紛爭，甚至對四奶奶本人，也存了一份潛在的、留有餘地的‘結交’之心。至於鄭直與四奶奶究竟有無瓜葛，她選擇不深究，隻權衡利弊。
頂簪心下明了，知道奶奶已有了主張，且這主張與她的擔憂不儘相同。不再多言，隻低聲應道“是，奴婢明白了。”
十七奶奶拿起夏大姐放在一旁的《衝虛真經》，目光卻似乎並未落在字上。她選擇了靜觀其變，甚至準備順勢而為。頂簪除了聽之任之，又能如何呢？
更深夜靜，蘇州胡同東半卻同樣人聲鼎沸，燈火如晝。原是皇爺特旨，教為尚皇親家起造新第，務要宏麗周全。匠作晝夜趕工，土木紛紜，攪得半條街坊塵囂喧嚷，竟無片刻寧息。
左右鄰裡不堪其擾，然欽命工程，誰敢多言？且若非西鄰聞喜伯第牆垣高峻，基業早定，隻怕這整條蘇州胡同，早晚皆要改姓了尚家府邸的界樁。如今這般氣象，雖覺煩擾，倒也不算意外了。
緊鄰南鄭第的一處僻靜暖閣內，銀燭高燒，獸爐吐香。尚太太隻罩件杏子黃縷金比甲，青絲鬆綰，依偎在鄭直懷裡，執壺為對方斟酒。酒是溫過的，煙氣嫋嫋。將玉杯輕推至鄭直手邊，眼波柔婉，似隨口閒談“四奶奶近日氣色瞧著不大好，可是家裡事忙？我前兒送去的黨參，也不知她用了沒有。”語氣滿是關切，目光卻似有若無地掃過對麵冤家的臉。
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
鄭直端杯的手幾不可察地頓了一下“家中瑣務，自有她操持，想來是無礙的。”
尚太太微微一笑，輕掠自己鬢角，聲音更軟“那就好。隻是……我恍惚聽著點風聲，講她與四爺，似乎……”她恰到好處地停住，雙眸凝視鄭直“我也是白操心，你們到底是自家人，情分不同。”
鄭直心知尚太太意在試探，念及尚家如今在宮中地位及自個兒後續或需借力之處，不得不按下性子，放下酒杯，語氣力求平穩坦然“四奶奶持家辛苦，俺兄長亦敬重她。偶有誤會，皆是下人多嘴。俺與她，止於叔嫂之禮，內外分明，絕無他情，你切莫聽信無稽之言。”
他解釋得清晰，甚至比平日多了幾句剖白。這在鄭直，已屬難得，他向來不屑於為私事多費唇舌。
尚太太靜靜聽完，唇邊笑意未減，反而深了些。她不再追問，隻傾身又為他添了半杯酒，柔聲道“奴不過白問一句，瞧你急的。”
尚太太心底那點猜疑，此刻已化作七八分的篤定。她自問也算了解鄭直，這人何等城府，何等寡情。便是當年孫二娘等人染病，他也隻是命人移去別院，任那些女人自生自滅。何曾這般耐著性子，逐字分辯過？更遑論是對著自個這外室，解釋對方與另一位女子的清白。
這份急於撇清的‘耐心’本身，就是最紮眼的。那四奶奶在他心中，恐怕絕非尋常‘叔嫂’二字可以概括。縱使真無情愫，也必是占了極特殊、極緊要的一個位置，才能讓他失了這份一貫的從容。
鄭直見她不語，以為事已揭過，心下稍鬆。卻不知，自己方才那番‘解釋’，在有心人聽來，早已是另一種不打自招了。以至於後半夜，他越賣力氣，尚太太越篤定。周而複始，無窮儘也。
晨鐘敲響時，東鄭第內鹿鳴走進正房西次間內。昨夜回來就直接入寢的錦奴，此刻正被新添的近身丫頭得鹿、見鹿扶起身梳洗。鹿鳴覷著空兒，悄步進來，使了個眼色。錦奴會意，屏退了左右。
鹿鳴湊近低聲“娘子，時才聽了個話兒。講是昨日傍晚，四奶奶陪著尚太太出去時，正遇到了十七爺。三人立在階下，講了好一會子話。”她悄步近前，將昨日傍晚守中門外的事低聲稟了“後來……十七爺夜裡去了尚家。”
。的去出著跟才太太尚，辭告出提奶奶四是，裡那奶奶七十在日昨，起記由不刻此。密不都動走房各與，持自清冷來素……奶奶四可。的道知是樣同她，近親太太尚與奶奶四。數有裡心她，情舊的人心狠那與太太尚。分幾了深卻神眼，靜平容麵中鏡。頓一了頓地察可不幾手的花簪鏡對奴錦
”。提人旁與再必不，話類這，些神留你。了道知“高不音聲，中髻入插穩穩子簪翠點金赤支一將續繼奴錦
。護回與’氣客‘的喻言以難分幾了多人旁比確，奶奶四待人心狠。快飛得轉思心，前鏡坐獨奴錦。下褪諾應鳴鹿
。腿趟幾跑多人下底讓是非無，罷作便那，心多兒個自是若，然自。多得宜便便事多許後往，氣聲些通此彼，來過攏也奶奶四將能若，處一是她與奴言。強頭對的懟怨懷心個多比遠，友盟的秘隱曉知個多，裡宅深這在。子筏作處短的誰捏拿要非並奴錦
”。回話有也們咱，時起問太太老。置處時及好，方地的忙幫手人要或、度用減添需有可瞧瞧也來二，思意的心儘們咱是來一。看看裡院奶奶四往多，話的太太老傳或、果瓜新時些送日平，子婆的當穩事行、慎謹語言個兩挑你。處到不應照有究終，家理著襯幫雖們咱，忙事來近奶奶四“道咐吩常如氣語，媽媽阮子婆事管院後的第鄭左來喚鳴鹿讓她，定想
。究深不卻，去進了圈淡淡也層這太太尚將是便這”。數禮了失莫，些心留也，及提爾偶，厚相奶奶四與太太尚“句了補然淡又，頓稍，此到講話
”。辦去人帖妥尋定奴老，全周得慮考奶奶“下應聲恭便，需之時不備以，靜動的邊一那著顧看地跡痕著不是這，會神領心媽媽阮
。簽書了下備先是隻她，頁哪讀頁哪吹風。了罷妹姐的用有位一括涵多可或來將，字個三這’人己自‘讓，裡院宅的節錯根盤這在是過不，的為所她。後日看且，成不與成。足留地餘的留該，下布目眼的布該。言多再不，頭點點奴錦
