾克斯國務卿昨天還說，要是我們跟聯合帝國合作，就對咖啡加稅。”
“讓門德斯去應付。”佩納指著遠處趕來的咖啡園主，“他的咖啡園剛跟印度帝國簽了合同，福爾摩斯侯爵要包銷他們明年的收成，美國人不敢真加稅。”
門德斯騎著馬進了工廠，身後跟著十幾個種植園主，每人手裡都拿著入股協議。“總統先生，我們同意用咖啡園入股，但工廠得建在聖保羅。”他把協議遞過去，“喬治亞公爵說了，印度願意在聖保羅建碼頭，直接把棉布運去孟買。”
”。折八打費運，船的們我用們你要隻，說首黨副斌建林。天五快人度印比買孟到羅保聖從，隊船有邦聯亞來馬在黨方南“：嘴插然突慶王，話答沒還納佩
”。折七費運，了說斌宏陳。月個半快黨洋南比洲歐到，線航洋冰北走能船冰破的亞利伯西東們我“：表運海的黨方北出掏刻立明周
”。們我幫心真是才誰，看看人西巴讓——品展當口港在放，來過運們他讓，機鋼軋的國美於至。要全們我，備設工加膠橡的黨洋南、機織紡的黨方南、備設礦鐵的黨方北。了爭別都“：了笑然突納佩，來起吵人撥兩著看
”。路的己自擇選們我但，’意誠‘的國美是這“：子牌塊著立邊旁，上地空的口港在擺被，了來運然果機鋼軋的國美。械機工加膠橡卸頭碼在正隊船的黨洋南，機織紡試調在工技的黨方南，備設礦鐵裝安在師程工的黨方北。工動土破區業工的羅保聖，後月個三
”。亮鮮還布國英比色顏，的調渣啡咖的們你和藍靛的度印用是這“，方配料染的上紙圖著指他”。價倍三賣能洲非在，布的出織花棉的西巴用，術技布染們你教來人派意願們我“：紙圖的廠織紡買孟了來帶，了來也爵侯斯摩爾福的國帝度印，天那工開
”。了多賺啡咖賣比，牙象換能洲非在布這，了說爵侯斯摩爾福“，布棉的色藍成染著舉他”。器機懂得子兒的主園啡咖後以，說父叔“。聲吭不也了破劃錠紗被指手，機織紡作操學慶王著跟在正澤若小子兒的斯德門
”。衣雨膠橡做達加雅去運，碼萬百兩訂要邦聯洋南“，單訂出掏他”。了用夠美南在但，點一差的坡加新比“：度厚的布量了量尺卡用，貨驗自親康德陳。岸靠好正船商的黨洋南國帝合聯，時廠出布棉批一第廠織紡的瓦爾席
意願們他，了說斌建林——作合黨方南找就們我，嗦囉再是要黨方北們你。線底是這，成四潤利，期租年07“：章公的會國西巴著蓋麵上，明周找來證可許采開礦鐵著拿羅涅皮
