帳內安靜了片刻。那位披著深紅色鬥篷的女性目光在空胸前衣襟微微隆起的位置停留了幾秒，然後緩緩點了點頭，做了一個簡短的手勢，示意他坐下。
空在帳內鋪著獸皮的地麵上盤腿坐下。派蒙緊挨著他落座，好奇地打量著那位女性。帳內的其他人——那位白發蒼蒼的長老和幾位部落戰士——交換了幾個眼神，最終也各自落座，但氣氛明顯比剛才鬆弛了一些。
“你叫什麼名字？”空率先開口，語氣平和。
“伊葵。”女性簡短地回答，聲音沙啞而沉穩，“圖斯卡部族出身，曾經是瑪薇卡的近衛之一。”
這個身份讓空微微一怔。他仔細打量了一下伊葵的麵容——在深淵入侵戰爭中，他與瑪薇卡並肩作戰過多次，但並未特別留意過她身邊的近衛。不過，那場戰爭規模浩大，參與者眾多，他不可能記住每一張麵孔。
“你也是在找她？”空問道。
伊葵沒有直接回答，而是從懷中取出那枚晶石，放在掌心中。晶石在帳內火光的映照下泛著溫暖的金色光澤，與他懷中的那枚如出一轍。“這枚晶石，是我在三個月前，於回聲山的熔岩洞穴深處找到的。當時我正在追蹤一條關於瑪薇卡下落的情報線索，但那條線索最終斷了。唯一有價值的收獲，就是這枚晶石。”
她抬起頭，目光直視空：“我花了三個月時間，走遍了納塔六個部落的領地，試圖找到更多類似的晶石，以及能夠解讀它們含義的人。你是第二個擁有晶石的人。”
“第一個是誰？”空問道。
伊葵沉默了片刻，然後緩緩說道：“瑪薇卡本人。”
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帳內再次安靜下來。篝火發出劈啪的聲響，火光照在伊葵那張被風霜刻下痕跡的臉上，將她的表情映得忽明忽暗。
“三個月前，在我找到這枚晶石的同一天夜裡，我做了一個夢。”伊葵的聲音變得比剛才更低了一些，仿佛在講述一件連她自己都尚未完全確信的事情，“夢裡，瑪薇卡站在一片無儘的灰燼平原上，背對著我。我問她為什麼不回來，她沒有轉身，隻是說：‘火種不會熄滅，隻是等待新的柴薪。’然後她就消失了。”
她握緊手中的晶石，指節微微泛白：“那句話，與她在失蹤前留下的最後一句話一模一樣。但我總覺得，那句話還有後半句——她沒有說出來的後半句。”
空沉默地聽著，指尖輕輕摩挲著懷中的晶石。他想起自己在火山口看到的那行刻字，以及那句“致找到此物者”。他想起自己將這枚晶石握在手中時感受到的那種如同心跳般的律動。他也想起那維萊特對他說的那句話——“他們開會的時候沒叫我。”
一個模糊的念頭開始在他心中成形。但他還缺少足夠的證據來支撐它。
“如果，”他緩緩開口，聲音在帳內顯得格外清晰，“瑪薇卡留下的這些晶石，不是遺言，而是地圖呢？”
伊葵的目光微微一凝。
“你剛才說，你花了三個月時間，走遍了六個部落的領地，試圖找到更多晶石和能夠解讀它們的人。”空繼續說道，“但你有沒有想過，這些晶石本身，可能就在指引你前往某個特定的方向？”
他從懷中取出那枚晶石，舉到火光下。晶石內部流動的光芒在火光的映照下變得更加活躍，仿佛在回應著他的話語。“我剛拿到這枚晶石的時候，它隻是溫熱的。但當我靠近某個特定的方向時，它的溫度會升高，內部的流動也會加快。它不是在被動地等待被解讀——它是在主動地引導持有者。”
伊葵盯著他手中的晶石，沉默了片刻，然後也取出自己的晶石，握在掌心中。她閉上眼睛，似乎在感受著什麼。過了好一會兒，她睜開眼，目光中帶著一絲難以掩飾的震動：“你說得對。我之前一直沒有注意到……但這枚晶石確實在向我傳遞某種信號。它指向的方向是……”
她停頓了一下，然後緩緩說出一個地名：“燼寂海。”
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