邊用枯瘦的手撫摸著即將被放棄的、熏得黝黑的灶台，一邊對埋頭打包的兒媳念叨。
“新莊子那邊，聽說屋子是現成的，雖是舊些，拾掇拾掇也能住。趁天還沒大冷，過去安頓下，把屋前屋後清出來，還能趕著種一茬冬菜。明年開春的地，也得提前想想怎麼施肥……”
年輕的媳婦則更務實些，手裡不停，口裡算著：“當家的這幾日工錢，加上王爺給的補償餘款，夠買兩擔豆餅肥田了。新地薄，頭一年得下本錢。就是路遠，這些東西，得雇輛車才成……”
決定一旦做出，行動便雷厲風行。
不過三兩日功夫，幾戶動作最快的人家，便已將全部能帶走的家當，或捆紮在借來的獨輪車上，或分裝在幾個結實的籮筐裡，由家中男丁用扁擔挑起。
女人挎著包袱，牽著懵懂或哭泣的幼童，老人拄著木棍，回頭最後望一眼那低矮的、即將不屬於自己的茅草泥巴房，以及房前屋後熟悉的樹影和田埂。
沒有隆重的告別，隻有相熟鄰舍幾句低聲的囑咐和歎息：“路上當心。”“到了捎個信兒。”“好好過，地勤侍弄著，總能有飯吃。”
然後，這一大家子十幾口人，便帶著全部的家當與對未來的全部希望，踏上了通往另一處皇莊的、塵土飛揚的土路。
獨輪車吱呀作響，扁擔微微顫動，孩子的哭鬨漸漸平息，取而代之的是一種沉默的、向前看的堅忍。
他們離開了因王爺建廠而改變、或許將日益喧囂的皇莊，奔向另一片需要他們從頭開始、用汗水與時間重新耕耘、以期“穩定發展”的土地。
他們的搬遷，如同涓涓細流，從皇莊這片正在被工業化藍圖重新塑造的土地上悄然分流出去，彙入帝國龐大田產體係中另一處角落的循環。
載灃的工廠尚未奠基，其帶來的第一次人口與生計模式的調整，卻已實實在在地發生了。
這些搬遷者的背影，是這場變革中最初、也最直接的承受者與適應者，他們的命運，就此與皇室轟鳴的未來，以及另一片皇莊沉默的土地，同時係在了一起。
王忠在天津城內的奔波與契約，很快便化作了實實在在的物力，湧向了鄭家莊。一輛輛騾馬大車、獨輪車隊，開始絡繹不絕地出現在通往皇莊莊子房的土路上，揚起更濃的塵土。
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車上滿載的，不再是佃戶們簡陋的家當，而是泛著冷冽青光的嶄新鋼釺、十字鎬、鐵鍁，一捆捆結實耐用的扁擔籮筐，沉重敦實的石夯與木夯。
緊隨其後的，是來自開灤磚窯、規格齊整、碼放如山的青磚與黛瓦；
是啟新洋灰公司妥善包裝、標記清晰的水泥（洋灰）袋；
是成擔的優質石灰，大塊的奠基石材，以及初步加工過的鬆木檁條、杉木椽子。
這些物料被卸在劃定的物料堆放區，很快便堆積成一座座小山，散發著磚石、石灰與新鮮木材特有的混合氣息，與田野間的泥土草木味截然不同。
這些工具與材料的及時到位，如同給正在開荒平整的土地注入了強心劑。
壯丁們扔下了部分磨損的自帶農具，換上了更趁手、更堅固的王府統一采買的工具。
鋼釺對付頑石硬土更加犀利，新鐵鍁鏟土效率倍增，石夯木夯的加入使得地基夯實有了專業的器具。
物料就堆放在工地不遠處，取用便捷，大大減少了往返搬運的時間與體力消耗。
工程的節奏，明顯加快了。
砍伐清理後的土地，根據規劃的廠區圖紙，開始被更快速、更規整地平整，初步的放線、挖槽工作，也在部分區域展開。
與此同時，載灃也敏銳地察覺到了人力狀況的變化。
隨著那二十七戶佃戶陸續遷往新的皇莊落戶，皇莊本地的壯勞力存量有所減少。
而工程進入地基夯實與初步營造階段，對人力數量與持續性的需求有增無減。
原先主要依賴皇莊內部佃戶的招募方式，已然顯出局限。
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